Kiev – De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft dinsdag gezegd dat hij deze week naar Turkije zal reizen in een poging de onderhandelingen over het beëindigen van de grootschalige invasie van Rusland, die bijna vier jaar geleden begon, een vliegende start te geven.
Aanbevolen video’s
Turkije vormde eerder dit jaar het decor voor gesprekken op laag niveau tussen Oekraïne en Rusland, hoewel de enige significante vooruitgang in Istanbul de uitwisseling van krijgsgevangenen betrof. De door de VS geleide internationale vredesinspanningen hebben evenmin tot een doorbraak geleid.
Zelenskyy zei dat hij woensdag in Turkije zou zijn, een dag na zijn bezoek aan Spanje, waar hij dinsdag hoopte op toezeggingen van nieuwe steun.
“We bereiden ons voor om de onderhandelingen nieuw leven in te blazen, en we hebben oplossingen ontwikkeld die we aan onze partners zullen voorstellen”, zei Zelenskyy op sociale media, zonder details te geven. “Al het mogelijke doen om het einde van de oorlog dichterbij te brengen is de topprioriteit van Oekraïne.”
Dreigende Amerikaanse sancties
De Amerikaanse president Donald Trump heeft zijn frustratie geuit over de weigering van de Russische president Vladimir Poetin om toe te geven aan zijn eisen om een einde te maken aan de oorlog.
Zware nieuwe Amerikaanse sancties tegen de uiterst belangrijke Russische olie-industrie, bedoeld om Poetin aan de onderhandelingstafel te krijgen, zullen vrijdag van kracht worden. De sancties tegen de oliemaatschappijen Rosneft en Lukoil zijn bedoeld om Poetins oorlogsmachine van contant geld uit te hongeren en een halt toe te roepen aan de uitputtingsoorlog, die in Oekraïne tienduizenden levens heeft geëist.
Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov zei dinsdag dat er woensdag “geen Russische vertegenwoordiger in Turkije zal zijn”, hoewel hij erop stond dat Moskou bereid is te onderhandelen.
“Voorlopig vinden deze contacten plaats zonder Russische deelname. We wachten op informatie over wat er daadwerkelijk in Istanbul zal worden besproken”, zei Peskov tijdens zijn dagelijkse telefonische vergadering met verslaggevers.
De sancties van Washington brengen ook de dreiging met zich mee van secundaire straffen tegen iedereen die ze overtreedt, waardoor de inzet voor Poetin hoger wordt. China en India zijn grote importeurs van Russische olie.
Zelenskyy had later dinsdag in Madrid een ontmoeting met de Spaanse premier Pedro Sánchez en koning Felipe VI, en er stond ook een bezoek aan het Spaanse parlement gepland.
Bij het begin van een drukke week was de Oekraïense leider maandag in Parijs, waar hij een intentieverklaring ondertekende om tot 100 Rafale-gevechtsvliegtuigen uit Frankrijk te kopen, samen met drones en grond-luchtsystemen.
Oekraïne treft locaties in het door Rusland bezette Donetsk
Op het slagveld lanceerde Oekraïne een verrassende luchtaanval op de energie-infrastructuur in bezette delen van de oostelijke Donetsk-regio.
Het door Rusland aangestelde hoofd van de gedeeltelijk bezette regio, Denis Pushilin, maakte dinsdagochtend melding van een “ongekende” Oekraïense aanval die twee thermische elektriciteitscentrales in de regio beschadigde en veel gebieden zonder stroom achterliet. Een dag eerder meldde Pushilin ook dat Oekraïense drones de energie-infrastructuur in de regio aanvielen, waardoor ongeveer 500.000 consumenten de stroom werd ontzegd. Het bezette deel van de regio heeft ook te kampen met watertekorten.
De commandant van de Oekraïense Unmanned Systems Forces, majoor Robert Brovdi, publiceerde beelden die volgens hem dinsdag aanvallen lieten zien op twee thermische energiecentrales in de door Rusland gecontroleerde delen van Donetsk.
Ondanks dat de Oekraïense strijdkrachten zwaar in de minderheid zijn, vechten ze hard om te voorkomen dat het Russische leger nog meer van Donetsk inneemt.
In de noordoostelijke regio Charkov van Oekraïne werd intussen een 17-jarig meisje gedood en raakten tien andere mensen gewond bij een Russische raketaanval op de stad Berestyn, ongeveer 110 kilometer van de Russische grens, zei regionaal hoofd Oleh Syniehubov.
Russische drones hebben gisteravond meerdere branden veroorzaakt in de centrale Oekraïense stad Dnipro, waarbij twee mensen gewond raakten, zei Vladyslav Haivanenko, het hoofd van het regionale militaire bestuur. De drones beschadigden zes woongebouwen, evenals de lokale kantoren van de Oekraïense publieke omroep Suspilne, hoewel het bedrijf zei dat het gebouw op dat moment leeg stond.
Corruptieschandaal honden Zelenskyy
Thuis blijft Zelenskyy onder politieke druk vanwege een verduisterings- en smeergeldschandaal ter waarde van 100 miljoen dollar waarbij topambtenaren en het Oekraïense staatskernenergiebedrijf betrokken zijn. Het schandaal brak vorige week uit en leidde tot het aftreden van twee leden van Zelenskyy’s kabinet.
Petro Porosjenko, een voormalige Oekraïense president en leider van de oppositiepartij Europese Solidariteit, eiste dinsdag het ontslag van de gehele Oekraïense regering.
Een tiental wetgevers van zijn partij stonden naast hem in de Verchovna Rada, het Oekraïense parlement, en hielden borden omhoog die protesteerden tegen de corruptie. Porosjenko en zijn aanhangers blokkeerden andere sprekers om naar voren te komen, waardoor de parlementaire zitting werd stopgezet.
Zelenskyy heeft beloofd de diepgewortelde corruptie uit te roeien, maar wordt achtervolgd door corruptieschandalen die tot publieke verontwaardiging hebben geleid.
Zelenskiy zei dat hij donderdag een ontmoeting zou hebben met hoge functionarissen in zijn regering, evenals met de leiding van het Oekraïense parlement en zijn politieke partij, genaamd Dienaar van het Volk.
Suzan Fraser heeft vanuit Ankara, Turkije, bijgedragen aan dit rapport.