MADRID – NFL-commissaris Roger Goodell prees de internationale series van dit jaar en zei zondag dat de competitie van plan is terug te keren naar Spanje en andere mogelijke markten zal blijven bestuderen.
Goodell sprak voordat de Washington Commanders tegenover de Miami Dolphins stonden in het Santiago Bernabeu Stadion van Real Madrid in de zevende – en laatste – internationale wedstrijd van het seizoen, de meeste ooit in één jaar voor de NFL, die zich wereldwijd blijft uitbreiden.
Aanbevolen video’s
“We komen terug, we zijn enthousiast”, vertelde Goodell aan de Spaanse media. “Dit is een geweldige kans voor ons geweest. We wachten altijd tot we door de wedstrijden heen zijn, maar we willen hier terug zijn in Madrid (en) Spanje. Ik denk dat dit een geweldige markt voor ons is.”
Er waren gesprekken dat de competitie ook zou proberen een wedstrijd in Barcelona te organiseren.
De NFL speelde dit jaar ook voor het eerst in Dublin en Berlijn. Het speelde in Sao Paulo om het seizoen in Brazilië te beginnen, en had nog drie wedstrijden in Londen.
“Het was spectaculair”, vertelde Goodell aan NFL Network. “We hebben nog nooit zeven wedstrijden gespeeld. Brazilië was een geweldige start en hier in Madrid eindigen voelt gewoon goed. Dit is zo’n geweldige stad. Het stadion is opmerkelijk en de partners bij Real Madrid en de stad zijn gewoon geweldig geweest.”
De NFL is van plan het aantal internationale wedstrijden uit te breiden tot een punt waarop elk team elk jaar een wedstrijd in het buitenland mag spelen. Hij zei in september dat de NFL ook in Azië wil spelen. Volgend jaar gaat het naar Australië en voegt daar een wedstrijd in Rio de Janeiro aan toe.
“Australië zal volgend jaar een grote leer- en test worden”, zei hij. “Daar zijn we enthousiast over. Ik denk dat we terug zullen zijn op veel van de markten waar we dit jaar zijn geweest, maar we hebben er nog een paar waar we nu aan denken. Zoveel steden hebben contact opgenomen en dat is geweldig voor ons.”