San Antonio – St. Mary’s University diende 100.000 oesters tijdens Fiesta 2025. In plaats van de granaten te gooien, werden ze hergebruikt.
Ze werden verpakt en 150 mijl naar de kust van Texas gereden om te worden gebruikt in een Oyster Reef Rehabilitation Project onder leiding van het Harte Research Institute uit Texas A&M University Corpus Christi.
“Oyster -riffen over de hele wereld, de Golf van Mexico en in Texas, hebben echt ernstige dalingen gezien dat we net het afgelopen decennium net begonnen te leren,” zei Jennifer Pollack, de Larry D. McKinney begiftigde voorzitter voor kustbescherming en restauratie bij het Harte Institute.
Ze zei dat oesterriffen zijn afgenomen vanwege overharvesting en habitatvernietiging.
“Oyster -riffen, hebben we geleerd, zijn de meest bedreigde mariene habitat,” zei Pollack.
Oesters beginnen hun leven als kleine larven. Pollack zei dat ze zich moeten hechten aan een hard oppervlak om zich te ontwikkelen tot de oesters die we allemaal kennen en waar we van houden.
“Ze hebben een echt stabiele structuur nodig, zodat ze zich kunnen hechten aan een pier of je dok,” zei Pollack. “Maar de echt ideale plaatsen zijn waar er al oesters zijn.”
Dat benadrukt het belang van het terugkerende schelpen naar de oceaan – iets dat Pollack sinds 2009 in Texas doet.
Hoe het proces werkt
Het Harte Institute werkt het hele jaar door met partners om gebruikte oestershells te verzamelen.
“We hebben schelpen nodig,” zei Pollack. “Dat betekent veel restaurantpartners. We werken nu met veel oesterboeren nu in Texas die ons ook de schelpen geven. (We werken ook met) zeevruchtenfestivals, zoals Fiesta Oyster Bake in San Antonio.”
Het instituut pakt en slaat deze schelpen op in de haven van Corpus Christi. Meestal duurt het zes maanden voordat de schelpen ontsmetten om klaar te zijn om terug naar de baai te gaan.
“Ze hebben veel bacteriën en verse Tobasco -saus en dingen die mensen op hen zetten (wanneer ze worden verzameld),” zei Stephanie Tierce, de programmacoördinator voor het zinken van je shucks. “We willen geen bacteriën die eerder op hen waren om het water in te gaan.”
Zinken je shucks is hoe dit hele programma wordt genoemd. Het is georganiseerd via het Harte Institute, maar is voltooid met de hulp van honderden vrijwilligers.
Elk jaar, zodra die granaten zijn uitgedroogd, zal het instituut een evenement organiseren om te zakken en ze terug in de baai te laten vallen. Dit gebeurt in Goose Island State Park in Rockport.
“Goose Island is een geweldige plek voor vissen, varen, fietsen, vogels,” zei Sara Rock, een Park Ranger -tolk voor Texas Parks & Wildlife. “Je zou kunnen denken: ‘Oh, het is op het water, dit is een zwempark, toch?’ Nee, in feite hebben we een aantal oesters om ons heen en ze zijn echt scherp. “
Waarom Goose Island dan?
“Dit deel van de kust van Texas is echt ideaal voor oesters,” zei Pollack. “Er is het soort perfecte balans tussen zoutwater en zoet water dat in dit gebied mengt dat oesters leuk vinden.”
Vrijwilligers kwamen dit jaar op 3 en 10 mei bijeen om schelpen terug te brengen in de baai. Het Harte Institute organiseerde dit jaar ook zijn eerste studentenevenement op 7 mei.
Dus dit is het proces:
“We creëren hier een levende kustlijn,” zei Tierce. “Het is voor stormvloed. Het is een habitat. Er zijn zoveel voordelen voor deze oesters die terug in het water gaan.”
Nu werkt het Harte Institute om meer partnerschappen op te bouwen om de collectie uit te breiden.
“We willen groeien, maar we willen op een slimme manier gaan”, Pollack.