NEW YORK -William E. Leuchtenburg, een prijswinnende historicus die algemeen werd bewonderd vanwege zijn gezaghebbende geschriften over het Amerikaanse presidentschap en als de regerende geleerde op Franklin Roosevelt en de nieuwe deal, is gestorven op 102.
Leuchtenburg stierf dinsdag in zijn huis in Chapel Hill, North Carolina, volgens zijn zoon, Joshua A. Leuchtenburg, die geen specifieke doodsoorzaak citeerde.
Aanbevolen video’s
William E. Leuchtenburg, een professor emeritus aan de Universiteit van North Carolina en een gepubliceerde auteur voor meer dan 70 jaar, werd geprezen om zijn encyclopedische kennis en rigoureuze, maar toegankelijke stijl. Hij ontving enkele van de topprijzen die aan historici werden toegekend, waaronder de Parkman en Bancroft -prijzen, was een politieke analist voor CBS en NBC en raadpleegde verschillende PBS -documentaires van Ken Burns. In 2008 kreeg hij de Arthur M. Schlesinger Jr. Award voor “Distinguished Writing” van de Amerikaanse geschiedenis.
De opmerkelijke boeken van Leuchtenburg omvatten “Franklin D. Roosevelt and the New Deal” en “The Perils of Prosperity”, een geschiedenis van de VS van de Eerste Wereldoorlog tot de piek van de Grote Depressie. Hoewel politiek liberaal, zijn expertise opgeroepen door assistenten aan Lyndon Johnson en andere democratische politici, was hij net zo bereid om de teleurstellingen van de nieuwe deal aan te wijzen als de successen ervan: zijn beurs werd nauw bestudeerd door jongere FDR -historici, van Jonathan Alter to Burns Collaborator Geoffrey Geoffrey Geoffrey Geoffrey Ward, die het boek “The Roosevelt” uit 2014 aan Leuchtenburg wijdde. En hij stond anders bekend om zijn vrijgevigheid met Ward en anderen die zijn expertise zochten.
Zijn meest invloedrijke werk was waarschijnlijk de Bancroft-winnende ‘Franklin D. Roosevelt and the New Deal’, gepubliceerd in 1963. Leuchtenburg ontdekte dat de impact van de enorme en ongekende reactie van FDR op de depressie beperkt was door politieke berekening, met name de terughoudendheid van de president, Daag raciale segregatie uit in het zuiden, en dat “het nooit heeft aangetoond dat het welvaart zou kunnen bereiken” tot de VS de Tweede Wereldoorlog inging. Maar hij heeft ook de nieuwe deal gecrediteerd met het transformeren van de rol van de federale overheid en Roosevelt met het opnieuw uitvinden van het presidentschap, met behulp van het Jong medium radio om miljoenen te overtuigen dat hij ze persoonlijk kende.
“Er wordt helemaal niets verdoezeld”, schreef Charles Poore van de New York Times over de release van het boek. “Je leeft hier door jaren van tumult en ramp, triomf en onbekwaamheid en durf.”
De boeken van Leuchtenburg over Roosevelt omvatten zijn presidentschap en verder. “In de schaduw van FDR,” gepubliceerd in 1983 en periodiek bijgewerkt, demonstreerde hoe presidenten van Truman tot George W. Bush probeerden de erfenis van Roosevelt te mijden en/of te omarmen. Leuchtenburg schreef over de directe opvolger van Roosevelt, Harry Truman, gebarend in het Witte Huis naar een portret van FDR en toegeven: “Ik probeer te doen wat hij zou willen.” Hij merkte de frustratie op van de Republikeinse Dwight Eisenhower en democraat John F. Kennedy in het vergeleken, ongunstig, met Roosevelt, en hoe Jimmy Carter zijn presidentiële run uit 1976 begon met een toespraak in Warm Springs, Georgia, waar FDR vaak verbleef. Ten tijde van zijn dood werkte Leuchtenburg aan een editie die de administratie van Joe Biden zou hebben opgenomen, die een portret van Roosevelt in het Oval Office had gehouden.
Het boek “The White House Looks South” uit 2005 bevatte secties over Roosevelt, Truman en Lyndon Johnson en vertelden hoe elk zich uit het zuiden omarmde of distantieerde. Roosevelt, een inwoner van New York, bracht zoveel tijd door in warme bronnen dat de gouverneur van de staat hem onze ‘Fellow-Georgian’ noemde. Johnson, een Texaan, identificeerde zich afwisselend als een zuiderling of westerling, afhankelijk van het beoogde publiek.
In de proloog merkte Leuchtenburg met veel plezier op zijn eigen reis en herinnerde het zich om bezoeken aan honkbal voorjaarstrainingskampen in Florida, marcherend met de eerwaarde Martin Luther King Jr. in Montgomery, Alabama, en faalde nooit op Nieuwjaarsdag om deel te nemen aan zwarte ogen erwten en Collard Greens, “zelfs als ze worden gegeten met een grimas.”
“Kortom, ik ben in, maar niet van het zuiden,” concludeerde hij.
Hij was een populaire en rigoureuze opvoeder – soms aangeduid als “The Big L” – die les gaf aan Smith College, Harvard University en Columbia University voordat hij zich in de vroege jaren 1980 vestigde aan de Universiteit van North Carolina in Chapel Hill. Een voormalige president van de American Historical Association en de Organisatie van Amerikaanse historici, hij hield zo’n status dat hij heeft bijgedragen aan latere edities van ‘The Growth of the American Republic’, een standaard college -leerboek dat oorspronkelijk is geschreven door Henry Steele Commager en Samuel Eliot Morison. Historici die onder hem studeren varieerden van Allan Brandt tot Howard Zinn.
Leuchtenburg was twee keer getrouwd, meest recent met Jean Anne Leuchtenburg, en kreeg drie kinderen.
William Edward Leuchtenburg, een zoon van een postbediende geboren in New York City, was zo gefascineerd door de politiek dat hij op 12-jarige leeftijd geld inzamelde bij het begeleiden van buurtkinderen om een busrit van negen uur naar Washington te financieren, waar hij zich zijn “brede zou herinneren Eyed “Tour door het Witte Huis en het” gloednieuwe marmerpaleis van het Amerikaanse Hooggerechtshof. “
Zijn affiniteit voor Roosevelt was levenslang en persoonlijk. Toen hij 10 was, zat hij bij de radio en telde afgevaardigden toen FDR werd gekozen voor zijn eerste termijn als president. Hij was in staat om de universiteit te betalen met hulp van een baan die werd gevonden via een nieuw dealprogramma, de National Youth Administration.
Leuchtenburg studeerde af aan de Cornell University, behaalde een masterdiploma en een doctoraat uit Columbia en werkte voor een lobby van de burgerrechten en andere politieke organisaties voordat hij besloot zich te concentreren op de geschiedenis. Zijn eerste boek, ‘Flood Control Politics’, kwam uit in 1953, vijf jaar later gevolgd door ‘The Perils of Prosperity’.
In de afgelopen jaren schreef Leuchtenburg een korte, kritische biografie van de voorganger van FDR, Herbert Hoover, en de 900 pagina’s ‘de Amerikaanse president: van Teddy Roosevelt tot Bill Clinton’. Hij bleef elke ochtend werken en voltooide op 101-jarige leeftijd ‘Patriot Presidenten’, de eerste van een geplande multivolume geschiedenis die hij erkende in het voorwoord van het boek ‘misschien te ambitieus’.