SANTA CLARA, Californië. – San Francisco 49ers All-Pro running back Christian McCaffrey ging naar Duitsland om een specialist te raadplegen over zijn achillespeesontsteking.
Coach Kyle Shanahan bevestigde dat McCaffrey de reis maakte in de hoop een probleem op te lossen dat hem al sinds het begin van het trainingskamp dwarszat en hem naar de geblesseerde reserve had gedwongen om aan het seizoen te beginnen.
Aanbevolen video’s
“Ik weet dat hij naar een specialist gaat waarvan ik denk dat hij hem kan helpen met zijn achillespeesproces”, zei Shanahan maandag. “Ik denk dat hij dat de komende dagen doet, en hopelijk zal het helpen.”
McCaffrey raakte al vroeg in het trainingskamp geblesseerd en miste vier weken training voordat hij op beperkte basis terugkeerde naar het veld voor de seizoensopener op 9 september tegen de Jets.
Hij was te laat voor die wedstrijd en ging op 14 september naar de geblesseerde reserve, twee dagen nadat hij pijn in de achillespees had ervaren na een training. Hij komt in aanmerking om terug te keren voor een wedstrijd van week 6 in Seattle, maar er zijn geen aanwijzingen dat hij bijna kan spelen.
Nadat hij 23 wedstrijden had gemist vanwege blessures in zijn laatste twee volledige seizoenen bij Carolina, was McCaffrey de afgelopen twee seizoenen gezond.
Hij miste in het seizoen 2022/2023 slechts één wedstrijd samen – een zinloze wedstrijd in week 18 vorig seizoen voor San Francisco toen hij een pijnlijke kuit had. Zijn 798 gecombineerde balcontacten uit scrimmage in het reguliere seizoen en de play-offs waren het derde hoogste aantal voor alle spelers in een periode van twee jaar in de afgelopen tien jaar.
De Niners zijn begin dit seizoen zwaar getroffen door blessures, waarbij sterontvanger Deebo Samuel en All-Pro tight end George Kittle ook tijd misten, en verdedigende tackle Javon Hargrave liep zondag waarschijnlijk een seizoensblessure op.
Hargrave heeft een gedeeltelijk gescheurde triceps die geopereerd moet worden. Shanahan zei dat er een mogelijkheid is dat hij zou kunnen terugkeren als San Francisco een diepe play-offrun maakt, maar het team is van plan de rest van de weg af te leggen zonder een van zijn beste verdedigende spelers.
‘Het is een grote,’ zei Shanahan. “Ik vond dat hij gisteren zijn beste wedstrijd speelde. Ik dacht dat hij een grote factor was, die de quarterback in die wedstrijd echt beïnvloedde. Het is een groot verlies. Hij is een van onze betere spelers. Hij ging absoluut de goede kant op en zou een groot jaar tegemoet gaan.”
Ander blessurenieuws: quarterback Brock Purdy heeft een zere rug na de nederlaag van zondag. Een MRI kwam schoon terug en Purdy wordt vermeld als van dag tot dag.
San Francisco zou Kittle deze week moeten terughalen nadat hij vorige week een wedstrijd miste met een hamstringblessure, opgelopen tijdens de training.
Shanahan zei dat hij geen recente updates heeft gekregen over de status van linebacker Dre Greenlaw, die ergens in de tweede seizoenshelft wordt verwacht nadat hij zijn achillespees heeft gescheurd in de Super Bowl.