CHARLOTTE, NC – LeBron James zal deze week oefenen met de South Bay Lakers van de G League terwijl hij zich voorbereidt op het begin van zijn ongekende 23e NBA-seizoen.
Los Angeles Lakers-coach JJ Redick onthulde maandag het plan voor de 40-jarige James, voorafgaand aan de wegwedstrijd van zijn team tegen de Charlotte Hornets. Redick zei aanvankelijk dat James “vandaag letterlijk aan het oefenen was met South Bay”, maar het team maakte later duidelijk dat de training later in de week zal plaatsvinden omdat het South Bay-team maandag vrij is.
Aanbevolen video’s
James moet dit seizoen nog oefenen of spelen met de Lakers nadat hij ischias kreeg aan het begin van het trainingskamp. Het team heeft geweigerd een tijdschema op te stellen voor het herstel van James, en James heeft sinds de mediadag eind september niet meer uitgebreid met verslaggevers gesproken.
De Lakers kenden een indrukwekkende 7-2 start van het seizoen, ondanks aanzienlijke blessureproblemen voor James, Luka Doncic en Austin Reaves. De Lakers versloegen maandagavond de Charlotte Hornets met 121-111 en boekten zes overwinningen in de laatste zeven wedstrijden.
“Ik vertelde hem dat hij een spel moest spelen (voor South Bay) dat best wel grappig is”, zei Reaves lachend.
Maar Reaves zei dat hij niet kan wachten tot James terugkeert en voegde eraan toe dat hij geen problemen zal hebben om weer in de opstelling te passen.
“Het ding aan hem is dat hij het spel begrijpt zoals iedereen weet”, zei Reaves. “Hem kennende heeft hij eerst naar deze elf wedstrijden gekeken en door de wedstrijd te analyseren in de zin van waar hij weet wanneer hij terugkomt: ‘Dit is hoe ik het team kan helpen.'”
Nadat ze dit weekend op de vlucht waren geslagen door de eveneens onderbemande Atlanta Hawks, speelden de Lakers de tweede wedstrijd van een roadtrip van vijf wedstrijden in Charlotte.
Er wordt niet verwacht dat James zich bij de Lakers zal voegen op de trip, maar Reaves stond weer in de opstelling tegen de Hornets nadat hij drie wedstrijden had gemist met een hamstringblessure.
De volgende thuiswedstrijd van Los Angeles is op 18 november tegen Utah.
Wanneer James dit seizoen het veld betreedt, zal hij het record breken van de meeste gespeelde NBA-seizoenen. De topscorer in de geschiedenis van de NBA begon zijn carrière in oktober 2003, minder dan een jaar vóór de geboorte van Bronny James, zijn oudste zoon en huidige teamgenoot.