Na een week van geheimhouding en speculatie is het mysterie rond wie als quarterback bij de New York Jets zal beginnen voorbij.
Zondag is het Justin Fields tegen de Bengals.
Aanbevolen video’s
De ploeg maakte zaterdag bekend dat Tyrod Taylor was uitgesloten vanwege een knieblessure en niet op reis zou gaan naar Cincinnati. Dus of het de hele tijd het plan van Aaron Glenn was, de coach zal zich wenden tot de worstelende Fields.
Glenn zei woensdag dat hij wist wie zijn starter zou zijn – Fields of Taylor – maar weigerde de beslissing die dag of vrijdag publiekelijk bekend te maken toen hij met de media sprak. Taylor’s knieblessure maakte er een betwistbaar punt van toen hij zaterdag werd uitgesloten – een dag nadat Glenn geen indicatie had gegeven dat de veteraan QB het risico liep de wedstrijd te missen.
“Hij is vandaag beperkt en twijfelachtig”, zei Glenn vrijdag, “en ik hou van de manier waarop deze jongens trending zijn.”
Tot die groep twijfelachtige spelers behoorde ook brede ontvanger Josh Reynolds, die zaterdag ook door de Jets werd uitgeschakeld met een heupblessure en later op de geblesseerde reserve werd geplaatst. New York zal zowel topontvanger Garrett Wilson als Reynolds, nr. 2 op de dieptekaart, achter zich laten tegen de Bengals. De Jets contracteerden brede ontvanger Brandon Smith van de oefenploeg om Reynolds te vervangen.
De onontwikkelde rookie Brady Cook werd gepromoveerd uit de oefenploeg en zal dienen als de back-up van de worstelende Fields voor de puntloze Jets (0-7).
Het was niet meteen bekend of Taylor zou zijn begonnen als hij gezond was. Taylor, die de hele week op de lijst stond als beperkte oefendeelnemer, zei dat hij afgelopen zondag een helm op de knie had gezet in de tweede helft van de 13-6 nederlaag van de Jets tegen Carolina.
De vraag wie als quarterback tegen de Bengals zou beginnen, was de hele week een bron van discussie.
“Dat kan ik je niet vertellen”, zei Glenn vrijdag toen hem werd gevraagd of hij zijn starter mocht aankondigen.
Toen een verslaggever vervolgens vroeg of het was omdat hij het simpelweg niet wilde, antwoordde Glenn: “Dat is het precies.”
Het werd een probleem nadat Fields tijdens de rust tegen de Panthers op de bank zat vanwege een nieuwe sombere prestatie waarin hij 6 uit 12 ging voor 46 yards. Taylor was 10 van 22 voor 126 yards en twee onderscheppingen in de plaats van Fields. Dat volgde op een wedstrijd waarin Fields 9 van 17 sloeg gedurende 45 yards terwijl hij de volledige 13-11 nederlaag van New York tegen Denver in Londen speelde.
Fields en Taylor zeiden de hele week dat ze niet wisten wie de starter is en deelden foto’s tijdens de training. Het bleek dat de knieblessure van Taylor ernstiger was dan werd aangenomen, aangezien hij niet eens de reis naar Cincinnati maakt. Taylor onderging tijdens de zomer een arthroscopische operatie aan dezelfde knie en speelde niet tijdens het voorseizoen.
Het leek er echter op dat Glenn zich deze week tot Taylor zou wenden, vooral nadat eigenaar Woody Johnson dinsdag het quarterback-spel had vernietigd tijdens een toespraak op de NFL-eigenarenbijeenkomsten. Hij wijtde de 0-7-start van het team grotendeels aan de vlekkerige prestaties van Fields.
“Hij heeft het vermogen, maar er klopt iets niet”, zei Johnson. “De overtreding is gewoon niet klikken. En je kunt de bal niet rennen als je de bal niet kunt passen. Dat is voetbal 101.”
Fields zei woensdag dat hij de opmerkingen van Johnson niet had gehoord, maar benadrukte dat deze geen invloed zouden hebben op zijn mentale aanpak.
“Het maakt niet uit of hij het is, of het nu familieleden zijn, of soms zelfs teamgenoten, er zullen momenten zijn waarop je de enige moet zijn die in jezelf gelooft”, zei Fields. “Dat is zijn mening, en zoals ik jullie zondag na de wedstrijd vertelde, heb ik er vrede mee en al mijn focus ligt nu op het elke dag werken en beter worden.”
Glenn zei woensdag ook dat hij de opmerkingen van Johnson respecteerde, maar dat de beslissing over wie zou starten de beslissing van de coach zou blijven. Toen hem vrijdag werd gevraagd of de kniesituatie van Taylor een rol zou kunnen spelen bij de quarterback-beslissing, zei Glenn dat hij ondanks herhaalde vragen zwijgzaam bleef over zijn beslissing.
“Dat is precies waarom ik dat zeg – omdat ik het niet wil”, zei Glenn. “Ik weet niet hoe vaak ik je dat moet antwoorden. Het zal niet veranderen.”
In andere roosterbewegingen activeerden de Jets zaterdag linebacker Quincy Williams van IR. Hij miste de afgelopen vier wedstrijden vanwege een schouderblessure. Hij heeft de hele week volledig geoefend en zou moeten spelen.
Linebacker Cam Jones (heup) werd op IR geplaatst en verdedigende lijnwachter Payton Page werd gepromoveerd vanuit de oefenploeg.