De NCAA heeft vrijdag de geschiktheid van zes basketbalspelers voor heren ingetrokken als gevolg van drie afzonderlijke gevallen van sportweddenschappen waarbij een school voor machtsconferenties betrokken was en beschuldigingen van spelers die wedstrijden gooiden om met meer punten te verliezen dan de spreiding.
De NCAA Committee on Infractions heeft bevindingen vrijgegeven van een onderzoek waaruit bleek dat Chatton “BJ” Freeman in de staat Arizona; Cedquavious Hunter, Dyquavian Short en Jamond Vincent uit New Orleans en Donovan Sanders en Alvin Stredic uit Mississippi Valley State manipuleerden hun prestaties om wedstrijden te verliezen, de inzetlijnen niet te dekken of ervoor te zorgen dat bepaalde prop-weddenschappen werden bereikt, of verstrekten informatie die anderen in staat stelde dit te doen tijdens het reguliere seizoen 2024-2025.
Aanbevolen video’s
Deze ontwikkeling komt op een moment dat de sportwereld kampt met toenemende kritiek op weddenschappen. Bijna drie dozijn mensen werden vorige maand gearresteerd, waaronder een NBA-speler en -coach, vanwege wat federale wetshandhavingsfunctionarissen omschrijven als hun betrokkenheid bij verschillende illegale gokactiviteiten. Deze week nog zei UFC-president en CEO Dana White dat hij contact had met de FBI over een wedstrijd waarbij ongebruikelijke gokpatronen betrokken waren.
De NCAA zei vorige maand dat het onderzoek deed naar minstens dertig huidige of voormalige spelers vanwege beschuldigingen van gokken. De NCAA verbood in september ook drie universiteitsbasketbalspelers omdat ze gokten op hun eigen wedstrijden in de staat Fresno en San Jose.
Arizona State is de enige machtsconferentieschool die betrokken is bij de recente aankondigingen. Freeman raakte betrokken bij het onderzoek toen de NCAA sms-berichten beoordeelde tussen hem en een in september verboden speler, Mykell Robinson, die in Fresno State speelde. Uit gegevens op de telefoon van Robinson bleek dat Freeman tussen november en december 2024 bij vier verschillende gelegenheden willens en wetens informatie verstrekte aan Robinson, die op Freeman gokte via dagelijkse fantasiesportaccounts.
Freeman verstrekte ook willens en wetens minstens twee keer informatie aan zijn toenmalige vriendin, die ook op Freeman gokte.
In één geval verstrekte Freeman informatie aan Robinson om de over te wedden op Freeman’s omzettotaal tegen Florida op 14 december 2024, aldus de NCAA. Arizona State ging met 8-1 aan de wedstrijd deel, nadat hij onlangs twee uiteindelijke NCAA Tournament-teams had verslagen. De Sun Devils verloren met 83-66 van de negende Gators en sloten het seizoen af met 13-20. Freeman had één omzet in de wedstrijd.
De overtredingen in New Orleans tegen Hunter, Short en Vincent kwamen aan het licht nadat de NCAA een tip kreeg over spelmanipulatie. De NCAA zei dat een student-atleet de drie spelers hoorde praten over een derde partij die een weddenschap plaatste op hun wedstrijd tegen McNeese State op 28 december 2024. New Orleans verloor met 86-61.
Diezelfde student-atleet meldde dat Short hem tijdens een time-out aan het einde van de wedstrijd opdroeg geen punten meer te scoren. New Orleans schorste alle drie de student-atleten voor de rest van het seizoen terwijl het de beschuldigingen onderzocht.
Uit het NCAA-onderzoek bleek dat de drie spelers hun prestaties in zeven wedstrijden van december tot en met januari manipuleerden om met meer punten te verliezen dan de spreiding voor die wedstrijd.
De president van New Orleans, Kathy Johnson, zei dat universiteitspersoneel niet op de hoogte was van de schendingen.
De NCAA nam contact op met een dienst voor integriteitsmonitoring om wedstrijden in de Mississippi Valley State te beoordelen nadat een gerelateerde, maar afzonderlijke NBA-gokring die eerder dit jaar werd ontdekt, mogelijke banden vertoonde met universiteitsbasketbal, inclusief de school.
De dienst gaf aan dat de goktrends voor de Mississippi Valley State-wedstrijden op 6 januari tegen Alabama A&M verdacht waren. Mississippi Valley State verloor met 79-67.
Tijdens een interview met de NCAA zei een student-atleet voor herenbasketbal dat hij vóór de wedstrijd van het team op 21 december 2024 Sanders aan de telefoon had met een onbekende derde partij die sprak over ‘het spel gooien’.
Sanders vroeg de student-atleet om deel te nemen aan de oproep omdat de derde partij Sanders had verteld dat de persoon van plan was op het spel te wedden en wilde weten dat een andere teamgenoot van Sanders aan het spel zou deelnemen.
De student-atleet ontkende dat hij zijn prestaties had veranderd of geld had ontvangen van Sanders of andere personen. Sanders sms’te na de wedstrijd dezelfde student-atleet en zei dat hij hun berichten moest verwijderen.
Tijdens een tweede interview kon Sanders het verslag van de student-atleet over de gebeurtenissen of de sms-berichten niet uitleggen. Hij zei echter wel dat hij en Stredic geld kregen aangeboden om de wedstrijd van 6 januari te organiseren door een andere anonieme beller, die hen opdroeg slecht te presteren in de eerste helft.
Het handhavingspersoneel heeft aangetoond dat Sanders willens en wetens gegevens aan een derde heeft verstrekt ten behoeve van sportweddenschappen voor twee wedstrijden en Stredic voor één wedstrijd hetzelfde heeft gedaan.
Sanders en Stredic zijn niet langer ingeschreven aan de universiteit, blijkt uit een verklaring van Mississippi Valley State.
“De universiteit neemt deze zaken serieus en gebruikt ze als een kans om bij alle student-atleten het belang te benadrukken van het naleven van de NCAA-regels met betrekking tot sportweddenschappen, die zijn opgesteld om de integriteit van collegiale sporten en het welzijn van student-atleten te beschermen”, luidt de verklaring.
Deze aankondigingen komen in de nasleep van het feit dat de NCAA studentenatleten en personeel mogelijk toestaat om op professionele sporten te wedden. Het werd oorspronkelijk goedgekeurd door alle drie de divisies en zou op 1 november in werking treden, maar eind vorige maand stemde het bestuur van Divisie I om de startdatum uit te stellen tot 22 november.
Een zelden gebruikte regel geeft elke Divisie I-school 30 dagen de tijd om te stemmen om een voorstel in te trekken als het door minder dan 75% van het Divisie I-kabinet wordt aangenomen. Zelfs als de regel wordt aangenomen, mogen spelers op geen enkele universiteitssport wedden.