Boekarest -Nicusor Dan, de voormalige centristische politicus van de burgeractivist en de pro-Europese Unie die de kans tartte om een hard-reight nationalist in het kritieke presidentiële ras van Roemenië te verslaan, is naar voren gekomen als een tegenwissel voor de rechtse populistische golf die over Europa vegen.
De uiteindelijke resultaten van de presidentiële race toonden Dan, de burgemeester van Boekarest, en won 53,6% van de stemmen over de hard-rechtse kandidaat George Simion, die als de favoriet in de run-off werd beschouwd, gestimuleerd in de eerste ronde door zijn nationalistische berichten.
Aanbevolen video’s
De laatste stemming van zondag werd maanden na de nietigverklaring van de vorige verkiezingen gehouden Roemenië in de slechtste politieke crisis in decennia, na het verrassende succes van de eerste ronde van extreemrechtse buitenstaander Calin Georgescu.
In een emotionele toespraak nadat hij het presidentschap had beveiligd, vertelde Dan dat duizenden aanhangers zich buiten zijn hoofdkwartier in de buurt van het stadhuis van Boekarest verzamelden dat “Roemenië een nieuw hoofdstuk begint, en het heeft jullie allemaal nodig.”
“Het heeft experts nodig om betrokken te raken bij verschillende publieke beleidsmaatregelen, het heeft mensen nodig in het maatschappelijk middenveld, het heeft nieuwe mensen in de politiek nodig,” zei de 55-jarige. “We hebben een Roemenië om samen te bouwen, ongeacht politieke keuzes.”
Wie is Nicusor Dan?
Dan werd geboren in 1969 in de centrale stad van Roemenië Fagaras en ontdekte “een passie” voor wiskunde op de middelbare school en blonk academisch uit. In de late jaren 1980 won hij gouden medailles bij de International Mathematics Olympiade, en in 1998 behaalde hij een doctoraat in de wiskunde aan de prestigieuze Sorbonne University van Parijs.
In de late jaren 90 keerde hij terug naar Roemenië en zei dat hij ervan overtuigd was dat zijn land hem nodig had. “Ik begon vergaderingen te organiseren met Roemeense studenten in Parijs, waarin we bespraken wat we konden doen om ervoor te zorgen dat Roemenië de juiste weg als land nam”, zegt hij op zijn officiële website.
Hij werkte vervolgens als wiskundeonderzoeker aan de Roemeense Academie, het hoogste wetenschappelijke lichaam van het land, en richtte later een school op in Boekarest om te voldoen aan de behoeften van Roemeense studenten op internationaal niveau.
Dan stond voor het eerst uit tot publieke bekendheid als civielactivist met zijn Save Boekarest Association. Dat was belast met het besparen van erfgoed en vechten tegen illegale vastgoedprojecten in groene ruimtes, in een systeem dat hij beschreef als een ‘onroerendgoedmaffia’. Hij won honderden rechtszaken.
Hij heeft twee kinderen met zijn partner en is vloeiend Engels en Frans.
Waar staat Dan voor?
Meer dan tien jaar geleden sloot Dan zich aan bij een protestbeweging tegen een controversieel goudwinningsproject door een Canadees bedrijf in een bergachtig westerse regio in Roemenië dat enkele van de grootste gouden afzettingen van Europa bevat. Hij sloot zich ook aan bij een golf van anti-corruptieprotesten die Roemenië tot het midden van de 2010 grepen.
In 2016 richtte hij vervolgens de Reformist Save Romania Union Party op-destijds grotendeels gezien als een anti-corruptiepartij-maar later vertrokken. In 2020 beveiligde hij met succes de burgemeester van Boekarest en werd hij vorig jaar gekozen voor een tweede termijn.
Hij heeft enkele belangrijke infrastructuurprojecten aangepakt, zoals het moderniseren van de noodlijdende residentiële verwarmingssystemen van Boekarest, die eerdere burgemeesters ervan zijn beschuldigd te verwaarlozen.
Bij de herhaling van de presidentsverkiezingen rende Dan onafhankelijk van een “eerlijk Roemenië” ticket, die westerse banden, steun voor Oekraïne en fiscale hervorming herbevestigd. Hij is ook vocaal geweest tegen endemische corruptie en beloofde fiscale hervormingen.
De chaotische verkiezingscyclus van Roemenië heeft diepe maatschappelijke verdeeldheid blootgesteld en Dan stak zondagavond in zijn toespraak uit naar degenen die Simion begunstigden.
“We hebben een Roemenië om samen te bouwen, ongeacht politieke keuzes,” zei hij.
Nadat Dan is beëdigd als president, zal hij de uitdaging aangaan om een premier te nomineren die de steun kan krijgen die nodig is om een regering te vormen, geen kleine taak in een land waarvan het politieke landschap nu gefragmenteerd is.
Heeft hij de juiste ervaring?
Als winnaar van de race van zondag zal Dan worden beschuldigd van het nomineren van een nieuwe premier nadat Marcel Ciolacu aftrad na het falen van de kandidaat van zijn coalitie om door te gaan naar de afvoer. De presidentiële rol heeft een periode van vijf jaar en belangrijke besluitvormingsbevoegdheden in de nationale veiligheid en het buitenlands beleid.
Veel waarnemers zagen de stemming van zondag als cruciaal voor het handhaven van de plaats van Roemenië binnen de westerse allianties, vooral omdat de oorlog doorgaat in het naburige Oekraïne en het continent om zich te bewapenen als de toewijding van de Verenigde Staten aan Europese partners is afgenomen onder de Amerikaanse president Donald Trump.
Hoewel Dan een fervent voorstander is van het sterke lidmaatschap van Roemenië van de EU en de NAVO, betekent zijn maatschappelijke en politieke achtergrond dat hij een beperkte ervaring in het buitenlands beleid heeft.
Claudiu Tufis, universitair hoofddocent politieke wetenschappen aan de Universiteit van Boekarest, zegt dat wat Dan uniek maakt in Roemenië is dat hij “niet de traditionele route heeft genomen om politicus te worden, hij komt uit het maatschappelijk middenveld.”
“Wat ik zeker weet, is dat … hoewel hij misschien niet de beste is, hij waarschijnlijk de beste is van wat we voor ons hadden.”