SAN ANTONIO – Het aantal ouderen dat dakloos is, stijgt en daarom heeft Haven for Hope een heel programma voor die leeftijdsgroep opgezet.
Het Young at Heart-programma werd eind augustus 2025 officieel gelanceerd en heeft sindsdien huisvesting geboden aan 16 personen.
Voorafgaand hieraan werd in 2024 een pilotprogramma gestart. Tussen oktober 2024 en september 2025 huisvestte Haven for Hope 69 mensen via het Young at Heart Program.
Jim Fouts heeft een ruimte helemaal voor zichzelf, het eerste echte huis sinds lange tijd. Hij is deze maand pas naar zijn nieuwe huis verhuisd.
“Je moet me geloven: op straat zijn is rot. Want ik ben daar geweest”, zei hij.
Toen Fouts vorig jaar bij Haven for Hope aankwam, was dat een goede timing, omdat het asiel net zijn Young at Heart-programma aan het opzetten was, speciaal voor mensen van 65 jaar en ouder.
“Dit zijn onze ouders, onze grootouders. Zij vormen de generatie van verzorgers, de babyboomers, en nu zien we helaas dat zij de grootste bevolkingsgroep zijn die groeit en dakloos is. Dat betekent dat er niet veel mensen voor hen zorgen”, zegt Jessie Burdon, Senior Director Case Management van Haven for Hope.
Burdon zei dat personen in deze leeftijdsgroep die in het opvangcentrum aankomen, casemanagers krijgen toegewezen die prioriteit geven aan hun huisvestingsbehoeften en helpen bij het organiseren van hun documenten en inkomen.
Fouts was geschokt toen hij zag hoe snel zijn dossiermedewerker hem op een nieuwe plek kon krijgen.
“Het voelt goed om een plek te hebben waar je kunt zeggen: ‘Dat is mijn adres.’ Het geeft mij een gevoel van voldoening”, zegt hij.
Zijn zorg is langdurig, zelfs nadat hij Haven heeft verlaten. Fouts heeft nu een vaste huisvestingsmedewerker.
“Hij vraagt of ik mijn medicijnen goed krijg, en of ik naar de dokter ben geweest, en hij controleert of ik hulp nodig heb om aan voedsel te komen en dat soort dingen,” zei Fouts.
“Verbinding maken met het Center for Healthcare Services voor die ondersteuning op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg, verbinding maken met de eerstelijnszorg voor de lichamelijke gezondheid”, zei Burdon.
Haven for Hope werkt samen met andere gemeenschapsorganisaties om dit allemaal werkelijkheid te maken. Dat omvat de beschermingsdiensten voor volwassenen, AACOG, succesvol ouder worden en leven in San Antonio, en meer.
Tegen andere mensen van zijn leeftijd die het moeilijk hebben, zei Fouts: ‘Je hoeft alleen maar te zeggen: ‘Ik heb hulp nodig.’ Het is niet zo moeilijk. En dan zeiden ze: ‘Nou, daar veroordelen we je niet op.’”
Lees ook: