Het wordt een drukke openingsdag op de Olympische Spelen in Los Angeles voor de snelste vrouwen ter wereld.
Als onderdeel van een seismische schemawijziging voor de Spelen van 2028 zal atletiek, en niet zwemmen, de Olympische Spelen leiden. Bij het bekendmaken van het gedetailleerde schema woensdag maakten de organisatoren bekend dat de eerste dag in het LA Coliseum, 15 juli, alle drie de rondes van de 100 meter voor dames zal omvatten.
Aanbevolen video’s
Sprinters lopen normaal gesproken maximaal twee races per dag tijdens een groot evenement. Het is een verandering waar de mannen niet mee te maken zullen krijgen, maar waar een vrouwenveld waartoe ook de laatste twee wereldkampioenen, Sha’Carri Richardson en Melissa Jefferson-Wooden, en Olympisch kampioen Julien Alfred zouden kunnen behoren, bijna drie jaar de tijd krijgt om zich op voor te bereiden.
“Om het evenement bij uitstek te zijn op de eerste wedstrijdavond in het historische LA Memorial Coliseum, denk ik dat er opwinding was toen we het op die manier aan de atleten presenteerden,” zei Janet Evans, de gouden medaille-zwemmer die dienst doet als hoofdatleetofficier voor de Spelen in Los Angeles. “Een meerderheid van de atleten zei tegen mij: ‘Laat het me maar weten. Laat het me vroeg weten, dan begin ik met trainen om drie 100’s op één dag te lopen.’
Zwemmen vindt plaats bij SoFi
Traditioneel is zwemmen de aftrap voor de Zomerspelen, maar omdat de openingsceremonie, net als de zwemwedstrijd, plaatsvindt in het SoFi Stadion, besloten de organisatoren tot de ruil over te gaan. Het was niet haalbaar om het zwembad zo snel na de ceremonie in het stadion op te zetten.
Evans, die in 1988 en 1992 vier Olympische gouden medailles won, zei dat het vooruitzicht om te zwemmen in wat grotendeels wordt beschouwd als LA’s beste nieuwe stadion voor 38.000 fans een kans is die haar sport omarmt. Ook zijn zwemmers vaak genoodzaakt de opening te missen omdat ze de volgende dag al aan de wedstrijd deelnemen.
“Ik zou waarschijnlijk op mijn twee handen de zwemmers kunnen noemen die ik ken die daadwerkelijk naar de openingsceremonie zijn geweest”, zei Evans.
Schema niet opgesteld voor McLaughlin-Levrone dubbel
Het speelschema maakt het voor Sydney McLaughlin-Levrone bovendien vrijwel onmogelijk om te proberen te dubbelen op zowel de 400 meter als de 400 horden.
McLaughlin-Levrone is wereldrecordhouder en tweevoudig titelverdediger op de horden. Daarvan nam ze een jaar vrij om dit jaar de 400 sprint te lopen, waar ze op de wereldkampioenschappen de eerste loopster sinds 1985 werd die de ronde in minder dan 48 seconden (47,78) liep. (Marileidy Paulino, die op de tweede plaats eindigde, brak ook 48.)
De coach van McLaughlin-Levrone, Bobby Kersee, had laten doorschemeren dat ze voor de dubbel zou gaan. In het verleden – met name in 1996 toen Michael Johnson de 200 en 400 won – hebben de organisatoren het Olympische schema zo aangepast dat atleten op de atletiekbaan konden proberen voor extra medailles.
Deze keer echter niet. De halve finales van de 400 horden en de finale van de 400 meter staan elk op 20 juli op het programma.
Chief of Sport and Games Delivery Shana Ferguson zei dat LA overleg heeft gepleegd met World Athletics bij het ontwerpen van het speelschema.
“Ik kan niet rechtstreeks iets zeggen over het schema van een bepaalde atleet of hoe hij of zij de Spelen nadert, maar we zijn arm aan arm bezig met de ontwikkeling van een wedstrijdschema”, zei Ferguson.
Honkbal schoof twee dagen op om in de MLB All-Star-break te passen
Het Olympische honkbaltoernooi in het Dodger Stadium is twee dagen opgeschoven en begint op 13 juli en loopt tot en met 19 juli.
Dat past in een verlengde Major League Baseball All-Star-pauze, waaronder de All-Star Game op 11 juli, mogelijk in San Francisco, en waardoor het seizoen op 21 juli kan worden hervat.
MLB-commissaris Rob Manfred heeft zijn optimisme geuit dat spelers uit de Major League beschikbaar zullen zijn voor de Olympische Spelen, onder voorbehoud van onderhandelingen met de spelersvereniging.