Kiev – De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy zei dat hij verdere gesprekken heeft gevoerd met de Franse president Emmanuel Macron over de mogelijkheid dat westerse troepen in Oekraïne worden ingezet om een vredesovereenkomst veilig te stellen die een einde maakt aan de bijna drie jaar durende oorlog met Rusland.
De onthulling van Zelenskiy kwam vóór een officieel bezoek aan Kiev dinsdag door de Duitse minister van Defensie Boris Pistorius. Hij arriveerde in Kiev voor een onaangekondigd bezoek na een ontmoeting in Warschau op maandag met zijn collega’s uit Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, Italië en Polen.
Aanbevolen video’s
Duitsland en de vier andere landen behoren tot de vijf grootste militaire uitgaven in Europa.
Pistorius vertelde aan het Duitse persbureau dpa dat zijn bezoek aan Kiev tot doel heeft de sterke steun van Duitsland aan Oekraïne te onderstrepen, op een moment dat de ambtstermijn van de Amerikaanse president Donald Trump die volgende week begint diepgaande veranderingen lijkt te brengen in het oorlogsbeleid van Washington.
Pistorius zei dat zijn bezoek “een signaal is dat Duitsland, als het grootste NAVO-land in Europa, Oekraïne steunt – niet alleen, maar met de groep van vijf en vele andere bondgenoten.”
Trump heeft de kosten van de oorlog voor de Amerikaanse belastingbetalers bekritiseerd door middel van grote militaire hulppakketten voor Oekraïne, en beloofde het conflict snel tot een einde te brengen. Hij heeft ook duidelijk gemaakt dat hij een groter deel van de Oekraïense lasten op Europa wil afwentelen.
Macron veroorzaakte verontwaardiging bij andere leiders, en hij leek geïsoleerd op het Europese toneel, nadat zijn opmerkingen bijna een jaar geleden de mogelijkheid naar voren brachten om westerse troepen in Oekraïne te plaatsen.
Pistorius vertelde verslaggevers in Kiev dat tijdens de bijeenkomst in Warschau de opmerkingen van Macron over de inzet van troepen niet werden besproken.
Zelenskyy heeft gezegd dat Oekraïne veiligheidsgaranties nodig heeft om een vredesakkoord te versterken – een kwestie die hij maandag laat zei en die hij met de Franse leider besprak.
“Als een van deze garanties hebben we het Franse initiatief besproken om militaire contingenten in Oekraïne in te zetten”, zei Zelenskyy. “We hebben praktische stappen overwogen voor de implementatie ervan, mogelijke uitbreiding en betrokkenheid van andere landen bij dit proces.”
Het potentieel sturen van Europese troepen als vredeshandhavers naar Oekraïne is vol risico’s. Een dergelijke stap zal Rusland er misschien niet van weerhouden Oekraïne in de toekomst opnieuw aan te vallen, wat de angst is van Oekraïense functionarissen, en zou Europese landen in een directe confrontatie met Moskou kunnen slepen. Dat zou op zijn beurt de NAVO – inclusief de Verenigde Staten – in een conflict kunnen betrekken.
Het grotere Russische leger heeft de Oekraïense strijdkrachten grotendeels in de verdediging gedrongen langs de ongeveer 1.000 kilometer lange frontlinie. De Oekraïense verdediging in de oostelijke regio van Donetsk kraakt te midden van een Russische aanval.
Zelensky zei dat Oekraïne meer dan honderd brigades op het slagveld heeft en dat elk van hen aanvulling van de uitrusting nodig heeft voordat het aantal troepen mogelijk kan worden uitgebreid door een bredere mobilisatie.
Oekraïne heeft een binnenlands arsenaal aan langeafstandsdrones en -raketten opgebouwd dat het gebruikt om doelen op Russisch grondgebied ver achter de frontlinie te raken. De doelwitten zijn doorgaans infrastructuur die de Russische oorlogsinspanningen ondersteunt, zoals wapendepots, olieraffinaderijen en fabrieken.
De Oekraïense generale staf claimde dinsdag een reeks succesvolle aanvallen op drie Russische regio’s en de Russische Republiek Tatarstan, waarbij zo’n 1.100 kilometer Rusland werd bereikt.
In een rapport staat dat onder de getroffen doelen onder meer een olieraffinaderij en een brandstofopslagplaats, een chemische fabriek die munitie produceert, en twee luchtafweerraketsystemen zijn.
De Russische autoriteiten hebben geen melding gemaakt van grote schade of verwondingen als gevolg van recente luchtaanvallen.
Het Russische ministerie van Defensie beschuldigde Oekraïne ervan zes ATACMS-raketten van Amerikaanse makelij, zes door Groot-Brittannië geleverde Storm Shadow-raketten en 31 drones af te vuren op de Russische regio Bryansk aan de grens met Oekraïne.
Alle raketten en drones werden neergeschoten door luchtverdedigingssystemen, beweerde het ministerie in een online verklaring, maar zei dat de aanval ‘niet onbeantwoord zal blijven’.
Rusland heeft Oekraïne en het Westen herhaaldelijk bedreigd met vergeldingsmaatregelen voor het gebruik van door het Westen geleverde langereafstandswapens om Russisch grondgebied te raken.