Miami – Flamingo’s, pelikanen, reigers en papegaaien zijn slechts enkele van de wilde vogels die Miami thuis noemen, maar het zijn de hanen, kippen en babykuikens die de afgelopen jaren zijn gekomen om de Roost te regeren.
Niet alleen gevonden in woonwijken zoals Little Havana, Little Haïti en Wynwood, de gevogelte families maken ook hun thuis onder de hoogbouw en overheidsgebouwen in de binnenstad. En hoewel sommige mensen het kraaien een overlast vinden, hebben velen de haan overgenomen als een onofficiële mascotte voor de stad.
Aanbevolen video’s
Een stuk huis
Paul George, de ingezeten historicus in het Historymiami Museum, zei dat de kippen nauw verbonden zijn met de mensen die de afgelopen decennia naar Miami zijn verhuisd. Lange tijd werden de gedomesticeerde vogels meestal in de achtertuin gehouden, maar George begon te merken dat hun wilde neven in openbare ruimtes ongeveer 20 jaar geleden ronddwalen.
Hij zei dat de kippen een culturele band hebben met mensen die opgroeiden in landelijke gebieden van Cuba en andere delen van Latijns -Amerika: “Ze hebben deze kippen en hanen altijd in de buurt gehad.”
Een symbool voor de stad
Wilde kippen zijn te vinden in veel gemeenschappen in Florida, van Key West tot Tampa tot St. Augustine, samen met andere grote steden in de VS, zoals New Orleans, Houston en Los Angeles.
Maar Miami’s Little Havana nam de vogels echt aan als een symbool in 2002 toen 6-voet (2-meter) glasvezelweergaven begonnen te verschijnen buiten winkels en restaurants langs Calle Ocho, die Spaans is voor 8th Street, als onderdeel van een campagne om de cultuur van het gebied te vieren.
Meer dan twee decennia later blijven tientallen kleurrijk geschilderde beelden, ontworpen door wijlen kunstenaar Pedro Damián, toeristen aantrekken die leuke fotomomenten zoeken.
Eigenaar Jakelin Llaguna van Little Havana Visitors Centre, een souvenirwinkel langs Calle Ocho, zei dat de gemeenschap grotendeels dol is op de vogelbewoners, die foerageren rond lokale bedrijven en parken.
“De buren hebben hen verwelkomd,” zei Llaguna. “Dus ze vinden het niet erg als ze in hun achtertuin of in hun voorste gazon zijn. Niemand rommelt met hen, ze zijn onze mascotte.”
Llaguna zei dat de kraaien van de hanen bij zonsopgang de vernieuwing symboliseert.
“De Cubanen kwamen naar Little Havana toen de revolutie naar Cuba kwam,” zei Llaguna. “Ze vestigden zich in deze buurt, dus ze hadden een nieuw begin in Little Havana.”
De winkel van Llaguna is gevuld met haanhandel, inclusief shirts, hoeden, glazen en magneten.
“Iedereen wil een haan,” zei Llaguna. “Ze willen een aandenken mee naar huis nemen. Ze willen een herinnering aan een leuke tijd hebben. En de haan is daar in geworden.”
Een onzekere toekomst
Terwijl de wilde hanen zich verspreiden, kunnen ze binnenkort geconfronteerd worden met concurrentie van de invasieve pauwen die aangrenzende gemeenschappen zoals Coconut Grove en Coral Gables hebben overgenomen.
“De pauwen hebben zeer slechte temperaturen,” zei George. “Ze zijn behoorlijk slecht gemanierd, en ze zijn meestal veel groter dan de kippen, en ze maken veel lawaai.”
Maar George maakt zich meer zorgen dat ontwikkeling en gentrificatie in oudere buurten uiteindelijk kunnen leiden tot het verdwijnen van hun gevederde bewoners. Wanneer 50-jarige huizen worden vervangen door gloednieuwe appartementen, weet George niet zeker of mensen meer dan $ 1 miljoen uitgeven voor een huis de luide vogels zal verdragen.
“Zelfs met orkaanvensters denk ik gewoon niet dat veel van deze mensen het zullen verdragen naarmate de buurt rijker wordt.” Zei George. “En ik denk dat ze er echt voor zullen leunen op de code -handhaving van de stad ervoor.”
De wettelijke status van de hanen en kippen is enigszins troebel. Zowel de stad Miami als Miami-Dade County hebben verordeningen die live pluimvee in woonwijken strikt reguleren of volledig verbieden. Ondertussen zwerven de vogels vrijelijk in het centrum tussen kantoren, openbare parken en gerechtsgebouwen.
Little Havana -inwoner Donato Ramos Martínez houdt ervan de hanen en kippen in de buurt te hebben en voedt ze zelfs in de buurt van de Bay of Pigs Monument, van Calle Ocho.
“De haan is het perfecte dier voor iemand om wakker te worden, omdat ze om ongeveer 4 uur ’s ochtends beginnen te kraaien,” zei Ramos Martínez in het Spaans. “En het is een aantrekkelijk dier waar toeristen, zowel jong als oud, enthousiast over zijn, en ze nemen hun foto, weet je wat ik bedoel?”
“En dus begrijp ik het niet,” voegde hij eraan toe, “waarom er een paar zijn – excuseer mijn taal – sommige idioten die geen hanen of kippen of kuikens op straat willen.”