SEOUL – Noord-Korea zei zaterdag dat het de overblijfselen van een Zuid-Koreaanse drone heeft gevonden tijdens een huiszoeking in de hoofdstad Pyongyang, en beweert dat de drone bewees dat het leger van het Zuiden achter de vermeende drone-infiltraties boven het luchtruim van de stad eerder deze maand zat.
De gezamenlijke stafchefs van Zuid-Korea omschrijven de Noord-Koreaanse claim in een verklaring als ‘eenzijdig’ en ‘onwaardig om te reageren’.
Aanbevolen video’s
Het officiële Koreaanse centrale nieuwsagentschap van het Noorden heeft foto’s vrijgegeven van een schijnbaar beschadigd vliegtuig met brede, V-vormige vleugels en winglets. Het zei dat een gezamenlijk onderzoek door het leger van Noord-Korea en de staatsveiligheidsdiensten tot de conclusie was gekomen dat het vliegtuig, dat op 13 oktober werd gevonden, hetzelfde type drone was dat eerder in oktober in een Zuid-Koreaanse militaire parade verscheen.
Noord-Korea beschuldigde Zuid-Korea ervan deze maand drie keer met drones boven de nachtelijke hemel van Pyongyang te vliegen om anti-Noord-Koreaanse propagandafolders te droppen. Het dreigde met geweld te reageren als dergelijke vluchten zich opnieuw zouden voordoen.
Het vliegtuig dat naar verluidt in Pyongyang werd gevonden, was waarschijnlijk een van de drones die werden gebruikt om pamfletten te droppen, zei het Noord-Koreaanse ministerie van Defensie, maar verder onderzoek was nodig om dat te verifiëren.
Mocht Zuid-Korea ontkennen dat het vliegtuig werd gebruikt om pamfletten te droppen, dan zou dat alleen maar wijzen op een afzonderlijke infiltratie van het Noord-Koreaanse luchtruim door het Zuidelijke leger, aldus het ministerie. Als Noord-Korea een nieuwe schending van zijn territoriale grond, luchtruim en wateren door het Zuidelijke leger bevestigt, zal dat worden beschouwd als een “oorlogsverklaring en zal er een onmiddellijke vergeldingsaanval worden gelanceerd”, voegde het ministerie eraan toe.
De Zuid-Koreaanse minister van Defensie ontkende aanvankelijk vaag na de beschuldiging van het Noorden op 11 oktober dat het Zuiden drones over Pyongyang had gestuurd. Het leger van het Zuiden paste zijn reactie uren later aan en zei dat het niet kon bevestigen of de beweringen van het Noorden waar waren.
De spanningen op het Koreaanse schiereiland zijn nu het ergste in jaren nu de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un zijn wapentests en bedreigingen opvoert en de militaire samenwerking met Rusland uitbreidt, waarbij Zuid-Korea beweert dat het Noorden troepen heeft gestuurd om de Russische oorlog tegen Oekraïne te ondersteunen.
De vijandigheid is de afgelopen maanden verergerd door psychologische oorlogvoeringscampagnes in de stijl van de Koude Oorlog tussen de Korea’s.
Sinds mei heeft Noord-Korea duizenden ballonnen met papierafval, plastic en ander afval naar het zuiden gestuurd. Het Zuidelijke leger heeft gereageerd door luidsprekers aan de grens te gebruiken om propaganda en K-pop naar Noord-Korea uit te zenden.
Noord-Korea is uiterst gevoelig voor kritiek van buitenaf op Kims autoritaire regering en het dynastieke bewind van zijn familie.