RABAT – Een zeldzame stortvloed aan regen liet blauwe lagunes met water achter tussen de palmbomen en zandduinen van de Sahara, waardoor enkele van de meest door droogte geteisterde gebieden werden gevoed met meer water dan velen in tientallen jaren hadden gezien.
De woestijn van Zuidoost-Marokko behoort tot de droogste plekken ter wereld en er valt zelden regen in de nazomer.
Aanbevolen video’s
De Marokkaanse regering zei dat de regenval in twee dagen in september het jaargemiddelde heeft overschreden in verschillende gebieden waar jaarlijks gemiddeld minder dan 250 millimeter (10 inch) valt, waaronder Tata, een van de gebieden die het zwaarst getroffen zijn. In Tagounite, een dorp ongeveer 450 km ten zuiden van de hoofdstad Rabat, werd in een periode van 24 uur ruim 100 mm gemeten.
De stormen zorgden voor meer regenval dan er in decennia was gezien, waardoor opvallende beelden ontstonden van overvloedig water dat door het zand van de Sahara stroomde te midden van kastelen en woestijnflora.
In woestijngemeenschappen die bezocht worden door de vele toeristen die de Sahara bezoeken, reden 4×4’s door de plassen en keken de bewoners vol ontzag naar het tafereel.
“Het is dertig tot vijftig jaar geleden dat we in zo’n korte tijd zoveel regen hebben gehad”, zegt Houssine Youabeb van het Marokkaanse Directoraat-Generaal voor Meteorologie.
Dergelijke regens, die meteorologen een extratropische storm noemen, kunnen inderdaad de loop van het weer in de regio in de komende maanden en jaren veranderen, omdat de lucht meer vocht vasthoudt, meer verdamping veroorzaakt en meer stormen veroorzaakt, zei Youabeb.
Zes opeenvolgende jaren van droogte hebben een groot deel van Marokko voor uitdagingen gesteld, waardoor boeren hun velden braak moesten laten liggen en steden en dorpen het waterverbruik moesten rantsoeneren.
De overvloedige regenval zal waarschijnlijk helpen bij het aanvullen van de grote grondwaterlagen die onder de woestijn liggen en die nodig zijn voor de watervoorziening van woestijngemeenschappen. De afgedamde reservoirs in de regio rapporteerden dat ze in september in recordtempo werden bijgevuld. Het is echter onduidelijk in hoeverre de regens in september zullen bijdragen aan het verlichten van de droogte.
Toch liet het water dat door het zand en de oases stroomde meer dan twintig doden vallen in Marokko en Algerije en beschadigde het de oogsten van de boeren, waardoor de regering gedwongen werd noodhulpfondsen vrij te maken, ook in sommige gebieden die getroffen waren door de aardbeving van vorig jaar.
NASA-satellieten lieten zien dat water het Iriqui-meer vulde, een beroemde bodem tussen Zagora en Tata die al vijftig jaar droog stond.
__
Ahmed deed verslag vanuit Bamako, Mali.