LONDEN – Hij heeft zijn titel als prins verloren, zijn huurvrije landhuis op het uitgestrekte terrein naast Windsor Castle verloren en alles wat er nog over was van zijn reputatie in de publieke belangstelling verloren.
Wat de toekomst biedt voor de gewone man die ooit bekend stond als Prins Andrew, omvat waarschijnlijk een vloot verhuiswagens terwijl hij de attributen van zijn ooit koninklijke leven inpakt om te verhuizen naar een geïsoleerd privéhuis dat eigendom is van zijn broer, koning Charles III.
Aanbevolen video’s
Maar het leven zoals hij dat kende zal dramatisch veranderen gezien de ongekende daad van de koning om de monarchie te beschermen door zijn jongere broer van zijn titels te beroven en hem uit te zetten om hem te straffen voor ernstige beoordelingsfouten over zijn vriendschap met zedendelinquent Jeffrey Epstein.
“Op persoonlijk vlak moet het behoorlijk verwoestend zijn en de ultieme vernedering voor hem”, zegt Joe Little, redacteur van Majesty Magazine. “We weten dat hij een nogal arrogant karakter is, maar dit moet mentaal zijn tol van hem eisen. Het zou heel vreemd zijn als dat niet het geval was.”
Zijn opgravingen inkrimpen
Het was niet precies duidelijk welk huis de burger die nu bekend staat als Andrew Mountbatten Windsor zal bezetten op het privélandgoed van de koning in Sandringham, 160 kilometer ten noorden van Londen. Maar het zal ongetwijfeld kleiner zijn dan Royal Lodge, het luxueuze huis met 30 kamers dat zijn rustieke naam logenstraft.
Toen het Epstein-drama onlangs opnieuw werd aangewakkerd door onthullingen dat Andrew langer bevriend bleef met de in ongenade gevallen financier dan hij eerder had onthuld, werd zijn greep op het pand zwak ondanks een ‘ijzersterke’ huurovereenkomst. Er restte nog bijna een halve eeuw een huurcontract waarvoor de jaarlijkse som van slechts een peperkorrel nodig was, een historisch en symbolisch cijfer dat vaak wordt gebruikt bij vastgoedtransacties.
Andrew, 65, verzette zich niet toen hem werd opgedragen de huurovereenkomst voor het huis op 50 hectare, met onder meer een zwembad, verschillende huisjes en een vogelverblijf, op te zeggen.
Hij zal zo snel mogelijk verhuizen naar Sandringham, het oude toevluchtsoord van Charles langs de winderige Noordzeekust van Oost-Engeland. Op het landgoed van 8.000 hectare brengt het gezin Kerstmis door.
Hoe snel hij verhuist, is echter niet bekendgemaakt, maar er wordt niet verwacht dat hij zich tussen de andere leden van de familie zal bevinden die op kerstochtend in het openbaar naar de kerk lopen.
Impact op het gezin
De stap om de kroon te isoleren van de door schandalen besmette Andrew zal niet alleen gevolgen hebben voor de voormalige prins.
Ex-vrouw Sarah Ferguson, die ook verstrikt was in het Epstein-schandaal, had Royal Lodge met hem gedeeld. Ferguson, die niet langer bekend staat als de hertogin van York, zal een nieuwe woonplaats moeten vinden.
De dochters van het echtpaar, prinses Beatrice en prinses Eugenie, behouden echter hun titels, samen met HKH, wat staat voor haar koninklijke hoogheid, omdat ze de kleindochters zijn van een soeverein, koningin Elizabeth II.
King’s privébeurs om broer te steunen
De koning komt tussenbeide met zijn privévermogen om zijn broer financieel te steunen, wiens geldproblemen de kern vormden van eerdere schandalen over duistere zakelijke deals en twijfelachtige relaties.
Andrew was niet langer een werkend lid van de koninklijke familie sinds hij werd geschorst na een rampzalig interview in 2019 waarin hij probeerde zijn relatie met Epstein te verdedigen. Hij heeft geen bekende bron van inkomsten buiten een bescheiden pensioen uit zijn 22-jarige carrière bij de Royal Navy.
George Gross, een koninklijk expert aan King’s College London, zei dat de financiële regeling zinvol is. Het beschermt de koning tegen kritiek die Andrew uit de staatskas haalt en laat zien dat hij zijn broer niet in de steek laat.
“Als Andrew niet in staat is een werkende koninklijke familie te zijn en vermoedelijk werkloos is, dan moet er een beetje nagedacht worden over wat er in vredesnaam met hem gedaan zal worden voor de rest van zijn leven”, zei Gross. “Het is duidelijk belangrijk dat er op een bepaalde manier voor hem wordt gezorgd, omdat hij anders een potentiële pion wordt voor iedereen met negatieve of slechte bedoelingen.”
Houdt plaats in lijn van opvolging
Ondanks het verlies van zijn adel blijft Andrew achtste in de rij voor de troon.
Om hem uit de lijn van opvolging te verwijderen zou actie van het Parlement nodig zijn, en dat is op dit moment onwaarschijnlijk.
Wetgevers hadden Andrews titels kunnen intrekken, maar de koning ondernam gedeeltelijk actie om te voorkomen dat de regering tijd aan deze kwestie zou verspillen.
Of er zin is om de opvolgingskwestie later ter sprake te brengen – of dat de Epstein-saga schadelijke krantenkoppen blijft halen – is onbekend.
Hoewel hij technisch gezien in de rij staat om ooit koning te worden, zei Gross: “Dat is natuurlijk volkomen onrealistisch.”