BOSTON – Larry Summers, de voormalige president van de Harvard Universiteit die ooit minister van Financiën van de VS was, heeft een verklaring afgelegd waarin hij zegt dat hij afstand zou doen van publieke toezeggingen na het vrijgeven van e-mails waaruit bleek dat hij een vriendschappelijke relatie met Jeffrey Epstein onderhield, lang nadat de financier schuldig had gepleit voor het uitlokken van prostitutie van een minderjarig meisje in 2008.
In de verklaring die maandag naar The Harvard Crimson en andere media werd gestuurd, stond dat Summers een stap terug zou doen om “het vertrouwen te herstellen en de relaties met de mensen die het dichtst bij mij staan te herstellen.”
Aanbevolen video’s
“Ik schaam me diep voor mijn daden en erken de pijn die ze hebben veroorzaakt. Ik neem de volledige verantwoordelijkheid voor mijn misplaatste beslissing om door te gaan met communiceren met de heer Epstein”, aldus de verklaring.
Summers zei dat hij zou blijven lesgeven. Op zijn website staat dat hij verschillende economiecursussen geeft aan Harvard.
Epstein pleegde zelfmoord in een gevangenis in Manhattan in afwachting van zijn proces in 2019 op beschuldiging dat hij minderjarige meisjes seksueel had misbruikt en verhandeld.
Uit e-mails die vorige week openbaar werden gemaakt, bleek dat velen in Epsteins uitgebreide netwerk van rijke en invloedrijke vrienden contact bleven houden lang na zijn schuldbekentenis in 2008.
Een e-mail uit 2019 aan Epstein liet zien dat Summers de interacties besprak die hij met een vrouw had, en schreef: “Ik zei waar je mee bezig bent. Ze zei: ‘Ik heb het druk’. Ik zei dat je erg terughoudend bent.”
Epstein, die vaak schreef met spel- en grammaticafouten, antwoordde: “Je reageerde goed.. geïrriteerd toont zorgzaamheid. , geen gezeur toonde kracht.”
Toen hem vorige week werd gevraagd naar de e-mails, gaf Summers een verklaring af waarin hij zei dat hij ‘grote spijt heeft van mijn leven’ en dat zijn associatie met Epstein een ‘grote beoordelingsfout’ was.
Summers was van 1999 tot 2001 minister van Financiën onder president Bill Clinton. Van 2001 tot 2006 was hij vijf jaar lang president van Harvard. Momenteel is hij professor en directeur van het Mossavar-Rahmani Center for Business and Government van de school.