NEW YORK – De laatste vliegtuigreis van ADELYNN Campbell eindigde met een paniekaanval die ze grotendeels kreeg met de hulp van een vriendelijke stewardess.
Dat was vorig jaar – voordat 67 mensen stierven in januari, toen een Jet van American Airlines in een kwart eeuw in de dodelijkste Amerikaanse luchtramp in de dodelijkste Amerikaanse luchtramp kwam.
Aanbevolen video’s
Nu is Campbell nog aarzelend om een vlucht te boeken.
“Het is absoluut mijn bezorgdheid over het in een vliegtuig te stappen en het maakt de hele situatie een beetje stressvoller dan vroeger,” zei Campbell, 30, die een coffeeshop beheert in San Diego.
Op zijn minst een beetje nerveus zijn over vliegen is begrijpelijk. Zoals Mel Brooks ooit zei: “Als God wilde dat we vliegen, zou hij ons kaartjes hebben gegeven.” Maar voor sommige mensen veroorzaakt het diepe angst die professionele hulp kan vereisen.
Hier is een blik op de angst voor vliegreizen en manieren om ermee om te gaan.
Meer mensen lijken nerveus te zijn over vliegen
Het bewijs is anekdotisch, maar psychologen en stewardessen zeggen dat ze meer zorgen hebben gezien en gehoord – en niet alleen bij mensen die al angsten hadden over vliegen.
“Zelfs mensen die geen angst hadden om te vliegen, hebben het erover, gezien recente gebeurtenissen,” zei Jennifer Dragonette, een in Californië gevestigde psycholoog die mensen behandelt met vliegreizen.
US Air Travel was in maart en begin april vergeleken met vorig jaar, volgens TSA -statistieken. Luchtvaartmaatschappijen hebben de achteruitgang toegeschreven aan economische onzekerheid, een afname van overheids- en bedrijfsreizen en – ja – bezorgdheid over recente luchtvaartincidenten.
Strombedienden die vliegtuigen uit de luchthaven van Washington, DC werken, waren vooral gerammeld door de botsing van januari, zei Sara Nelson, voorzitter van de Association of Sight Attendants Union. Sommigen vroegen om vrije tijd om hun emoties te verwerken, en ten minste één stewardess verliet de baan, zei ze.
Wat is vliegen angst?
Angst om te vliegen – soms aerofobie genoemd – gaat verder dan alleen nerveus zijn over een vlucht. Het is een intense vorm van angst die zich richt op bepaalde aspecten van vliegreizen. Veel aerofoben worden het meest rateld tijdens het opstijgen en de landing, of wanneer ze denken aan opgesloten te zijn in een vliegtuig.
Sommige onderzoeken hebben gesuggereerd dat het ongeveer 25 miljoen Amerikaanse volwassenen treft. Psychologen zeggen dat het vaak opduikt op de volwassenheid, zich ontwikkelen bij mensen die het niet erg vinden om als kinderen te vliegen, maar meer rammelaar werden naarmate ze ouder werden.
In veel gevallen begint het wanneer mensen in de twintig of 30 jaar zijn, in een tijdstip dat ze grote levensveranderingen en nieuwe verantwoordelijkheden ervaren-zoals trouwen of ouder worden-en ze beginnen te denken dat “alles telt”, zei David Carbonell, een psycholoog in Chicago, die een werkboek schreef om mensen te helpen omgaan met vliegende angsten.
Een slechte vlucht met zware turbulentie of een ander probleem kan een angst veroorzaken die aanhoudt, zei hij.
Campbell, die andere vormen van angst heeft, ontwikkelde een paar jaar geleden een angst om te vliegen. Ze is transgender en zei dat reizen stressvol kan zijn vanwege zorgen over hoe ze zal worden behandeld door luchthavenbeveiliging of in andere interacties.
Aerofobie kan ingewikkeld zijn, zei Carbonell. Voor veel mensen is het niet zozeer een angst om te crashen, maar het is claustrofobische gevoelens van in een afgesloten hut zijn en geen controle hebben.
Campbell zei dat dat is wat ze ervaart: “Gevangend en niet in staat om te ademen.”
Nelson zei dat stewardessen regelmatig omgaan met lijdende passagiers: “We hebben mensen in paniekaanvallen gehad en we hebben ze zuurstof moeten geven. Het kan behoorlijk intens zijn.”
Hoe je omgaan met vliegende angst
Statistieken hebben al lang aangetoond dat luchtvaartmaatschappijen waarschijnlijk de veiligste manier zijn om te reizen. Volgens de National Safety Council zijn de kans om te sterven in een vliegtuigongeluk te laag om te worden berekend, gebaseerd op 2023 statistieken – waardoor ze veel, veel lager zijn dan gedood worden bij een motorvoertuigongeluk of, wat dat betreft, op een trottoir lopen of een straat oversteken.
Maar experts zeggen dat je niet echt niet uit een angststoornis kunt redeneren.
Carbonell besteedt weinig tijd aan statistieken en vertelt patiënten: “Ik weet dat je ze al allemaal hebt bekeken en ze helpen je niet.”
Voor mensen met mildere niveaus van aerofobie werkt diepe ademhaling vaak. Langere uitademen helpt het lichaam te ontspannen, zei Dragonette, die Campbell raadde voor Aerophobia en andere angststoornissen in een woningfaciliteit voor Newport Healthcare in Temecula, Californië.
Mensen met extremere gevallen kunnen worden geholpen met blootstellingstherapie. Het kan beginnen door de patiënten eenvoudigweg op hun gemak te laten kijken naar foto’s van vliegtuigen, video’s te bekijken van vliegtuigen die veilig vliegen, of een virtual reality -headset op te zetten die opnames toont in een vliegtuig te zijn, zei Dragonette.
Het is een kwestie van patiënten om te leren leven met hun gevoelens en hen beter om te gaan.
Carbonell beveelt patiënten aan om praktijkvluchten te maken die geen werkreizen of andere verantwoordelijkheden omvatten. Wanneer ze symptomen hebben, beveelt hij aan dat ze een schriftelijke inventaris houden.
“Ze houden een eenvoudige telling,” zei hij. “We gebruiken het tellen als een proxy voor acceptatie.”
Het is oké om hulp te vragen
Nelson, een oude stewardess van United Airlines, zegt: “Ik heb situaties gehad waarin ik een beetje in het gangpad zou zitten en iemands hand zou vasthouden.”
Op een vlucht van Frontier Airlines vorig jaar van Detroit naar San Diego, probeerde Campbell ademhaling en andere coping -vaardigheden, maar ze stopten haar paniekaanval niet. De passagier naast haar merkte dat ze steeds angstiger was en riep een stewardess op.
De stewardess haalde diep adem met Campbell en hielp haar er doorheen te komen, en haalde ook het telefoonnummer van Campbell neer en controleerde haar een dag later.
“Ik was echt onder de indruk,” zei ze.