JERUZALEM – De hoogste militaire aanklager van Israël heeft vrijdag ontslag genomen en heeft toegegeven dat zij verantwoordelijk was voor het lekken van een video waarop te zien is hoe soldaten een Palestijnse gedetineerde aanvallen in een berucht militair detentiecentrum, volgens uittreksels uit de brief die door Israëlische media zijn gepubliceerd.
De bekentenis heeft de aanklager, militair advocaat-generaal majoor-generaal Yifat Tomer-Yerushalmi, verwikkeld in een storm van kritiek van de rechtse partijen die de Israëlische politiek domineren en die zeggen dat haar daden de staat hebben verraden.
Aanbevolen video’s
De reeks gebeurtenissen laat zien hoe een aanklager als Tomer-Yerushalmi, wiens kantoor door veel mensenrechtenorganisaties wordt gezien als te zacht tegenover het oorlogsgedrag van Israëlische soldaten, te maken krijgt met zware druk van Israëlische politici om af te zien van het agressief vervolgen van vermeend wangedrag. Het volgt ook op bredere pogingen van de politieke leiders van het land om een rechtssysteem te herzien dat zij zien als een obstakel voor het overheidsbeleid.
De gelekte video werd vorig jaar uitgezonden door het Israëlische Channel 12 en zou een incident laten zien waarbij soldaten in het detentiecentrum Sde Teiman in het zuiden van Israël een Palestijnse gevangene uit Gaza hadden sodomiseerd.
Het Israëlische leger was destijds de zaak aan het onderzoeken en had soldaten gearresteerd wegens vermoedelijke betrokkenheid, wat woede veroorzaakte bij ultranationalisten van de harde lijn die de faciliteit uit protest gewelddadig onder de voet liepen.
In haar ontslagbrief vrijdag zei Tomer-Yerushalmi dat ze de video had gelekt om de kritiek te weerleggen dat het leger Palestijnse gevangenen voorrang gaf boven Israëlische troepen.
Volgens fragmenten uit de brief die in de Israëlische media zijn gepubliceerd, schreef ze dat het leger “de plicht had om onderzoek te doen wanneer er een redelijk vermoeden bestaat van geweld tegen een gedetineerde.
“Helaas overtuigt dit basisbegrip – dat er acties zijn die zelfs tegen de meest verachtelijke gedetineerden nooit mogen worden ondernomen – niet langer iedereen”, schreef ze.
Minister van Defensie Israel Katz en een koor van Israëlische politici hekelden Tomer-Yerushalmi na haar aftreden, en Katz zei dat ze niet zou worden hersteld. Hij zei dat het onderzoek zou worden voortgezet naar degenen die betrokken waren bij de beslissing om de video te lekken.
Gedurende de hele oorlog werd de Israëlische behandeling van Palestijnse gevangenen uit Gaza – vooral in de Sde Teiman-faciliteit waar het incident plaatsvond – door rechtengroepen als misbruik bestempeld. Gedetineerden zijn massaal opgepakt en naar detentiecentra gebracht waar ze maandenlang zonder aanklacht of proces konden worden vastgehouden. Veel vrijgelaten gevangenen hebben melding gemaakt van frequente mishandelingen door gevangenisbewakers, schaars voedsel en erbarmelijke omstandigheden.