NEW YORK – TV-programma’s als ‘Abbott Elementary’, ‘Hacks’, ‘Heartstopper’, ‘The Last of Us’ en ‘Yellowjackets’ hebben het aantal LHBTQ+-personages op prime time het afgelopen seizoen met 4% doen stijgen, zo blijkt uit een nieuw onderzoek van de belangenorganisatie GLAAD.
Het onderzoek ‘Where We Are on TV’ van dit jaar, dat donderdag werd gepubliceerd, telde 489 LGBTQ-personages in gescripte primetime-uitzendingen, kabel- en streamingshows – een stijging van 21 extra personages. Het markeert een stijging na twee jaar van daling, maar blijft ver onder het recordhoogte van 2021-2022 van 637 tekens.
Aanbevolen video’s
Sarah Kate Ellis, president en CEO van de groep, waarschuwde dat deze cijfers binnenkort nog kunnen afnemen: meer dan 200 van de LGBTQ+-personages die dit jaar zijn geteld – in shows als ‘Heartstopper’, ‘Harlem’ en ‘Elite’ – zullen niet terugkeren vanwege een golf van annuleringen van series, eindes of omdat het beperkte series waren.
“Storytelling brengt ons samen en dit huidige culturele en politieke klimaat roept creatieven en leidinggevenden op om eerlijke en accurate verhalen van LGBTQ-mensen te verdubbelen”, schrijft Ellis in het rapport.
GLAAD voegde eraan toe dat het aantal transgenderkarakters op tv licht is gestegen ten opzichte van vorig jaar en 33 bedraagt – 24 transvrouwen, zeven transmannen en twee niet-binaire karakters – maar dat er slechts vier transgenderpersonages voorkomen in series die officieel zijn vernieuwd.
Het rapport is de twintigste editie van de jaarlijkse tracking van GLAAD en brengt een opmerkelijke sprong voorwaarts ten opzichte van slechts 47 LGBTQ+-personages in het eerste onderzoek. Het komt op het moment dat president Donald Trump zich heeft gericht op transgender en niet-binaire mensen met een reeks uitvoerende bevelen – waaronder één waarin het bestaan van twee onveranderlijke geslachten wordt verklaard – waarbij overheidswebsites worden ontdaan van ‘genderideologie’ en het opnieuw instellen van een verbod op transgender militairen in het leger.
Uit een recente Gallup-enquête bleek dat 9,3% van de Amerikaanse volwassenen zich identificeerde als lesbisch, homoseksueel, biseksueel, transgender of iets anders dan heteroseksueel of heteroseksueel. Het percentage is meer dan verdubbeld sinds Gallup in 2012 voor het eerst de LHBTQ+-identificatie meet.
Uit het GLAAD-onderzoek blijkt dat de vertegenwoordiging op televisie en via de kabel voortdurend is afgenomen, terwijl bij streamingprogrammering het aantal LGBTQ+-personages is toegenomen.
ABC had vorig seizoen het grootste percentage vaste bezoekers uit de LGBTQ+-series – met 12,9% – terwijl Netflix de meeste LGBTQ+-personages op streaming had, met 177. Uit het onderzoek bleek dat de acht grote streamers 45 personages hadden toegevoegd van de 327 in de voorgaande periode.
GLAAD merkte LGBTQ+-personages op in netwerkshows als NBC’s ‘Brilliant Minds’, met een homoseksuele hoofdrol, CBS-drama’s ‘Matlock’ en ‘Watson’, die beide ondersteunende queer-vrouwen bevatten, en ensemblepersonages in komedies als Fox’s ‘Going Dutch’ en NBC’s ‘St. Denis Medical’.
Op het gebied van streaming citeerde GLAAD Netflix’s ‘The Four Seasons’, ‘Arcane’ en ‘Kaos’, en Amazon’s ‘Clean Slate’, ‘Harlem’ en ‘The Wheel of Time’. Hulu had ondertussen ‘Mid-Century Modern’, ‘Big Boys’ en ‘Wreck’.
Uit het onderzoek bleek dat het percentage gekleurde karakters lichtjes toenam, tot 51% van alle getelde LGBTQ+-personages, en voor het tweede jaar op rij werd slechts één LGBTQ+-personage afgeschilderd als levend met HIV – maar dat personage, in ‘Cris Miró’ van HBO Max, zal niet terugkeren.
In hun onderzoek uit 2019-2020 had GLAAD de industrie gevraagd om tegen 2025 een vertegenwoordiging van 20% van de regelmatig geziene LGBTQ+-personages op alle drie de platforms te bereiken, en ervoor te zorgen dat de helft van de LGBTQ+-personages op elk tv-platform binnen de komende twee jaar mensen van kleur waren. Het rapport van dit jaar bevat geen uitdaging die aan een specifiek percentage is gekoppeld.
“Naarmate dit onderzoek en de tv-industrie zijn geëvolueerd, zijn ook onze benchmarks geëvolueerd”, aldus GLAAD. “Er is vandaag de dag behoefte aan dringende actie en verbetering op alle platforms. Uit dit nieuwste onderzoek blijkt dat een aanzienlijk deel van de getelde LGBTQ-personages niet zal terugkeren.”