JOHANNESBURG – De ontmanteling van de Trump -regering van USAID heeft meer dan 8.000 gezondheidswerkers in het nationale hiv -programma van Zuid -Afrika zonder werk gezet, zei de minister van Volksgezondheid, zei donderdag, terwijl hij de impact van Amerikaanse bezuinigingen op het grootste aids -behandelingsproject ter wereld schetste.
De bezuinigingen hebben ook 12 gespecialiseerde HIV-klinieken gesloten die werden gerund door niet-gouvernementele organisaties in Zuid-Afrika en gefinancierd door het United States Agency for International Development door het noodplan van de Amerikaanse president voor AIDS-verlichting, vertelde minister van Volksgezondheid Aaron Motsoaledi aan verslaggevers.
Aanbevolen video’s
Hij zei dat gezondheidsautoriteiten nu de meer dan 60.000 patiënten registreren die door die klinieken in de gezondheidsfaciliteiten van de staat zijn bediend om hun levensreddende behandeling voort te zetten.
Zuid -Afrika heeft bijna zes miljoen mensen over hiv -medicatie, meer dan enig ander land ter wereld.
De klinieken die door de VS werden gedest, behandelden grotendeels wat bekend staat als ‘belangrijke populaties’, zei Motsoaledi. Ze omvatten homoseksuele mannen en sekswerkers die worden beschouwd als een hoger risico op hiv -infectie en die soms worden geconfronteerd met stigma bij volksgezondheidsfaciliteiten.
Motsoaledi zei dat de Trump -administratie jaarlijks ongeveer $ 436 miljoen had beëindigd in financiering voor HIV -behandeling en preventie in Zuid -Afrika, dat een deel uitmaakte van het programma van $ 2,5 miljard per jaar. De Zuid -Afrikaanse regering en andere donoren financieren de rest.
Virale laadtests – die meet hoeveel het HIV -virus aanwezig is in het bloed van patiënten bij behandeling – was met 21% afgenomen, omdat de hulpverlagingen in februari van kracht werden, zei de minister van Volksgezondheid. Hij gaf geen cijfers over hoe het testprogramma om degenen die hiv -positief zijn te vinden, was getroffen.
HIV-behandeling en preventie is een van de gebieden die het meest worden beïnvloed door de beëindiging van Amerikaanse buitenlandse hulp, vooral in Afrika bezuiden de Sahara.
Motsoaledi ontkende het nationale programma van Zuid -Afrika op het punt van ineenstorting, maar schetste aanzienlijke problemen zoals personeelstekorten, financieringstekorten en de moeilijkheden bij het vinden van HIV -positieve personen die moeten beginnen met de behandeling.
De verhuizing van de Amerikaanse president Donald Trump om meer dan 90% van de buitenlandse hulp via het USAID-bureau te beëindigen, heeft een bijna 20-jarige inspanning ondermijnd om hiv-sterfgevallen in het land door de ziekte te stoppen. De financiering van de VS is van cruciaal belang geweest voor de inspanningen van Zuid -Afrika om te voorkomen dat mensen aan aids sterven, grotendeels door het helpen van gratis antiretrovirale medicatie die het virus in het lichaam stopt.
“We moeten het categorisch duidelijk stellen dat we in geen geval dit enorme werk dat gedurende een anderhalf decennium van meer dan anderhalf december wordt uitgevoerd, toestaan om in te storten en in rook te gaan, omdat president Trump heeft besloten te doen wat hij heeft gedaan,” zei Motsoaledi. “Als we dat doen, hebben we massale investeringen in tijd, geld en human resources weggegooid. En in elk geval willen we niet teruggaan naar de periode waarin de dood de orde van de dag was.”
Zuid -Afrika heeft ongeveer 7,7 miljoen mensen die met HIV leven, volgens het VN AIDS Agency. Ze zijn niet allemaal in behandeling, ondanks dat het vrij is. Zuid -Afrika is onlangs begonnen met een rit om 1 miljoen meer mensen op behandeling te krijgen.
De 8.061 gezondheidswerkers die hun baan hebben verloren, vormen meer dan de helft van de gezondheidswerkers die door USAID zijn gefinancierd via PEPFAR, zei Motsoaledi. Hij zei dat Zuid -Afrika nog steeds meer dan 250.000 gezondheidswerkers in het HIV -programma heeft betaald door de overheid en andere donoren.
Hoewel Zuid -Afrika nog steeds donoren zoals het Global Fund heeft dat financiële hulp biedt voor zijn HIV -programma, zei Motsoaledi dat het lobbyde bij andere regeringen en hulporganisaties voor hulp, maar er was geen nieuwe financiering beveiligd, afgezien van de R1 miljard ($ 55,3 miljoen) die het wereldwijde fonds heeft toegewezen voor antiretrovirale medicatie.