TUNIS – Tunesiërs brengen zondag hun stem uit bij de derde presidentsverkiezingen van het land sinds de pro-democratische opstand die bekend staat als de Arabische Lente, terwijl een van de kandidaten nog steeds in de gevangenis zit.
De kiezers beslissen wie van de drie kandidaten de Noord-Afrikaanse natie de komende vijf jaar zal leiden: president Kais Saied, de gevangengenomen zakenman Ayachi Zammel of Zouhair Maghzaoui, een linkse man die Saied steunde voordat hij ervoor koos om tegen hem in te gaan.
Aanbevolen video’s
Saied, de 66-jarige president voor de eerste termijn, wordt beschouwd als de grote favoriet, grotendeels vanwege het harde optreden tegen zijn tegenstanders en de pogingen om de checks and balances op zijn uitvoerende macht weg te nemen.
De meerderheid van de oppositie boycot de wedstrijd uit protest tegen wat zij een gebrek aan democratische voorwaarden voor vrije en eerlijke verkiezingen noemen.
Tientallen kandidaten hadden interesse getoond om Saied uit te dagen en 17 dienden voorbereidend papierwerk in voor de race van zondag. Leden van de verkiezingscommissie, die allemaal door de president worden benoemd, hebben er echter slechts drie goedgekeurd. Ze negeerden een uitspraak van de rechtbank waarin hen werd bevolen drie andere uitdagers weer aan te stellen.
Zammel werd later gevangengezet en beschuldigd van het vervalsen van handtekeningen van kiezers om in aanmerking te komen voor de stemming, wat zijn advocaat ontkende.
De presidentsverkiezingen in Tunesië zijn de derde sinds de protesten in 2011 leidden tot de afzetting van president Zine El Abidine Ben Ali – de eerste autocraat die werd omvergeworpen tijdens de opstanden van de Arabische Lente, die ook leiders in Egypte, Libië en Jemen ten val brachten.