WASHINGTON -De zoon van een Chinese journalist die beschuldigd werd van spionage riep op tot de vrijlating van zijn vader uit een zevenjarige gevangenisstraf in de spraakmakende zaak die aangaf dat Beijing de grip op de journalistiek aanscherpte.
Dong Yuyu, toen een senior editor bij een krant met een communistische partij die in toenemende mate uit de pas liep met de verhardingslijn van de partij, werd in februari 2022 gearresteerd terwijl hij lunchte met een Japanse diplomaat in Beijing.
Aanbevolen video’s
Dong Yifu zei maandag in de National Press Club in Washington dat zijn vader van plan is zijn veroordelingen in beroep te gaan. Hij drong er bij de Japanse autoriteiten op aan om te helpen aan te tonen dat de vergaderingen van de senior Dong met Japanse diplomaten niets met spionage te maken hadden.
“Het is een probleem met de persvrijheid. Het is een mensenrechtenkwestie. Het heeft heel weinig te maken met nationale veiligheid of spionage, “zei de jongere Dong.
Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Dong Yuyu was eerder het plaatsvervangend hoofd van de commentaarafdeling van de Guangming Daily, een krant die ooit als liberaler werd beschouwd dan andere partijen.
Dong schreef artikelen die pleiten voor constitutionele democratie, politieke hervorming en officiële verantwoordingsplicht – standpunten die ooit openlijk werden besproken in partijuitlaten, maar nu uit de gratie zijn.
Hij was van 2006 tot 2007 aan de Nieman -fellow aan de Harvard University en werd in 2010 een bezoekende fellow aan de Keio University in Japan. Hij werkte later als gastprofessor aan de Hokkaido University in Japan voordat hij terugkeerde naar China.
De arrestatie van Dong, die slechts twee maanden kwam voordat hij van plan was om zich dagelijks terug te trekken uit Guangming, geschokte journalisten en diplomaten in China. Het is gebruikelijk voor journalisten om contact te houden met diplomaten als onderdeel van hun nieuwsgatering.
De jongere Dong zegt dat zijn moeder later voor de rechtbank hoorde dat acht vergaderingen met Japanse diplomaten werden vermeld als bewijs tegen zijn vader.
Afgelopen november veroordeelde de Court No. 2 van de Cours van Beijing nr. 2 Dong tot zeven jaar gevangenisstraf voor spionage, zei zijn familie eerder. Toen schreef ambassadeur Nicholas Burns destijds op X op het moment dat het vonnis onrechtvaardig was.
Dong is in goede gezondheid en heeft geprobeerd fit te blijven in de gevangenis door 200 pushups te doen en 200 beenverhogingen per dag, zei zijn zoon, maar hij krijgt slechts een paar uur zonlicht per jaar en is niet toegestaan zijn vrouw te zien.
De advocaat van Dong is in staat om de journalist een keer per maand te ontmoeten en hem de handgeschreven brieven van zijn vrouw te brengen, voegde de jongere Dong toe, en zijn vader heeft een handgeschreven document van 45 pagina’s voor het beroep opgesteld.
Afgelopen vrijdag riep het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken op tot de onmiddellijke en onvoorwaardelijke release van Dong in een post op X.
Verslaggevers zonder grenzen, gevestigd in Parijs, bekritiseerden ook de Chinese persvrijheidssituatie in een verklaring en zei dat het land “’s werelds grootste gevangenis voor journalisten” is met meer dan 100 die momenteel worden vastgehouden.
De organisatie zei dat Beijing journalisten vaak in rekening brengt met spionage om ze het zwijgen op te leggen, evenals overdreven brede aanklachten zoals subversie en “ruzies plukken en problemen uitlokken.”