NEW YORK – Toen Sofia Coppola twintig jaar oud was en erachter kwam wie ze in de wereld wilde zijn, gaf Angelica Huston wat advies: “Niet iedereen zal van je houden. Verspil je tijd niet aan de mensen die dat niet doen”, herinnerde Coppola zich woensdagavond in New York in het Museum of Modern Art Film Benefit, waar ze werd geëerd voor haar films.
Coppola werd omringd door familie, vrienden en medewerkers als Bill Murray, Josh Hartnett en Elle Fanning voor het door Chanel gepresenteerde evenement, dat helpt geld in te zamelen voor de filmcollectie en conserveringsinspanningen van het museum.
Aanbevolen video’s
“Ze is niet alleen de dochter van een groot filmmaker”, zei Murray. “Ze is een geweldige filmmaker.”
Maar het is een onderscheiding die zwaar verdiend is. Iets meer dan 27 jaar nadat haar vader Francis Ford Coppola haar aanmoedigde om haar eerste korte film te maken, dacht Coppola na over het starten van een filmcarrière in een tijd waarin ze werd gezien als ‘een nepo-baby voordat ze charmant waren’ en ‘de amateuractrice die in haar eentje ‘The Godfather’-films had verpest.
‘De meeste mensen dachten niet dat ik iets te zeggen had dat er toe deed’, zei ze. “Maar ik heb er een paar gevonden die dat wel deden.”
Sinds ze haar speelfilmdebuut maakte met ‘The Virgin Suicides’, heeft Coppola zeven verhalende speelfilms en één documentaire over Marc Jacobs geschreven en geregisseerd, die A24 volgend jaar wil uitbrengen. Ze werd gevierd, won een Oscar voor het schrijven van ‘Lost in Translation’, wat haar ook een nominatie voor beste regisseur opleverde, en werd ontslagen. ‘Marie Antoinette’ werd berucht uitgejouwd in Cannes, maar zou in de daaropvolgende twintig jaar geliefd en gevierd worden.
Fanning herinnerde zich dat ze haar outfit minutieus had gepland om Coppola op 11-jarige leeftijd voor het eerst te ontmoeten, waar ze zou worden gecast als de dochter van een beroemde filmster in ‘Somewhere’. Een paar jaar eerder had ze haar grootmoeder ervan overtuigd om haar mee te nemen naar “Marie Antoinette” en ze werd meteen fan.
“Als ik een paar uur in die bioscoop zou leven, in de wereld van Sofia, zou het mijn jeugd voor altijd veranderen”, zei Fanning. “Het was de plek waar ik me veilig en gezien voelde, en ik wilde er honderd keer wonen.”
Op ‘Somewhere’ zorgde Coppola ervoor dat Fanning zich als een gelijke voelde op de set en zag schoonheid in dingen als haar bril en beugel en maakte ze ‘cool’ door haar goedkeuring. Op 18-jarige leeftijd herenigde ze zich met Coppola om de ‘bad girl’ te spelen in de film ‘The Beguiled’ uit de burgeroorlog.
Hartnett bedankte Coppola ook voor het feit dat hij hem een van zijn eerste grote rollen als tienerhartbreker had gegeven in ‘The Virgin Suicides’. Hij herinnerde zich dat hij ontzag had voor haar, voor de mixtapes die ze maakte voor de cast en voor haar ‘ongelooflijke kilte’ onder de enorme druk van het regisseren van haar eerste speelfilm toen ze nog maar 26 was.
“Sofia liet me op jonge leeftijd zien wat het is om kunstenaar te zijn”, zei Hartnett.
Degenen die het evenement niet persoonlijk konden bijwonen, waaronder haar vader en Kirsten Dunst, namen videoboodschappen op ter ondersteuning. Dunst noemde haar al meer dan twintig jaar een creatieve zus.
Coppola, een oude Chanel-ambassadeur en medewerker die teruggaat naar haar dagen als stagiaire, woonde het evenement bij met haar man, Thomas Mars, en dochters Romy Mars en Cosima Mars. Ze had ook veel kampioenen te danken: haar vader omdat hij een geweldige filmleraar was en zijn kinderen altijd op de set wilde hebben; Haar overleden moeder Eleanor Coppola, die van hedendaagse kunst hield en degene was die haar vertelde dat ze een gezin en een carrière kon hebben; Haar man voor zijn hulp bij het maken van dat werk en voor zijn muzikale bijdragen aan haar films; Haar broer Roman Coppola die haar vertelde de film te maken die ze wilde, toen de studio haar onder druk zette om het einde te veranderen in ‘Lost in Translation’.
Er zijn dingen veranderd voor vrouwelijke regisseurs sinds Coppola begon, toen een directeur haar vertelde dat je geen films over vrouwen kunt maken, omdat jongens geen films over meisjes gaan zien. Toch zijn er nog steeds wegversperringen.
“Ik hoop dat we nu inzien hoezeer we meer vrouwen in machts- en financiële posities nodig hebben om deze filmmakers te ondersteunen”, aldus Coppola. Chanel, die niet alleen de avond sponsorde, maar ook MoMA Film – een collectie die meer dan 30.000 films omvat – heeft een lange geschiedenis in het ondersteunen van vrouwen bij het maken van films, waaronder vorige week tijdens een lunch met de filmacademie.
Het programma eindigde met een optreden van Elvis Costello, wat volgens haar haar kinderdroom was.
Eerder op de avond grapte Murray dat toen hij hoorde dat Coppola, die pas 54 is, dit soort eer kreeg, “het enige wat ik kon denken was: ‘was ze in orde?'”
Hoewel Murray zei dat hij ‘de verwachtingen moest verlagen’ toen hij het podium betrad om te spreken over Coppola, met wie hij verschillende keren heeft samengewerkt, onder meer in de vader-dochterfilm ‘On the Rocks’, sprak hij over haar unieke visie en vermogen om de alledaagse momenten van het leven te zien en er kunst van te maken.
“De films die ze maakt en de persoon die ze is geworden, de vrouw die ze is geworden, zijn het resultaat van aandacht en zelfbewustzijn”, zei Murray. “Ze heeft op de een of andere manier de reden voor haar carrière ontdekt, de drijfveer ervan is deze opeenstapeling van momenten… Ik heb het gevoel dat ik zelf oplette toen ik zei: ‘Ik wil met dit meisje werken.'”