SAN ANTONIO – Verschillende LGBTQ+-organisaties en aanverwante organisaties kwamen donderdagavond samen om te strijden voor het behoud van het regenboogzebrapad in het Pride Cultural Heritage District.
Het evenement kreeg de titel ‘Eenheid in de Gemeenschap’ en komt na richtlijnen van staats- en federale functionarissen om het regenbooggeschilderde zebrapad te verwijderen vanwege vermeende veiligheidsproblemen.
“Ik had tijdens mijn leven nooit gedacht dat ik gelijkheid in het huwelijk zou zien, en dat gebeurde wel”, zei Autumn Summers tijdens het evenement. “Ik had nooit gedacht dat we een zebrapad zouden krijgen, en dat is gelukt. Nu proberen ze het van ons af te pakken.”
Een fietser, die zich identificeert als heteroseksueel en toevallig langs het evenement kwam, zei dat hij het zebrapad ‘heel feestelijk’ vindt en dat hij niet het gevoel heeft dat het weg moet.
Het zebrapad staat in het vizier van het SAFE ROADS-initiatief van het Amerikaanse ministerie van Transport, waarin wordt gesteld dat kruispunten en oversteekplaatsen ‘vrij moeten worden gehouden van afleiding’.
Gouverneur Greg Abbott vaardigde begin oktober een richtlijn uit waarin stond dat alle steden en provincies in Texas het bevel moesten naleven. Hij gaf steden en provincies dertig dagen de tijd om aan de richtlijn te voldoen.
“Wegen zijn er voor de veiligheid, niet voor politieke boodschappen of kunstwerken”, zei de Amerikaanse minister van Transport, Sean P. Duffy, in een persbericht van 1 juli.
George Perez, directeur van het bestuur van Pride San Antonio, zei dat hij gelooft dat het een aanval is op gemarginaliseerde gemeenschappen.
‘Dit is wat ze willen’, zei Perez. “Ze willen dat we ineenkrimpen. Ze willen dat we bang zijn.”
Verschillende mensen zeiden dat ze niet geloven dat het zebrapad een risico voor de openbare veiligheid vormt.
“Het is gewoon een zebrapad”, zegt Lonnie Grady-Trevino, voorzitter van de non-profitorganisatie Alamo Empire. “Wij hebben de veiligheid. Het veiligheidsgedeelte is dat we hier net als ieder ander overheen lopen, het enige verschil is dat het kleurrijk is.”
Als het zebrapad wordt verwijderd, zeggen de aanwezigen bereid te zijn om onder andere door de straten te marcheren om er zeker van te zijn dat hun stem wordt gehoord.
‘We zullen een andere manier vinden,’ zei Grady-Trevino. “Als deze gebouwen in de regenboog omhoog gaan, zal dit laten zien dat dit een gemeenschapsnetwerk is.”
De aanwezigen bij het evenement zeiden dat ze hopen dat het zover niet komt.
“Dit zebrapad is misschien zo simpel als verf op de weg, maar voor mij betekent het dat ik hier kan zijn”, zegt Angelli Angara, die zich identificeert als lesbisch. “Ik kan hier staan, ik kan veilig zijn en ik kan mezelf voelen.”
Burgemeester Gina Ortiz Jones verscheen laat op de avond op het evenement. Vertegenwoordigers van District 6 en District 7 waren ook aanwezig, waaronder wethouder Marina Alderete Gavito.
Lees ook: