TORONTO, ONT – Shohei Ohtani begint zaterdag mogelijk aan Game 7 van de World Series. Tyler Glasnow zou op opeenvolgende dagen kunnen pitchen. Voor Los Angeles Dodgers-manager Dave Roberts is de enige zekerheid dat Yoshinobu Yamamoto niet zal gooien. Daarnaast?
“Iedereen zal beschikbaar zijn”, zei Roberts.
Aanbevolen video’s
De Dodgers overleefden een wilde negende inning en hielden de Toronto Blue Jays met 3-1 tegen in Game 6, waardoor de winnaar-take-all showdown zaterdagavond werd afgedwongen. Drievoudig Cy Young Award-winnaar en voormalig Dodger Max Scherzer zal naar verwachting starten voor de Blue Jays.
De pitchingplannen van de Dodgers zijn minder zeker, maar er is op de een of andere manier wel sprake van tweezijdige Ohtani. Roberts zei donderdag dat hij zou overwegen om Ohtani te gebruiken als opener of zelfs als outfielder in Game 7, en bleef daar na Game 6 bij.
“Ik denk dat er op dit moment geen fout antwoord bestaat”, zei Roberts. “Hij zal zeker deel uitmaken van het pitchingplan. Met Shohei kunnen het twee innings zijn, maar het kunnen ook vier innings zijn. Dus ik weet niet zeker waar we hem gaan plaatsen. We zullen eerst met hem moeten praten over waar hij zich het meest op zijn gemak voelt.”
Als Ohtani als reliever zou ingaan nadat hij de wedstrijd was begonnen als design hitter, zou hij na het gooien een positie moeten spelen om in de wedstrijd te blijven. De Dodgers zouden hun DH verliezen.
Volgens MLB-regels die zijn opgesteld om de tweerichtingsstatus van Ohtani te vergemakkelijken, kan Ohtani in de wedstrijd blijven als DH als hij de wedstrijd begint als startende werper.
Ohtani gooide 93 worpen in de 6-2 nederlaag van woensdag in Game 4 en stond vier runs en zes honkslagen toe in zes innings.
Ohtani heeft nog nooit in relief gegooid tijdens zijn Major League Baseball-carrière. Hij maakte een handvol relief-optredens in Japan voor de Hokkaido Nippon-Ham Fighters van de Pacific League, voornamelijk als rookie in 2013. Hij sloot de overwinning van Japan af in de World Baseball Classic-finale van 2023 tegen de Verenigde Staten en schakelde de toenmalige Los Angeles Angels-teamgenoot Mike Trout uit voor de laatste nul.
Ohtani maakte zeven outfield-optredens bij de Angels in 2021, het jaar voordat een regel werd gewijzigd waardoor startende werpers in wedstrijden bij DH konden blijven nadat ze waren verwijderd van heuveloptredens.
Roberts verraste velen door Glasnow uit de bullpen te gebruiken om Game 6 af te sluiten. Glasnow, de vermoedelijke starter van zaterdag, begon op te warmen in de negende inning en verving Roki Sasaki met lopers op het tweede en derde honk en nul uit. Hij kreeg drie nullen op drie worpen, waaronder een pop-up van Ernie Clement en een line drive van Andres Gimenez, die uitmondde in een game-ending dubbelspel.
“Ik had het gevoel dat Roki niet zo scherp was”, zei Roberts. “Glas is een man met swing-and-miss-dingen en ik wilde gewoon op hem wedden. Hij heeft er alles aan gedaan om impact te maken.”
Glasnow stond vier runs toe, twee verdiende en vijf hits in 4 2/3 innings in Game 3, die de Dodgers met 6-5 wonnen in 18 innings.