Lewa – Terwijl Naties Mark World Wildlife Day markeren, waarschuwen natuurbeschermers in Kenia voor het verkleinen van natuurruimtes in het Oost -Afrikaanse land die substantiële inkomsten genereert uit toerisme in het wild.
Hoewel instandhoudingsinspanningen in de afgelopen twee decennia hebben geleid tot het herstel van veel bedreigde soorten, verliezen de dieren brede habitatstammen door bedreigingen die voortvloeien uit klimaatverandering en destructief menselijk gedrag, waarschuwen activisten.
Aanbevolen video’s
Maar ze citeren ook een kans in wat bekend staat als natuurgangen – reepjes landverbindingsgebieden die anders zouden worden gescheiden door menselijke activiteiten. Door vrij verkeer van dieren toe te staan en incidenten van het conflict op het gebied van menselijk wild te verminderen, ondersteunen dergelijke gangen de groei van natuurpopulaties.
Een natuurbeschermingsgroep die dergelijke gangen probeert te maken, is Lewa Wildlife Conservancy, die ongeveer 260 kilometer (160 mijl) ten noorden van Nairobi, de Keniaanse hoofdstad ligt. Lewa is eigendom van een non -profit die de afgelopen jaren meer land heeft verworven in een poging om Mount Kenya Forest Preserve te verbinden met Rangelands in Noord -Kenia. Het heiligdom is de thuisbasis van 14% van de resterende zwarte neushoorns van Kenia, naast andere zoogdiersoorten variërend van leeuwen tot zebra’s.
“Dit alles is een poging om ervoor te zorgen dat we de verantwoordelijkheid ondernemen om rekening te houden met elke soort die op Lewa wordt gevonden, vooral de meest kritisch bedreigde en de bedreigde,” zei Dominic Maringa, hoofd van behoud en natuur bij Lewa. “We zorgen ervoor dat het een volledige volkstelling is.”
De olifantenpopulatie van Lewa nam toe van 350 personen in 2014 tot meer dan 450 in 2024, volgens cijfers die door de conservancy worden verstrekt. Soortgelijke groei werd gezien bij witte en zwarte neushoorns, een grote gelijkspel voor bezoekers.
Maar stijgende natuurpopulaties spannen ecosystemen en moeten worden geëvenaard door sterkere inspanningen om habitats te beschermen en nieuwe gangen te creëren, zei Maringa.
“Als natuurbeschermers moeten je naar deze trends kijken, ze relateren aan klimaatverandering, ze relateren met mensen en conflicten met een menselijk wild,” zei hij. “Misschien geniet je van het zien van veel olifanten of buffels. Maar aan het einde van de dag wat betekent dat? Je moet ervoor zorgen dat je de bevolking denkt.”
Keniaanse autoriteiten melden de groeitrends van dieren in het wild in het hele land. Cijfers van de Wildlife Authority laten zien dat het aantal olifanten in de late jaren 1980 tot bijna 37.000 in 2024 is gegroeid. Zwarte neushoorns zijn gestegen van minder dan 400 in de jaren 1990 tot meer dan 1.000. Kritisch bedreigde zebra’s van Grevy tellen nu meer dan 2.000, terwijl leeuwen zijn gegroeid tot ongeveer 2.600.
Maar dat succes wordt in sommige gebieden bedreigd door de groeiende menselijke bevolking: de bevolking van Kenia is gegroeid van 22 miljoen in 1989 naar meer dan 55 miljoen in 2025.
Kenya Wildlife Service, of KWS, moedigt conservances zoals Lewa en particuliere landeigenaren aan om natuurcorridors te openen voor gratis dierenbeweging, met translocatie -inspanningen die ook aan de gang zijn om dieren uit drukke ecosystemen in minder bevolkte gebieden te herverdelen.
KWS noemde in een recente verklaring het Tsavo-Amboseli-ecosysteem, een uitgebreid beschermd gebied in het zuiden van Kenia dat belangrijke olifantenmigratieroutes herbergt, als “steeds meer onder druk vanwege menselijke activiteiten die de vrije beweging van dieren in het wild beïnvloeden.”
Evenzo heeft de Wildlife Corridor bekend als Kitengela, die Nairobi National Park verbindt met de graslanden van Zuid -Kenia, geconfronteerd met fragmentatie vanwege menselijke nederzettingen en infrastructuurontwikkeling.
Naast klimaatverandering is snelle urbanisatie aangedreven door de bevolkingsgroei een belangrijke factor bij het verkleinen van natuurcorridors, volgens KWS.
Er is ook het extra probleem van bosbranden, waarbij Kenia Forest Service meer dan 180 bosbranden rapporteert die sinds het begin van dit jaar meer dan 1.358 hectare vegetatie in het hele land hebben beschadigd.