KOPENHAGEN – De Zweedse autoriteiten beschuldigden Iran dinsdag ervan verantwoordelijk te zijn voor duizenden sms-berichten die naar mensen in het Scandinavische land zijn gestuurd, waarin werd opgeroepen tot wraak voor de verbranding van het heilige boek van de islam in 2023.
Volgens functionarissen in Stockholm werd de cyberaanval uitgevoerd door de paramilitaire Revolutionaire Garde van Iran, die een sms-dienst hackte en “ongeveer 15.000 sms-berichten in het Zweeds” verstuurde tijdens de reeks openbare verbrandingen van de Koran die gedurende meerdere maanden in de zomer van 2023 plaatsvonden.
Aanbevolen video’s
Het Zweedse bedrijf werd niet bij naam genoemd. Er was geen onmiddellijk commentaar van de Iraanse autoriteiten op de beschuldigingen van Zweden.
In augustus 2023 meldden Zweedse media dat een groot aantal mensen in Zweden sms-berichten in het Zweeds had ontvangen waarin werd opgeroepen tot wraak op mensen die de Koran verbrandden, zei Ljungqvist, eraan toevoegend dat de afzender van de berichten “een groep was die zichzelf het Anzu-team noemde.”
De Zweedse omroep SVT publiceerde een foto van een sms-bericht, waarin stond dat “degenen die de Koran hebben geschonden, hun werk met as moeten laten bedekken” en waarin de Zweden “demonen” werden genoemd.
De protesten werden gehouden onder de wet op de vrijheid van meningsuiting, die beschermd is door de Zweedse grondwet. De demonstraties werden goedgekeurd door de politie. De incidenten lieten Zweden echter verscheurd achter tussen haar toewijding aan de vrijheid van meningsuiting en haar respect voor religieuze minderheden.
De botsing van fundamentele principes maakte het voor Zweden lastig om toe te treden tot de NAVO. Deze uitbreiding werd urgenter na de grootschalige invasie van Oekraïne door Rusland, maar had wel de goedkeuring van alle bondgenoten nodig.
Turkije en zijn president Recep Tayyip Erdogan hadden de toetreding van Zweden tijdelijk geblokkeerd, onder verwijzing naar redenen zoals anti-Turkse en anti-islamitische protesten in Stockholm. Maar Zweden werd in maart eindelijk lid van de NAVO.
De Zweedse regering zei destijds dat zij “de islamofobe daad begaan door individuen in Zweden ten zeerste verwerpt” en voegde eraan toe dat de heiligschennissen niet het standpunt van het land weerspiegelen.
In juli vorig jaar gaf de hoogste leider van Iran, Ayatollah Ali Khamenei, een verklaring uit waarin hij zei dat “de belediging van de Heilige Koran in Zweden een bittere, samenzweringstheorie en gevaarlijke gebeurtenis is” en dat de ontheiligingen “gevoelens van haat en vijandigheid” hebben gecreëerd in moslimlanden jegens de mensen die de Koran verbranden en hun regeringen.
Hij beschuldigde “buitenlandse mogendheden” ervan “kwetsbaarheden te willen uitbuiten” en zei dat ze “nu steeds agressiever optreden, en dat dit een ontwikkeling is die waarschijnlijk zal escaleren.” Hij noemde geen specifiek land.
Er is geen wet in Zweden die specifiek het verbranden of ontheiligen van de Koran of andere religieuze teksten verbiedt. Zoals veel westerse landen heeft Zweden geen wetten tegen godslastering.
“Aangezien de daders handelen voor een buitenlandse mogendheid, in dit geval Iran, zijn wij van mening dat de voorwaarden voor vervolging in het buitenland of uitlevering aan Zweden ontbreken voor de personen die ervan worden verdacht achter de inbreuk te zitten”, aldus Ljungqvist.
Ljungqvist, die bij het hoogste Zweedse Openbaar Ministerie werkt, zei dat hoewel het vooronderzoek is afgesloten, dit “niet betekent dat de verdachte hackers volledig zijn afgeschreven” en dat het onderzoek heropend zou kunnen worden.
De Zweedse binnenlandse veiligheidsdienst beschuldigde Iran er in mei van dat het gevestigde criminele netwerken in Zweden gebruikte als proxy om Israëlische of Joodse belangen in het Scandinavische land aan te vallen.
De Iraanse ambassade in Zweden was dinsdag niet bereikbaar voor commentaar.