BEIROET – In iets meer dan een week doodden hevige Israëlische aanvallen in Libanon zeven hoge commandanten en functionarissen van de machtige militante groep Hezbollah, waaronder de leider van de groep, Hassan Nasrallah.
Deze stap bracht Libanon en een groot deel van het Midden-Oosten in shock toen Israëlische functionarissen grote doorbraken op militair en inlichtingengebied vierden.
Aanbevolen video’s
Hezbollah had een dag na de verrassingsaanval van de Palestijnse groep op Zuid-Israël een front geopend om zijn bondgenoot Hamas in de Gazastrook te steunen.
De recente stakingen in Libanon en de moord op Nasrallah vormen een aanzienlijke escalatie in de oorlog in het Midden-Oosten, dit keer tussen Israël en Hezbollah.
De machtigste militaire en politieke macht van Libanon probeert nu te herstellen van de zware klappen, nadat zij belangrijke leden heeft verloren die sinds de oprichting van Hezbollah begin jaren tachtig deel uitmaken van Hezbollah.
De belangrijkste onder hen was Nasrallah, die omkwam bij een reeks luchtaanvallen waarbij verschillende gebouwen in het zuiden van Beiroet met de grond gelijk werden gemaakt. Anderen waren minder bekend in de buitenwereld, maar speelden nog steeds een sleutelrol in de operaties van Hezbollah.
Hassan Nasrallah
Sinds 1992 had Nasrallah de groep door verschillende oorlogen met Israël geleid en toezicht gehouden op de transformatie van de partij tot een machtige speler in Libanon. Hezbollah betrad de politieke arena van Libanon en nam tegelijkertijd deel aan regionale conflicten, waardoor het de machtigste paramilitaire macht werd. Nadat de Syrische opstand van 2011 uitmondde in een burgeroorlog, speelde Hezbollah een cruciale rol bij het aan de macht houden van de Syrische president Bashar Assad. Onder Nasrallah hielp Hezbollah ook bij de ontwikkeling van de capaciteiten van mede-door Iran gesteunde gewapende groepen in Irak en Jemen.
Nasrallah is een figuur die verdeeldheid zaait in Libanon, waarbij zijn aanhangers hem prijzen voor het beëindigen van de Israëlische bezetting van Zuid-Libanon in 2000, en zijn tegenstanders hem bekritiseren vanwege de wapenvoorraad van de groep en het nemen van unilaterale beslissingen die volgens hen een agenda dienen voor Teheran en zijn bondgenoten.
Nabil Kaouk
Kaouk, die zaterdag omkwam bij een luchtaanval, was plaatsvervangend hoofd van de Centrale Raad van Hezbollah. Hij sloot zich in de begindagen van de jaren tachtig aan bij de militante groepering. Kaouk was van 1995 tot 2010 ook de militaire commandant van Hezbollah in Zuid-Libanon. Hij maakte verschillende media-optredens en hield toespraken voor aanhangers, onder meer bij begrafenissen voor gedode Hezbollah-militanten. Hij werd gezien als een potentiële opvolger van Nasrallah.
Ibrahim Akil
Akil was een topcommandant en leidde de elite Radwan-strijdkrachten van Hezbollah, die Israël steeds verder van de grens met Libanon probeert te verdrijven. Hij was ook lid van het hoogste militaire orgaan, de Jihadraad, en stond al jaren op de lijst van gezochte mensen van de Verenigde Staten. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zegt dat Akil deel uitmaakte van de groep die in 1983 het bombardement op de Amerikaanse ambassade in Beiroet uitvoerde en de gijzeling van Duitse en Amerikaanse gijzelaars orkestreerde.
Ahmad Webe
Wehbe was commandant van de Radwan-strijdkrachten en speelde een cruciale rol in de ontwikkeling van de groep sinds de oprichting bijna twintig jaar geleden. Hij werd samen met Akil gedood bij een luchtaanval in de zuidelijke buitenwijken van Beiroet, waarbij een gebouw werd getroffen en met de grond gelijk werd gemaakt.
Ali Karaki
Karaki leidde het zuidfront van Hezbollah en speelde een sleutelrol in het aanhoudende conflict. De VS beschreven hem als een belangrijke figuur in de leiding van de militante groep. Er is weinig bekend over Karaki, die samen met Nasrallah werd vermoord.
Mohammed Surur
Surour was het hoofd van de drone-eenheid van Hezbollah, die voor het eerst werd ingezet in dit huidige conflict met Israël. Onder zijn leiding lanceerde Hezbollah exploderende en verkenningsdrones diep in Israël, waarbij ze de verdedigingssystemen binnendrongen die zich vooral hadden gericht op de raketten en raketten van de groep.
Ibrahim Kobeissi
Kobeissi leidde de raketeenheid van Hezbollah. Het Israëlische leger zegt dat Kobeissi in 2000 de ontvoering van en moord op drie Israëlische soldaten aan de noordgrens heeft gepland, wier lichamen vier jaar later werden teruggegeven in een gevangenenruil met Hezbollah.
Andere oppercommandanten kwamen om
Zelfs in de maanden vóór de recente escalatie van de oorlog met Hezbollah had het Israëlische leger zich gericht op topcommandanten, met name Fuad Shukur eind juli, uren voordat een explosie in Iran, die grotendeels aan Israël werd toegeschreven, de leider van de Palestijnse Hamas-militante groep Ismail Haniyeh doodde. . De VS beschuldigen Fuad Shukur van het orkestreren van de bomaanslag in Beiroet in 1983, waarbij 241 Amerikaanse militairen omkwamen.
Leiders van belangrijke eenheden in het zuiden, Jawad Tawil, Taleb Abdullah en Mohammad Nasser, die gedurende tientallen jaren belangrijke leden van de militaire activiteit van Hezbollah werden, werden allemaal vermoord.
Wie is er nog over?
Nasrallah’s onderbevelhebber Naim Kassem is het oudste lid van de organisatie. Kassem is sinds 1991 plaatsvervangend leider van Hezbollah en behoort tot de oprichters. Bij verschillende gelegenheden gingen lokale nieuwsnetwerken er snel van uit dat een Israëlische aanval in het zuiden van Beiroet mogelijk op Kassem was gericht.
Kassem is de enige topfunctionaris van de militante groep die in het aanhoudende conflict interviews heeft afgenomen met lokale en internationale media.
De plaatsvervangend leider lijkt betrokken te zijn bij verschillende aspecten van de militante groep, zowel bij toppolitieke en veiligheidskwesties, maar ook bij zaken die verband houden met Hezbollah’s theocratische en liefdadigheidsinitiatieven voor de sjiitische moslimgemeenschap in Libanon.
Ondertussen wordt Hashim Safieddine, hoofd van de centrale raad van Hezbollah, getipt als opvolger van Nasrallah. Safieddine is een neef van de overleden Hezbollah-leider, en zijn zoon is getrouwd met de dochter van de Iraanse generaal Qassem Soleimani, die in 2020 werd gedood bij een Amerikaanse drone-aanval. Net als Nasrallah sloot Safieddine zich al vroeg aan bij Hezbollah en draagt hij eveneens een zwarte tulband. .
Talal Hamieh en Abu Ali Reda zijn de twee overgebleven topcommandanten van Hezbollah die nog in leven zijn en blijkbaar in het vizier van het Israëlische leger staan.
—
Jeffery rapporteerde vanuit Jeruzalem.