All-Stars Caitlin Clark, Paige Bueckers en Angel Reese behoorden tot ongeveer 40 spelers, de meeste droeg zakelijke pakken, die deelnamen aan de eerste face-to-face bijeenkomst met spelers sinds december. De twee partijen ontmoetten elkaar een paar uur.
Aanbevolen video’s
“Ik word aangemoedigd, weet je, ik ben gewoon zo geïnspireerd door de hoeveelheid spelers die opdagen, de verloving die er was,” zei WNBPA -president Nneka Ogwumike. “Dat is echt waar het allemaal om draait. Omdat hoe meer dat gebeurt, hoe meer dat we dingen voor elkaar kunnen krijgen. Ik denk dat we vandaag dit gesprek kunnen gebruiken om de bal op dingen te rollen.”
Spelers kozen afgelopen oktober uit de huidige MKBA en zijn op zoek naar een beter model voor het delen van inkomsten, verhoogde salarissen, verbeterde voordelen en een zachtere salarislimiet. Al die van hen zullen veel van de jongere spelers op de weg helpen zoals Reese.
“Het was iets dat voor mij erg informatief was. De eerste keer dat ik de formulering van beide kanten kon zien en horen,” zei Reese. “Ik wilde echt graag weten en begrijpen wat er aan de hand was. Dus ik ben me erg bewust van wat er nu aan de hand is. We zullen niet stoppen totdat we hebben wat we willen.”
De partijen staan ver uit elkaar in voorlopige discussies en zijn ingestemd met een andere vergadering.
“Ik weet niet dat ik vooruitgang ga zeggen, maar we hadden een levendig gesprek”, zei Terri Carmichael Jackson, de uitvoerend directeur van de Women’s National Basketball Players Association.
Als eind oktober niet een deal wordt gesloten, hebben sommige spelers, waaronder Napheeesa Collier en Reese, het potentieel van een staking genoemd, die enkele onmiddellijke problemen zou kunnen opleveren. De competitie heeft twee nieuwe teams in Portland en Toronto vanaf volgend seizoen en het uitbreidingspunt is meestal in december geweest. Gratis bureau begint meestal in januari.
“Het was een zeer constructieve dialoog. Ik denk dat je duidelijk een deel van het proces is om heen en weer te gaan en, te luisteren naar de spelers, ze luisteren naar ons en de eigenaren die de raad van bestuur vertegenwoordigen,” zei Engelbert. “Ik voel me nog steeds echt optimistisch dat we iets transformationeels kunnen laten doen aan het einde. Maar het is een proces.”
De competitie heeft nooit een wedstrijd verloren aan een werkstop sinds het begon in 1997. Jackson zei dat de partijen uiteindelijk een nieuwe deal zouden bereiken, zelfs als ze er misschien niet dichter bij zijn gekomen donderdag.
“Ik denk dat we op weg zijn om terug te komen naar de ontmoeting en om gesprekken te voeren die ons naar een MKBA zullen leiden,” zei ze.
Jackson was vooral onder de indruk van het aantal jonge sterren zoals Clark die hebben geholpen bij het wikkelen van een ongekende groei in bijna elke zakelijke statistiek van aanwezigheid en kijkers.
Er is ook de nieuwe $ 2,2 miljard media -rechten deal die volgend seizoen begint en de competitie is van plan om in 2030 uit te breiden naar 18 teams, waarbij elk van de drie nieuwe teams $ 250 miljoen uitbreidingskosten betalen.
“Dit bedrijf is booming – media -rechten, ratings, omzet, teamwaarderingen, uitbreidingskosten, aanwezigheid en kaartverkoop – zijn allemaal op historische mode,” zei de Union -verklaring. “Maar kortweg de werkende vrouwen die dit bedrijf maken mogelijke kraampjes groei maken. Het enige wat onhoudbaarder is dan het huidige systeem doet alsof het voor altijd kan doorgaan.”
Spelers stuurden de competitie een eerste voorstel in februari dat de competitie eindelijk op vorige maand reageerde. Maar beide partijen zeiden dat ze er nog steeds zeker van zijn dat een deal kan worden bereikt
“Ik denk dat we genoeg tijd hebben,” zei Jackson.