LONDEN – De Britse regering zei donderdag dat een herdenkingsmuur in Londen, gemaakt door degenen die dierbaren hebben verloren tijdens de coronaviruspandemie, behouden zal blijven.
In een verklaring staat dat de 2,5 meter hoge Portland-stenen muur aan de zuidkant van de rivier de Theems, direct tegenover de Houses of Parliament, zal blijven staan ter herdenking van de ongeveer 240.000 virusgerelateerde sterfgevallen in Groot-Brittannië, en ter ere van de opoffering van belangrijke werknemers, vooral in de gezondheids- en zorgsector.
Aanbevolen video’s
De National COVID Memorial Wall werd in maart 2021 zonder officiële toestemming opgericht op een stuk van een halve kilometer (ruim een kwart mijl) van de Albert Embankment. Het kwam een jaar na de eerste virusgerelateerde dood in Groot-Brittannië, bedoeld als een visuele weergave van de omvang van het verlies in het land tijdens de pandemie. Het kan 10 minuten duren om van het ene uiteinde van de met harten versierde herdenkingsmuur naar het andere te lopen.
Elk verloren leven wordt vertegenwoordigd door een zorgvuldig geschilderd hart dat vrijwilligers wekelijks opfrissen met duurzame metselverf. Het is opgericht door de campagnegroepen COVID-19 Bereaved Families for Justice en Led by Donkeys en wordt nu onderhouden en gekoesterd door een groep vrijwilligers die bekend staat als The Friends of the Wall.
Minister van Cultuur Fiona Twycross zei dat de muur “een aangrijpende en krachtige herinnering is aan de omvang van het verlies aan mensenlevens als gevolg van de pandemie” en dat het “goed” is dat de tol van de pandemie op passende wijze wordt herdacht.
“Veel families hebben niet de kans gehad om afscheid te nemen van een dierbare”, aldus Twycross. “Vandaag verbinden wij ons ertoe ervoor te zorgen dat de doden niet worden vergeten.”
De regering van de Labour Party zei ook dat er jaarlijks in maart een dag van bezinning zal blijven plaatsvinden en dat zij nieuwe ruimtes voor bezinning in het hele land zal steunen, waaronder herdenkingsmuren.
Groot-Brittannië kreeg te maken met een van de dodelijkste COVID-19-uitbraken in Europa. Ministers van de vorige conservatieve regering, waaronder de toenmalige premier Boris Johnson, hebben kritiek gekregen vanwege hun daden, met name de vertraging om het land op 23 maart 2020 op slot te zetten. Andere aspecten van de reactie van het land, met name de uitrol van de vaccins, hebben echter veel lof gekregen.
Een nationaal onderzoek naar alle aspecten van de aanpak van de pandemie, inclusief de paraatheid van het land en het optreden van de regering, begon twee jaar geleden en zal naar verwachting tot 2027 lopen. De huidige focus ligt op kinderen.