Meld u aan voor de opdracht, de dagelijkse nieuwsbrief van de Texas Tribune die lezers op de hoogte houdt van het meest essentiële nieuws over Texas.
Aanbevolen video’s
De verwoesting achtergelaten door de overstromingen van vorige week in Kerr County lijkt meer op een tornado die over de rivieroevers wordt geveegd.
Massieve bomen braken als tandenstokers, stukken gebroken huizen, verminkte auto’s en de inhoud van huizen en kampen geduwde mijlen stroomafwaarts lagen nu in enorme puinpalen. Het opruimen van alles vereist de macht van zware constructiemachines en delicatesse en respect voor de lichamen die kunnen worden gevangen in het wrak.
“Het is echt veel hetzelfde plukken, langzaam je een weg door het puin plukken, op zoek naar wat dan ook … kan worden geborgen en welke lichamen ook kunnen worden hersteld,” zei Gerald Dworkin, een consultant voor het redden van water en voormalig veiligheidsdirecteur voor het Amerikaanse Rode Kruis in Houston.
Ongeveer 2.100 noodhulpverleners uit 10 staten zijn afgestaan op Kerr County om te helpen met de herstel- en opruimingsinspanningen, zeiden ambtenaren tijdens een nieuwsconferentie op donderdagochtend.
(De overstromingen veegden een jong stel en hun vrienden weg. Op zoek naar hen bracht hun families samen.)
Zoek- en reddingsteams zijn op zoek naar 161 vermiste mensen in Kerr County, waar het dodental staat op 96, inclusief 36 kinderen. Nog eens 24 mensen stierven in vijf andere centrale provincies in Texas.
Elke dag die voorbijgaat, vermindert aanzienlijk de kansen om slachtoffers levend te vinden, zei Dworkin, die het werk van de reddingsteams in het Hill Country vergeleken met de grond nul in New York City na 9/11 in zowel de intensiteit als de nauwgezetheid van de inspanning.
Ambtenaren zeiden dinsdag dat sinds vrijdag niemand levend is gevonden.
“We zullen niet stoppen totdat elke vermiste persoon is verantwoord,” zei Gov. Greg Abbott tijdens een persconferentie in Hunt dinsdag.
Dworkin en anderen zeggen dat reagerende teams hoop kunnen en moeten uithouden dat ze overlevenden kunnen vinden, maar de tijd is kort.
“We weten uit structurele instortingen en oorlogszones, enzovoort dat er mensen zijn geweest die levend zijn gevonden onder het puin van een ingestorte structuur vier of vijf, zes dagen uit,” zei Dworkin. “Dit is geen totale herstelinspanning. Het zou nog steeds worden beschouwd als een reddings- en herstelinspanning.”
Teams werken snel, maar de zoektocht naar de vermiste wordt nog moeilijker gemaakt door de verwoesting van de overstroming en de natuurlijke topografie van Hill Country. Sheriff Larry Leitha van Kerr County zei.
“Kerr County is 1.100 vierkante mijl van het prachtige maar complexe heuvelland,” zei Leitha, eraan toevoegend dat plattelandsgebieden worden gekenmerkt door vlekkelige mobiele service, bruggen met één rijstrook en lage waterovergangen die snel kunnen worden tijdens regens.
Lokale bouwvakkers, vrijwillige brandweerlieden, Texas Department of Public Safety Troopers en zelfs een brandweer van Ciudad Acuña, Mexico, zoeken allemaal puin langs de rivier, zei Kerr County Sheriff’s Office Capt. Jason Waldorf.
Kerr County is niet de enige focus; Grote overstromingen troffen meerdere gemeenschappen rond Central Texas tijdens het weekend van 4 juli. In de hele regio zijn meer dan 20 overheidsinstanties betrokken bij overstromingsreactie in meerdere gemeenschappen, zei de Texas Division of Emergency Management woensdag. Dat antwoord omvat duizenden first -responders, plus apparatuur, waaronder boten, helikopters, K9 -teams en schade -beoordelingsteams.
Zodra bemanningen gebieden bereiken die moeten worden doorzocht, worden ze geconfronteerd met bergen van puin waar bemanningen graafmachines en skid -laders gebruiken om de stapels te wissen, terwijl spotters op de grond het werk controleren.
“We zijn op zoek naar een teken van een persoon die mogelijk binnen dit materiaal is,” zei Waldorf.
Vanaf woensdag vonden de bemanningen nog steeds nieuwe puinpalen langs de rivier, voegde Waldorf eraan toe. Bemanningen gebruiken ook een systeem om ervoor te zorgen dat er twee keer geen gebied wordt gecontroleerd.
Ambtenaren zouden niet onthullen hoeveel van het gebied tot nu toe is doorzocht.
De herstelinspanningen vertragen het opruimen, maar het is noodzakelijk werk, zei Jonathan Lamb de Community Services Officer van Kerrville, zei Jonathan Lamb.
Ambtenaren waarschuwden de bewoners van het gebied om geen niet -waargenomen puinpalen op hun eigendommen te storen totdat herstelbemanningen door het gebied komen.
“We vragen hen om geen zwaar materieel te gebruiken om die puinpalen neer te halen totdat ze zijn gecontroleerd door een zoekfeest omdat het mogelijk is dat er slachtoffers zijn in die puinstapel,” zei Lamb. “Dat willen we niet verstoren.”
Verwacht wordt dat het maanden duurt om het puin uit de rivierkanalen te verwijderen.
Tijdens een bijeenkomst van de gemeenteraad van Kerrville op dinsdag zeiden stadsambtenaren dat ze van plan waren om 28 hectare te gebruiken bij een nabijgelegen voetbalcomplex om vegetatief puin te vervoeren en te verbranden.
Ingram gemeenteraadslid Raymond Howard waarschuwde dat het nog langer zou kunnen duren om de vernietiging van de overstroming te wissen.
“Dit moet helemaal naar het Canyon Lake worden vrijgemaakt,” zei Howard. “Dat is meer dan 100 mijl verwijderd (als) de rivier stroomt en mensen zijn helemaal over de rivier gehaast.”