MADISON, Wis. – Vrouwen in Wisconsin zullen binnenkort in aanmerking komen voor een uitgebreide Medicaid-dekking tot een jaar na de bevalling, nadat de Wisconsin Assembly donderdag vrijwel unaniem een maatregel had aangenomen die ervoor zou zorgen dat Arkansas de enige staat zou zijn die dergelijke voordelen nog zou uitbreiden.
De Democraten in Wisconsin, en zelfs de meeste Republikeinen, hebben jarenlang aangedrongen op uitbreiding van de Medicaid-dekking voor nieuwe moeders, maar werden geblokkeerd door de machtige voorzitter van de Republikeinse Vergadering, Robin Vos. Vos had betoogd dat hij tegen uitbreiding van de welzijnsprogramma’s was, maar gaf woensdag laat toe.
Aanbevolen video’s
De Algemene Vergadering heeft donderdag ook unaniem een ander wetsvoorstel aangenomen, met steun van beide partijen, om een verzekering te eisen ter dekking van aanvullende kankeronderzoeken voor vrouwen met dicht borstweefsel. Het Medicaid-wetsvoorstel werd met 95 tegen 1 aangenomen.
Beide maatregelen zijn met overweldigende meerderheid al door de Senaat aangenomen, wat betekent dat ze vervolgens naar de Democratische Regering Tony Evers zullen gaan, die ze naar verwachting volgende week zal ondertekenen.
Zodra dat gebeurt, zal Arkansas de enige staat zijn zonder uitgebreide Medicaid-dekking voor nieuwe moeders.
De staat – die een van de hoogste moedersterftecijfers van het land heeft – heeft vorig jaar een aanzienlijke wetgeving inzake de gezondheidszorg voor moeders aangenomen. Zwangere vrouwen mogen nu tijdelijk Medicaid-dekking ontvangen terwijl hun geschiktheid wordt verwerkt, en Medicaid dekt doula-diensten en monitoring op afstand van vitale functies.
Maar de wetgeving breidde de postpartum Medicaid-dekking niet uit, tot ergernis van de Democraten en sommige Republikeinen.
Regering Sarah Huckabee Sanders, een Republikein, riep op tot het moedergezondheidspakket nadat ze zich verzette tegen de postpartumuitbreiding, en zei dat er andere dekkingsopties zijn.
In Wisconsin doorbraken de wetsvoorstellen voor de uitbreiding van Medicaid en de screening op borstkanker de impasse die ontstond tijdens een golf van last-minute onderhandelingen tegen het einde van de twee jaar durende zittingsperiode. Republikeinen en Evers probeerden ook te onderhandelen over een pakket belastingverlagingen, schooluitgaven en andere maatregelen, waarbij ze gebruik maakten van het geschatte begrotingsoverschot van 2,5 miljard dollar van de staat.
Greta Neubauer, minderheidsleider van de Democratische Vergadering, leidde de aanklacht wegens goedkeuring van de wetsvoorstellen Medicaid en borstkankerscreening. Neubauer maakte woensdag bekend dat ze zwanger was en dat haar moeder borstkanker had, en zei dat de Democraten “ervoor zouden terugdeinzen om over deze wetsvoorstellen te stemmen.” Ze noemde de verwachte goedkeuring van beide maatregelen ‘een ongelooflijke overwinning voor vrouwen en de bevolking van Wisconsin’.
Republikeinse wetgevers, waaronder meerderheidsleider in de Senaat, Devin LeMahieu, hadden ook verhalen gedeeld over hoe hun dierbaren waren getroffen door borstkanker als onderdeel van het streven naar goedkeuring van de screeningswet.
Dankzij de Medicaid-uitbreiding kunnen moeders met een laag inkomen, die meer verdienen dan het armoedeniveau, een volledig jaar na de bevalling in het Medicaid-programma van de staat blijven, in plaats van de huidige twee maanden.
Ondanks overeenstemming over deze maatregelen dreigden verschillende andere spraakmakende wetsontwerpen aan het eind van de zitting te verdwijnen. De Republikeinen zijn het niet eens geworden over een maatregel om financiering te verstrekken om WisconsinEye, een non-profit staatsversie van CSPAN, in de ether te houden.
En het bijna veertig jaar oude landbeschermingsprogramma van de staat werd ook met uitsterven bedreigd, omdat de wetgevers het nog niet eens moesten worden over een plan om de financiering na 30 juni voort te zetten.
Republikeinen klagen al jaren dat het programma te duur is en te veel grond van de onroerendgoedbelasting verwijdert, wat gemeenten schaadt. Wetsvoorstellen om het levend te houden, maar met dramatisch minder financiering, moeten nog worden aangenomen.