Kuala Lumpur – De Maleisische premier Anwar Ibrahim waarschuwde woensdag dat de wereldhandel wordt bewapend omdat de ministers van Zuidoost -Azië een jaarlijkse vergadering openden en werden geconfronteerd met de dreigende dreiging van Amerikaanse handelstarieven.
De dreiging van Amerikaanse tarieven heeft de Association of Southeast Aziatische landen geschokt, een blok van 10 leden dat enkele van ’s werelds meest handelsafhankelijke economieën omvat.
Aanbevolen video’s
Zes ASEAN -leden behoren tot de 14 landen die taken konden zien tijdens hun export naar de VS Skyrocket op 1 augustus.
Anwar lanceert de Association of Zuidoost -Aziatische naties van de ministers van Buitenlandse Zaken en zei dat de wereld nu getuige is van een tijdperk waarin “Power Unstles Principle” en “Tools die ooit worden gebruikt om groei te genereren, nu worden uitgeoefend, isoleren en bevatten.”
Zonder de VS bij naam te noemen, drong hij er opnieuw bij ASEAN op aan om samen te werken om te reageren op handelsdreigingen.
“Onze cohesie mag niet eindigen bij verklaringen,” zei hij, waarbij hij opgeroepen tot leden om de intra-ASEAN-handel te vergroten, te investeren in regionale integratie en strategische afhankelijkheden van externe bevoegdheden te verminderen. “Dit is geen voorbijgaande storm,” zei hij. “Het is het nieuwe weer van onze tijd.”
Trump kondigde voor het eerst de tarieven aan in april, maar vertraagde ze vervolgens 90 dagen om deals toe te staan. Op dinsdag kondigde hij een nieuw tarief aan met de tarieven van tussen de 25% -40% op 14 landen, die op 1 augustus van kracht worden, tenzij nieuwe deals worden gesloten. Hij dreigde ook de tarieven te verhogen als landen wraak nemen.
Veel ASEAN-leden hebben bilaterale gesprekken met de VS gelanceerd, maar ambtenaren hebben gezegd dat ze van plan zijn om later dit jaar een ASEAN-US-top te houden om een gemeenschappelijke positie te zoeken.
Tot nu toe heeft alleen Vietnam een deal gesloten, waardoor zijn tarieven van 46% naar 20% zijn verlagen.
De lijst bedreigt 36% tarieven voor Thailand en Cambodja, 32% voor Indonesië, 25% voor Maleisië en 40% voor Laos en door oorlog verscheurde Myanmar.
Naast het confronteren van handelsuitval, wordt het blok geconfronteerd met het monteren van interne uitdagingen. De voortdurende burgeroorlog in Myanmar en een grensconflict tussen Thailand en Cambodja staan ook op de agenda.
De bijeenkomst in Maleisië zal onmiddellijk worden gevolgd door een reeks kritieke vergaderingen met de belangrijkste handelspartners van ASEAN, waaronder de Verenigde Staten, China, Japan, Rusland, India en de Europese Unie, gepland voor donderdag en vrijdag.
De Amerikaanse staatssecretaris Marco Rubio, die vorige week reizen naar Japan en Zuid -Korea heeft geannuleerd, zal donderdag aankomen voor de gesprekken tijdens zijn eerste bezoek aan Azië. Anderen die buitenlandse ministers bezoeken, zijn China’s Wang Yi en Sergei Lavrov uit Rusland.
Analisten zeiden dat deze gesprekken het vermogen van ASEAN zullen testen om zijn stem te laten gelden te midden van escalerende geopolitieke spanningen.
Het blok hoopt zijn toewijding aan een op regels gebaseerde handelsorde te versterken en tegelijkertijd de druk te weerstaan om uitsluitend af te stemmen op een wereldwijde macht.
“ASEAN moet een van degenen zijn die ervoor kiezen om voor regels te staan, zelfs wanneer anderen kiezen voor retraite,” zei Anwar.
Analisten zeiden dat de aanwezigheid van Rubio een hernieuwde Amerikaanse betrokkenheid in de regio had aangegeven.
Het zal een herinnering zijn aan “de regio dat Washington zijn meest vitale economische en veiligheidspartner blijft”, zegt Collins Chong Yew Keat, een buitenlandse zaken, strategie en veiligheidsanalist bij Universiti Maleis. Maar hij zei dat de Amerikaanse steun nu met duidelijkere verwachtingen kan komen.
“De regering van Trump, hoewel hij nog steeds de sterkste militaire afschrikking en markttoegang biedt, verwacht dat ASEAN stopt met het exploiteren van deze beveiligingsparaplu terwijl hij economisch aan China wordt gezeten,” zei hij.