De WNBA -play -offs beginnen zondag met New York op zoek naar het vierde team dat herhaalt als Champions en Minnesota die proberen het hartverscheurende verlies van vorig seizoen in de finale te wreken.
Indiana is terug in de play -offs, maar het missen van sterwacht Caitlin Clark, die de afgelopen twee maanden buitenspel heeft gezet met een liesblessure en het naseizoen zal missen.
Aanbevolen video’s
De Liberty zal een moeilijke weg hebben omdat ze het nummer 5 zijn en op zondag opengaan in Phoenix. Na het starten van 9-0, decimeerden blessures New York en verlieten de vrijheid in de moeilijke positie om in elke serie minstens één wedstrijd op de weg te winnen om een tweede rechte titel te winnen.
De koorts eindigde het seizoen voor het eerst sinds 2015 voor .500 en deed het zonder dat Clark de afgelopen twee maanden speelde. De koorts verloor vijf spelers van seizoensgebonden blessures in de afgelopen twee maanden en zal een manier moeten vinden om voor het eerst in een decennium uit de eerste ronde vooruit te gaan, ze zullen zich openstellen tegen de derde geplaatste Atlanta-droom.
Minnesota, dat vorig jaar in een beslissende Game 5 van New York verloor in een beslissende Game 5, is het nummer 1 zaad en zag eruit als het beste team voor een groot deel van het seizoen. De Lynx heeft het hun missie gemaakt om het eerste kampioenschap van de franchise sinds 2017 te winnen. Het team is geleid door Napheeesa Collier, die de tweede speler in de geschiedenis van WNBA werd om een seizoen op te nemen waar ze meer dan 50% uit de fiield schoot, 40% van achter de 3-puntslijn en 90% uit de vrije worplijn.
Ze is een van de beste kandidaten die de meest waardevolle spelersprijs van de competitie wint. Minnesota zal in de openingsronde worden geconfronteerd met uitbreiding Golden State.
Staande in de weg van een titel van Lynx zou de Las Vegas Aces kunnen zijn-het laatste team dat herhaalt als kampioenen in 2022 en 2023. Las Vegas is het heetste team dat op weg is naar het naseizoen met een 16-game winning streak. Dat is gebonden voor de op een na langste winnende reeks in de geschiedenis van de competitie. Zowel Los Angeles (18 wedstrijden) als Phoenix (16 wedstrijden) wonnen het kampioenschap in die jaren. De azen spelen Seattle in de openingsronde.
Hier zijn een paar andere weetjes van de play -offs:
Formaat verandering
De WNBA veranderde zijn formaat dit seizoen met de eerste ronde best-of-3-serie die de eerste twee wedstrijden speelde op de thuisboets van elk team met een beslissende derde wedstrijd bij het beter geplaatste team indien nodig. De WNBA-finale zal nu een best-of-7 zijn, hoger dan de beste-5, het is de afgelopen twee decennia geweest.
Bekende plek
Alyssa Thomas en Dewanna Bonner zijn geen onbekende voor het naseizoen, waardoor Connecticut de afgelopen zes seizoenen ten minste de halve finale leidt. Beiden verlieten de franchise dit seizoen buiten het seizoen en herenigd in Phoenix, waarbij Bonner een korte tijd in Indiana had. Nu zullen ze proberen de Mercurius voor het eerst sinds 2021 terug te brengen naar de kampioenschapsronde.
Thomas had een ongelooflijk seizoen en herhaalde het single-seizoen assistent mark van Clark. Ze eindigde met 357.
Welkom nieuwkomers
Golden State werd het eerste uitbreidingsteam dat het naseizoen in zijn inaugurele jaar maakte. De Valkyries waren het hele seizoen een verrassing onder leiding van Veronica Burton, een toonaangevende kandidaat voor de meest verbeterde spelersprijs van de competitie. De Valkyries gingen 23-21.