CAIRO – Twee regio’s in het door oorlog verscheurde Soedan kampen met een hongersnood die het risico loopt zich uit te breiden naar andere delen van het uitgestrekte Noordoost-Afrikaanse land, waar paramilitaire strijders al meer dan twee jaar met het leger om de macht strijden, zei een mondiale hongermonitoringgroep maandag.
Er heerst hongersnood in el-Fasher, een grote stad in de westelijke regio van Darfur, en in de stad Kadugli, in de zuidelijke provincie Zuid-Kordofan, aldus de Integrated Food Security Phase Classification in een nieuw rapport. Het bedreigt ook twintig andere gebieden in Darfur en de regio Kordofan in Centraal-Soedan, waar de gevechten de afgelopen maanden zijn geïntensiveerd, aldus het IPC, de leidende internationale autoriteit op het gebied van hongercrises.
Aanbevolen video’s
“Hongersnood en het risico op hongersnood zijn urgente prioriteiten, maar het zijn slechts de ernstigste symptomen van een veel bredere en zich verdiepende crisis die miljoenen mensen in heel Soedan treft”, schreef het IPC in zijn rapport. “Dit is een door de mens veroorzaakte noodsituatie en alle stappen die nodig zijn om verdere catastrofes te voorkomen zijn duidelijk.”
De Rapid Support Forces belegerden El-Fasher achttien maanden lang, waardoor een groot deel van de voedsel- en andere voorraden aan tienduizenden mensen werd afgesneden. Vorige week veroverde de paramilitaire groep de stad, het laatste grote bezit van het leger in Darfur, en ontketende naar verluidt aanvallen waarbij honderden burgers om het leven kwamen, hoewel de omvang van het geweld onduidelijk is omdat de communicatie slecht is.
De RSF belegert ook al maanden de stad Kadugli, waarbij tienduizenden mensen vastzitten terwijl de groep meer grondgebied probeert af te pakken van het Soedanese leger.
‘Extreem hoge ondervoeding’
De oorlog verscheurt Soedan sinds april 2023. Ruim 40.000 mensen zijn omgekomen, blijkt uit cijfers van de Verenigde Naties, die de oorlog van maart omschrijven als de ergste humanitaire crisis ter wereld. Maar hulporganisaties zeggen dat het werkelijke dodental vele malen hoger zou kunnen zijn. De gevechten hebben meer dan 14 miljoen mensen uit hun huizen verdreven en het uitbreken van ziekten aangewakkerd.
El-Fasher en Kadugli hebben volgens het laatste IPC-rapport “een totale ineenstorting van het levensonderhoud, hongersnood, extreem hoge niveaus van ondervoeding en sterfte” meegemaakt.
Hongersnood komt voor in gebieden waar de sterfgevallen als gevolg van ondervoedingsgerelateerde oorzaken ten minste twee mensen per 10.000 treffen, of vier kinderen onder de 5 jaar; minstens één op de vijf mensen of huishoudens heeft een ernstig gebrek aan voedsel en wordt geconfronteerd met hongersnood; en minstens 30% van de kinderen jonger dan 5 jaar lijdt aan acute ondervoeding op basis van een gewicht-tot-lengte-meting – of 15% op basis van de bovenarmomtrek.
Het IPC heeft de hongersnood slechts een paar keer bevestigd, het meest recentelijk in het noorden van Gaza eerder dit jaar tijdens de Israëlische campagne tegen Hamas. Het bevestigde ook de hongersnood in Somalië in 2011, en in Zuid-Soedan in 2017 en 2020.
Het IPC bevestigde eerder hongersnood op vijf locaties in Soedan. Er waren uitgestrekte vluchtelingenkampen in de buurt van el-Fasher die leegliepen toen RSF-troepen oprukten, waarbij de meeste mensen naar de stad of nabijgelegen steden vluchtten. De andere locaties bevonden zich in delen van de provincies Zuid- en West-Kordofan die sindsdien ook in handen van de RSF zijn gevallen.
Het nieuwe rapport stelt dat in september ongeveer 375.000 mensen in Darfur en Kordofan hongersnood hebben geleden, en dat nog eens 6,3 miljoen mensen in Soedan te kampen hebben met extreme honger.
Duizenden ontvluchten el-Fasher
Steden in de buurt van el-Fasher, waaronder Tawila, Melit en Tawisha, lopen volgens het IPC het risico van hongersnood. Duizenden vluchtelingen uit El-Fasher zijn de afgelopen dagen deze locaties binnengesijpeld, hoewel hulpgroepen zich zorgen maken over het lot van tienduizenden anderen die vastzitten in de stad of zijn verdwenen toen ze probeerden te vluchten.
Artsen Zonder Grenzen zei vorige week dat haar hulpverleners in Tawila meldden dat de meeste mensen die daar aankwamen vrouwen, kinderen en ouderen waren “met catastrofale ondervoeding.” Volgens het rapport waren alle 70 kinderen onder de vijf jaar die op 27 oktober arriveerden acuut ondervoed, waarvan 57% ernstige gevallen. De volgende dag was één op de vijf van de 120 volwassen mannen die werden gescreend ondervoed, aldus het rapport.
Soedanezen die in Tawila aankomen, vertellen dat ze tijdens de belegering van de stad door de RSF zonder voedsel kwamen te zitten en dat ze op zoek waren naar veevoer om te eten.
Paramilitairen richten zich op Darfur
Sinds het Soedanese leger eerder dit jaar de hoofdstad Khartoem heroverde, heeft de RSF haar aandacht verlegd naar de Darfur-regio in het westen, en naar Kordofan om de aanvoerlijnen naar het centrum van het land veilig te stellen.
Save the Children zei in september dat de voedselvoorraden in Kadugli op waren, waar de gevechten waren geëscaleerd.
Een andere Kordofan-stad, Dilling, heeft naar verluidt dezelfde omstandigheden ervaren als Kadugli, maar volgens het nieuwe rapport heeft het IPC daar geen hongersnood aangekondigd vanwege een gebrek aan gegevens.
Volgens het IPC hadden in heel Soedan vanaf september meer dan 21 miljoen mensen, oftewel 45% van de bevolking, te kampen met acute voedselonzekerheid. Dat betekende een daling van 6% ten opzichte van het vorige rapport, dat de periode van december 2024 tot mei besloeg.
De daling was te danken aan het verminderde conflict en de verbeterde humanitaire toegang in Khartoem, de aangrenzende provincie Gezira en de oostelijke provincie Sennar nadat het leger de controle over Khartoem en Gezira had herwonnen, waardoor meer dan een miljoen ontheemden naar huis konden terugkeren.
Het IPC riep op tot een staakt-het-vuren als de enige maatregel die “verder verlies van mensenlevens kan voorkomen en de extreme niveaus van acute voedselonzekerheid en acute ondervoeding kan helpen beheersen.”