WASHINGTON – Verlies uw slaap niet door de krantenkoppen die melatonine in verband brengen met hartfalen.
Dat is de boodschap na enkele angstaanjagende berichten over een vooronderzoek naar het slaapgerelateerde supplement. Het riep vragen op over de veiligheid van langdurig gebruik van melatonine voor slapeloosheid.
Aanbevolen video’s
Artsen weten al lang dat te weinig of onderbroken slaap het risico op hartziekten verhoogt. Maar hartexperts zeggen dat dit soort zogenaamde observationele onderzoeken niet kan bewijzen dat het gebruik van melatonine enige rol speelt – in plaats van de slapeloosheid die patiënten probeerden te behandelen.
“We moeten geen alarm slaan en patiënten vertellen dat ze moeten stoppen met het innemen van al hun melatonine”, zegt Dr. Pratik Sandesara, een interventioneel cardioloog bij Emory Healthcare die niet betrokken was bij het onderzoek.
Ons lichaam produceert van nature melatonine, een hormoon dat onze slaapcycli reguleert. Normaal gesproken nemen de niveaus toe naarmate het ’s avonds donkerder wordt, waardoor slaperigheid ontstaat.
Mensen kunnen in het laboratorium geproduceerde melatonine gebruiken om hen te helpen in slaap te vallen of om zich aan te passen aan een jetlag of tijdsveranderingen.
De nieuwe studie maakte gebruik van internationale elektronische medische dossiers, waarbij volwassenen met de diagnose slapeloosheid werden gevolgd die een melatoninerecept hadden dat suggereerde dat ze het supplement minstens een jaar gebruikten.
Gedurende vijf jaar ontwikkelde 4,6% van de chronische melatoninegebruikers hartfalen, vergeleken met 2,7% van de slapeloosheidspatiënten bij wie de grafieken geen melatoninegebruik lieten zien, ontdekten de onderzoekers. De studie wordt gepresenteerd tijdens een bijeenkomst van de American Heart Association, maar heeft geen peer review ondergaan.
Maar alleen in bepaalde landen is een melatoninerecept vereist. In de VS is het zonder recept verkrijgbaar, wat betekent dat Amerikanen in het onderzoek de supplementen mogelijk hebben gebruikt zonder dat het is geregistreerd, zei dr. Clyde Yancey, hoofd van de cardiologie van de Northwestern University, die niet bij het onderzoek betrokken was. Uit het onderzoek kwamen ook geen doseringen naar voren.
Bovendien hebben Amerikaanse supplementen geen goedkeuring van de overheid nodig, wat betekent dat merken kunnen variëren in hun ingrediënten. De onderzoekers van de SUNY Downstate Health Sciences University typeerden de bevindingen als een oproep tot meer onderzoek.
Ondertussen moeten patiënten die zich afvragen of er sprake is van melatonine dit met hun artsen bespreken, zegt Emory’s Sandesara. Over het algemeen raden artsen het aan voor kortdurend gebruik, bijvoorbeeld bij een jetlag.
Yancey merkte op dat hoewel de studie niet bewijst dat er een gevaar bestaat bij langdurig gebruik van melatonine, er ook geen bewijs is dat mensen melatonine voor onbepaalde tijd zouden moeten gebruiken.
En een sleutel tot beter zwijgen is het beoefenen van een betere slaaphygiëne, bijvoorbeeld door ervoor te zorgen dat uw kamer donker is.
“Als we ons vooral ’s nachts blootstellen aan blauw licht, verlagen we ons melatoninegehalte. Dat is wetenschap”, zei hij. Slaapproblemen hebben niet alleen te maken met ‘slaper en moe zijn – ze brengen jezelf in gevaar’.
—-