DAR ES SALAM – Honderden demonstranten kregen vrijdag in de commerciële hoofdstad van Tanzania te maken met de politie om te eisen dat het nationale verkiezingsorgaan zou stoppen met het bekendmaken van verkiezingsresultaten die tot protesten hebben geleid, wat heeft geleid tot de inzet van het leger en het afsluiten van het internet. De VN zeiden dat zij geloofwaardige berichten hadden ontvangen dat bij de protesten tien mensen waren omgekomen.
De staatstelevisie zond de uitslag van de stemming op het vasteland van woensdag uit, waarin de Chama Cha Mapinduzi-partij, die Tanzania sinds de onafhankelijkheid in 1961 regeert, probeerde haar tijd aan de macht te verlengen.
Aanbevolen video’s
Presidentskandidaten van de twee belangrijkste oppositiepartijen mochten niet meedoen, en de zittende president Samia Suluhu Hassan kreeg te maken met zestien andere kandidaten van kleinere partijen die nauwelijks campagne voerden.
Het politieke manoeuvreren door de Tanzaniaanse autoriteiten is ongekend, zelfs in een land waar éénpartijregering de norm is sinds de opkomst van de meerpartijenpolitiek in 1992. Regeringscritici wijzen erop dat eerdere leiders oppositie tolereerden terwijl ze een stevige greep op de macht handhaafden, terwijl Hassan ervan wordt beschuldigd leiding te geven met een autoritaire stijl die de roep om verandering afwijst die de politiek elders in de regio op zijn kop zet.
De CCM behield de presidentiële zetel in de semi-autonome archipel Zanzibar, die vrijdag rustig bleef met een zware militaire aanwezigheid. De kiescommissie zei dat de zittende president Hussein Mwinyi daar 78,8% van de stemmen won.
De oppositie zei dat er sprake was van “enorme fraude” met de resultaten van Zanzibar en kondigde aan dat zij de volgende stappen zou onthullen.
Honderden demonstranten werden vrijdag op de derde dag van de protesten geconfronteerd met de politie in de commerciële hoofdstad van het land, Dar es Salaam.
Een woordvoerder van het VN-mensenrechtenbureau, Seif Magango, vertelde tijdens een VN-briefing in Genève via een video uit Nairobi dat er geloofwaardige berichten waren over tien doden in de commerciële hoofdstad Dar es Salaam, naast de steden Shinyanga en Morogoro.
“We roepen de veiligheidstroepen op om af te zien van het gebruik van onnodig of onevenredig geweld, inclusief dodelijke wapens, tegen demonstranten, en alles in het werk te stellen om de spanningen te de-escaleren. Demonstranten moeten vreedzaam demonstreren”, zei hij.
Magango riep op tot het herstel van het internet en zei dat “inperking van de communicatie het vertrouwen van het publiek in het verkiezingsproces alleen maar verder zal ondermijnen.”
Woensdagmiddag brak chaos uit toen jongeren de straat op gingen om te protesteren tegen de intimidatie van oppositieleiders en hun beperkte verkiezingskeuzes. Verschillende voertuigen, een benzinestation en politiebureaus werden door demonstranten in brand gestoken.
De regering heeft nog geen commentaar gegeven op de omvang van de schade of op eventuele slachtoffers. Amnesty International meldde dat tijdens de protesten van woensdag twee mensen zijn omgekomen.
De protesten hebben zich over het hele land verspreid en de regering heeft de heropening van hogescholen en universiteiten, die gepland was voor aanstaande maandag, uitgesteld.
De legerchef, generaal Jacob John Mkunda, veroordeelde het geweld en zei donderdag dat het leger met andere veiligheidsdiensten zou samenwerken om de situatie onder controle te krijgen.
Tanzanianen in de diaspora organiseren dagelijks X Spaces om de protesten te analyseren en manieren te bespreken om de demonstranten financieel te ondersteunen.