KIGALI – De Rwandese gezondheidsautoriteiten zullen beginnen met een vaccinstudie tegen de hemorragische koorts van Marburg, zeiden functionarissen zondag, terwijl het Oost-Afrikaanse land de verspreiding van een uitbraak probeert te stoppen die aan twaalf mensen het leven heeft gekost.
Rwanda, dat zaterdag 700 doses van een vaccin heeft ontvangen dat momenteel wordt getest door het in de VS gevestigde Sabin Vaccine Institute, zal zich volgens het ministerie van Volksgezondheid richten op gezondheidswerkers en hulpverleners, evenals op personen die in contact zijn geweest met bevestigde gevallen.
Aanbevolen video’s
Minister van Volksgezondheid Sabin Nsanzimana vertelde zondag aan verslaggevers dat het Rwanda Biomedical Center de verzending van vaccins had beoordeeld.
Er bestaat geen goedgekeurd vaccin of behandeling voor Marburg.
Net als Ebola wordt aangenomen dat het Marburg-virus afkomstig is van fruitvleermuizen en zich tussen mensen verspreidt door nauw contact met de lichaamsvloeistoffen van geïnfecteerde personen of met oppervlakken, zoals besmette lakens. Zonder behandeling kan Marburg fataal zijn bij maximaal 88% van de mensen die ziek worden door de ziekte.
In een verklaring zei het Sabin Vaccine Institute dat het “een klinische proefovereenkomst had gesloten met het Rwanda Biomedical Centre, de sponsor van de proef, om onderzoeksdoses te leveren” voor de studie.
De Rwandese regering zei dat er 46 bevestigde gevallen waren, waarvan 29 geïsoleerd. Gezondheidsautoriteiten hebben minstens 400 mensen geïdentificeerd die in contact zijn gekomen met bevestigde gevallen van het virus.
Rwanda verklaarde op 27 september een uitbraak van Marburg en meldde een dag later zes sterfgevallen. De autoriteiten zeiden destijds dat de eerste gevallen waren gevonden onder patiënten in gezondheidsinstellingen. Er is nog steeds geen bevestiging van de bron van de uitbraak.
Symptomen zijn onder meer koorts, spierpijn, diarree, braken en, in sommige gevallen, de dood door extreem bloedverlies.
In Rwanda zijn de meeste zieken gezondheidswerkers in zes van de dertig districten van het land. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie wonen sommige patiënten in districten die grenzen aan Congo, Burundi, Oeganda en Tanzania.
Rwandezen zijn aangespoord fysiek contact te vermijden om de verspreiding tegen te gaan. Strenge maatregelen omvatten de opschorting van school- en ziekenhuisbezoeken, evenals een beperking van het aantal mensen dat begrafenissen voor Marburg-slachtoffers kan bijwonen. Thuiswakes zijn niet toegestaan als een sterfgeval verband houdt met Marburg.
De Amerikaanse ambassade in Kigali heeft er bij haar personeel op aangedrongen om op afstand te werken en kantoren niet te bezoeken.
Volgens de WHO zijn in het verleden Marburg-uitbraken en individuele gevallen geregistreerd in Tanzania, Equatoriaal-Guinea, Angola, Congo, Kenia, Zuid-Afrika, Oeganda en Ghana.
Het virus werd voor het eerst geïdentificeerd in 1967, nadat het gelijktijdige uitbraken van ziekten veroorzaakte in laboratoria in Marburg, Duitsland en Belgrado, Servië. Zeven mensen stierven nadat ze aan het virus waren blootgesteld tijdens onderzoek naar apen.