GENÈVE -De zoektocht naar een vermiste 64-jarige man werd donderdag geschorst vanwege onveilige omstandigheden nadat een enorme massa rots en ijs van een gletsjer de dag ervoor een Zwitserse berghelling neerstortte.
De aardverschuiving stuurde pluimen van stof naar de hemel en bedekt met modder bijna heel een alpine dorp dat de autoriteiten eerder deze maand als voorzorgsmaatregel hadden geëvacueerd. Staatsraadslid Stéphane Ganzer vertelde Radio Télévision Suisse dat 90% van het dorp werd vernietigd.
Aanbevolen video’s
De kantonale politie van Valais zei dat een zoek- en reddingsoperatie donderdagmiddag tijdelijk werd geschorst vanwege vallend puin.
De regionale regering zei in een verklaring dat een groot deel van de berkengletsjer boven het dorp was afgebroken, waardoor de aardverschuiving, die ook de nabijgelegen rivierbedding in Lonza begroef, waardoor de mogelijkheid van gedamde waterstromen werd verhoogd.
Video op sociale media en Zwitserse televisie toonde aan dat de modderstroom in de buurt van Blatten, in de zuidelijke Lötschental -vallei, gedeeltelijk ondergedompelde huizen en andere gebouwen onder een massa bruin slib.
Zwitserse president Karin Keller-Sutter zal naar verwachting het gebied vrijdag bezoeken.
In de afgelopen dagen hadden de autoriteiten de evacuatie van ongeveer 300 mensen, evenals alle vee besteld, uit het dorp te midden van de angst dat de 1,5 miljoen kubieke meter (52 miljoen kubieke voet) gletsjer het risico liep in te storten.
Zwitserse glaciologen hebben de afgelopen jaren herhaaldelijk bezorgdheid geuit over een dooi – grotendeels toegeschreven aan de opwarming van de aarde – die de terugtocht van gletsjers in Zwitserland heeft versneld.
Het door land omgeven Alpine-land heeft de meeste gletsjers van elk land in Europa en zag 4% van het totale gletsjervolume verdwijnen in 2023. Dat was de op een na grootste daling in een jaar na een daling van 6% in 2022.