SEOEL – Zuid-Korea heeft donderdag plannen aangekondigd om boeren en anderen in de krimpende hondenvleesindustrie van het land te compenseren voordat er in 2027 een formeel verbod van kracht wordt. Deze stap stuit op verzet van zowel boeren als dierenrechtenactivisten.
Het parlement van Zuid-Korea heeft in januari een baanbrekend wetsvoorstel aangenomen dat het slachten, fokken of verkopen van hondenvlees voor menselijke consumptie verbiedt na een gratieperiode van drie jaar. Het zal worden bestraft met 2-3 jaar gevangenisstraf.
Aanbevolen video’s
Het ministerie van Landbouw zei dat boeren een schadevergoeding zouden ontvangen van 225.000 won ($170) tot 600.000 won ($450) per hond als ze akkoord gingen met een vroegtijdige sluiting van hun bedrijf.
Een boerenvereniging wees het aanbod af en zei in een verklaring dat ze hun honden niet voor zulke lage prijzen konden afstaan. Boeren eisten eerder 2 miljoen won ($1.505) per hond. Ze zeiden dat het verbod inbreuk maakt op hun recht om hun eigen baan te kiezen en hun economische problemen zal verergeren.
De vereniging zei dat boeren zullen blijven vechten, zelfs als ze uiteindelijk in de gevangenis belanden. Eerder deze week riepen ze op om de wet te wijzigen om de respijtperiode te verlengen en passende compensatieplannen toe te voegen.
Sangkyung Lee, campagneleider bij het Koreaanse kantoor van de anti-dierenmishandelingsgroep Humane Society International, noemde de Zuid-Koreaanse aankondiging “een belangrijke mijlpaal in dit historische verbod, dat ervoor zal zorgen dat het verbod wordt doorgezet en dat het honden-vleestijdperk in ons land voorgoed ten einde komt.”
Maar Lee zei dat zijn kantoor “teleurgesteld” is over het Zuid-Koreaanse plan, omdat het boeren zou betalen op basis van het aantal honden dat ze hebben, “waardoor de hondenfokkerij mogelijk zou toenemen om meer geld uit het plan te halen en er meer puppy’s in lijden geboren zouden worden.”
De Korean Animal Welfare Association, een dierenrechtenorganisatie uit Seoul, zei dat lokale overheden boerderijen strikt moeten controleren om te voorkomen dat ze hun aantal honden vergroten door middel van fokken. De organisatie prees de overheid voor het proberen om “redelijke” stappen te ondernemen om de industrie geleidelijk uit te faseren, maar bekritiseerde boeren voor het eisen van buitensporige compensatie.
Het eten van hondenvlees is een eeuwenoude gewoonte op het Koreaanse schiereiland. Het wordt ook gegeten in China, Vietnam, Indonesië en sommige Afrikaanse landen. Maar de hondenvleesindustrie in Zuid-Korea heeft meer aandacht getrokken vanwege de reputatie van het land als een culturele en economische grootmacht. Het is ook het enige land met hondenboerderijen op industriële schaal.
De anti-hondenvleescampagne van Zuid-Korea kreeg een flinke boost van de first lady van het land, Kim Keon Hee, die herhaaldelijk haar steun uitsprak voor een verbod. Ze kreeg vernietigende kritiek en grove beledigingen te verduren tijdens demonstraties van boeren.
Uit onderzoek is gebleken dat ongeveer één op de drie Zuid-Koreanen tegen het verbod is, hoewel de meeste mensen tegenwoordig geen hondenvlees meer eten.
Viceminister van Landbouw Park Beomsu vertelde verslaggevers dat overheidsstudies hebben aangetoond dat er momenteel ongeveer 466.000 honden worden gefokt voor voedsel in heel Zuid-Korea. Hij zei dat ambtenaren zullen proberen boeren ervan te overtuigen om vrijwillig te stoppen met het fokken van honden vóór het verbod.
Park zei dat de overheid van plan is om, nadat het verbod van kracht wordt, adopties voor de overgebleven honden mogelijk te maken of ze naar opvangcentra te brengen in plaats van ze te laten inslapen.
Het ministerie van landbouw zei dat slagers ook gecompenseerd zullen worden, terwijl lokale autoriteiten verantwoordelijk zullen zijn voor het ontmantelen van hondenboerderijen en slachthuizen. Voormalige boeren en slagers zullen ook leningen met lage rente krijgen als ze overstappen naar andere agrarische bedrijven.
Het ministerie zei dat de autoriteiten ook financiële hulp zullen bieden aan handelaren en restauranteigenaren, zodat zij hun bedrijven kunnen sluiten en nieuw werk kunnen vinden.