Daniel Chapo, 47, is de kandidaat voor het regerende Front voor de Bevrijding van Mozambique, of Frelimo, en probeert president Filipe Nyusi op te volgen, die maximaal twee termijnen heeft gediend.
Aanbevolen video’s
Analisten zeggen dat de grootste uitdaging voor de dominantie van Chapo en Frelimo waarschijnlijk zal komen van de 50-jarige onafhankelijke Venancio Mondlane.
Mensen zullen ook stemmen voor de samenstelling van het parlement en voor provinciale gouverneurs in een land met zo’n 33 miljoen inwoners dat een bloedige, vijftien jaar durende burgeroorlog heeft meegemaakt die in 1992 eindigde, en recentelijk opgeschrikt is door een aanhoudende gewelddadige jihadistische opstand in het land. het noorden.
Het beëindigen van die opstand en het brengen van stabiliteit in de provincie Cabo Delgado – waar 1,3 miljoen mensen hun huizen ontvluchtten en meer dan de helft ontheemd blijft – is een belofte van beide leidende kandidaten, terwijl armoede, jeugdwerkloosheid en corruptie bij de overheid topproblemen zijn voor de kiezers.
“Ik verkoop nog steeds koekjes op een groentemarkt hier in Maputo om voor mijn twee kinderen te zorgen”, zegt de 35-jarige Felicidade Simao. “Mijn man is werkloos en wij hebben het moeilijk. Ik wil het beste voor mijn kinderen en de winnaar van deze verkiezing moet de droom van een beter leven in de toekomst waarmaken.”
De stembureaus zijn om 07.00 uur lokale tijd geopend en het tellen van de stemmen zal beginnen direct nadat de stembureaus zijn gesloten tijdens de eendaagse verkiezingen. Vanaf donderdag worden voorlopige resultaten op sommige gebieden verwacht, en de volledige resultaten moeten binnen 15 dagen na het sluiten van de stembureaus aan de Constitutionele Raad worden overhandigd om te worden gevalideerd en formeel bekendgemaakt. Ongeveer 17 miljoen mensen zijn geregistreerd om te stemmen.
De geloofwaardigheid van de verkiezingen zal onder de loep worden genomen, waarbij de linkse Frelimo-partij wordt beschuldigd van verkiezingsfraude en het vervalsen van de resultaten bij eerdere verkiezingen, waaronder de lokale verkiezingen van vorig jaar, waar de partij in 64 van de 65 gemeenten tot winnaar werd uitgeroepen.
Frelimo heeft de beschuldigingen van geknoei met de verkiezingen consequent ontkend. In Mozambique zijn teams van regionale en internationale verkiezingswaarnemers aanwezig, onder meer van de Europese Unie.
Frelimo richtte na de onafhankelijkheid in feite een eenpartijstaat op en voerde anderhalf decennium lang een burgeroorlog tegen het Mozambikaanse Nationale Verzet, of Renamo. Het land, waar Portugees nog steeds de officiële taal is, hield zijn eerste verkiezingen in 1994, twee jaar na een vredesakkoord.
Renamo doet ook mee aan deze verkiezingen, met partijleider Ossufo Momade, een militaire commandant in de burgeroorlog, als kandidaat voor het presidentschap. De voormalige rebellengroep heeft haar populariteit zien afnemen, terwijl de vrede tussen Frelimo en Renamo kwetsbaar is geweest, met een uitbraak van meer gevechten in 2013. Momade en de aftredende leider Nyusi tekenden in 2019 opnieuw een vredesakkoord.
Maar de spanningen blijven bestaan, vooral tussen de twee politieke partijen die ooit met elkaar in oorlog waren.
De onafhankelijke Mondlane, die zich heeft losgemaakt van Renamo, heeft zijn campagne gericht op jonge Mozambikanen die gefrustreerd zijn door armoede en werkloosheid. Het land beschikt over een lange kustlijn met pittoreske stranden aan de Indische Oceaan, maar dat kwetsbare gebied is de afgelopen jaren geteisterd door cyclonen. Door de droogte dit jaar in de Zuid-Afrikaanse regio zijn ruim een miljoen Mozambikanen getroffen door honger.
Ondertussen bleek in 2016 dat overheidsfunctionarissen en anderen meer dan 2 miljard dollar aan buitenlandse leningen hadden verduisterd die geheim werden gehouden, waardoor de economie in een crisis terechtkwam waarvan zij nog steeds aan het herstellen is.
“Alle Mozambikanen hebben hoge verwachtingen van de nieuwe president”, zegt de 69-jarige Baptista Antonio, die als een van de eersten ging stemmen op een basisschool in de hoofdstad Maputo, een havenstad aan de oostkust van Afrika. “Ik ben geboren tijdens het koloniale tijdperk en heb veel transformaties van het land gezien, van oorlogen naar ontwikkeling, en het enige dat ik kan zeggen is dat het werk in uitvoering is. Er staan ons nog veel uitdagingen te wachten.”
Mondlane sloot zich aan bij een coalitie van oppositiepartijen, maar zij mochten niet deelnemen aan de verkiezingen, waardoor Frelimo werd beschuldigd van pogingen om de verkiezingen te controleren. Mondlane wordt nu gesteund door een nieuwe partij genaamd Podemos, wat ‘wij kunnen’ betekent in het Portugees.
Terwijl Mondlane, een voormalige bankier, een nieuwe uitdaging voor Frelimo vertegenwoordigt, verwachten de meeste analisten dat de regerende partij aan de macht zal blijven. Vijf jaar geleden werd het land bij de nationale verkiezingen tot winnaar uitgeroepen met meer dan 70% van de stemmen.
Het risicobedrijf Pangea, dat veiligheids- en investeringsadvies geeft aan ontwikkelingslanden, zei dat de verkiezing van Chapo “zorgvuldig in scène is gezet” door Frelimo.
Chapo werkte als radio-omroeper en televisiepresentator voordat hij hoogleraar rechten werd. Hij was gouverneur van de zuidelijke provincie Inhambane – de belangrijkste toeristische regio van Mozambique – maar was in mei een verrassende winnaar van een interne partijstemming om Frelimo’s presidentskandidaat te worden.
Als hij wint, zou Chapo de eerste leider van Mozambique zijn die na de onafhankelijkheid geboren zou worden.