KHAN YUNIS – Winterregens geteisterden de Gazastrook dit weekend, waardoor kampen met enkeldiepe plassen werden overstroomd, terwijl Palestijnen die door twee jaar oorlog ontheemd waren, probeerden droog te blijven in tenten die gerafeld waren door maandenlang gebruik.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu reisde maandag af voor een verwachte ontmoeting met de Amerikaanse president Donald Trump in Florida over de tweede fase van het staakt-het-vuren. De eerste fase, die op 10 oktober van kracht werd, was bedoeld om een golf van humanitaire hulp voor Gaza te bewerkstelligen, inclusief onderdak.
Aanbevolen video’s
Netanyahu legde bij zijn vertrek geen publieke verklaring af.
Nergens om aan de regen te ontsnappen
In de zuidelijke stad Khan Younis waren dekens doorweekt en stonden kleiovens, bedoeld om te koken, onder water. Kinderen op slippers waadden door plassen. Sommige mensen gebruikten schoppen of blikjes om water uit tenten te verwijderen. Anderen klauwden naar de grond om ingestorte schuilplaatsen uit de modder te wrikken.
“We zijn gisteravond verdronken”, zegt Majdoleen Tarabein, ontheemd uit Rafah in het zuiden van Gaza. “Er vormden zich plassen en er hing een stank. De tent vloog weg. We weten niet wat we moeten doen of waar we heen moeten.” Zij en familieleden probeerden modderige dekens met de hand droog te wringen.
“Toen we ‘s ochtends wakker werden, ontdekten we dat het water de tent was binnengedrongen”, zegt Eman Abu Riziq, eveneens ontheemd in Khan Younis. “Dit zijn de matrassen. Ze zijn allemaal helemaal doorweekt.” Ze zei dat haar familie nog steeds aan het bijkomen is van de dood van haar man, minder dan twee weken geleden.
“Waar zijn de bemiddelaars? We willen geen eten. We willen niets. We zijn uitgeput. We willen alleen matrassen en dekens”, zei Fatima Abu Omar terwijl ze probeerde een instortend onderkomen overeind te houden.
Volgens het Gazaanse Ministerie van Volksgezondheid, onderdeel van de door Hamas geleide regering, zijn sinds 13 december minstens twaalf mensen gestorven, onder wie een baby van twee weken oud, als gevolg van onderkoeling of het weergerelateerde instorten van door oorlog beschadigde huizen.
Hulpverleners hebben mensen gewaarschuwd niet in beschadigde gebouwen te blijven, omdat deze zouden kunnen instorten. Maar omdat een groot deel van het grondgebied in puin ligt, zijn er maar weinig plekken waar je aan de regen kunt ontsnappen. De Verenigde Naties schatten in juli dat bijna 80% van de gebouwen in Gaza verwoest of beschadigd is.
Sinds het staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas begon, zijn volgens het ministerie van Volksgezondheid 414 mensen gedood en 1.142 gewond geraakt in Gaza. Het totale Palestijnse dodental als gevolg van de oorlog bedraagt minstens 71.266. Het ministerie, dat in zijn telling geen onderscheid maakt tussen militanten en burgers, wordt bemand door medische professionals en houdt gedetailleerde dossiers bij die door de internationale gemeenschap als algemeen betrouwbaar worden beschouwd.
De hulp in Gaza schiet tekort
Het Israëlische militaire orgaan dat verantwoordelijk is voor humanitaire hulp zei de afgelopen week dat 4.200 vrachtwagens met hulp Gaza binnenkwamen, plus acht vuilniswagens om te helpen met sanitaire voorzieningen, tenten en winterkleding. Het weigerde verder in te gaan op het aantal tenten; Hulporganisaties hebben gezegd dat de behoefte veel groter is dan het aantal dat is binnengekomen.
Sinds het begin van het staakt-het-vuren zijn volgens de Shelter Cluster, een internationale coalitie van hulpverleners onder leiding van de Noorse Vluchtelingenraad, ongeveer 72.000 tenten en 403.000 zeilen binnengekomen.
“Het barre winterweer verergert ruim twee jaar lijden. Mensen in Gaza overleven in dunne, doordrenkte tenten en tussen ruïnes. Hier is niets onvermijdelijks aan. Hulpgoederen worden niet op de vereiste schaal binnengelaten”, schreef Philippe Lazzarini, commissaris-generaal van de belangrijkste VN-groep die toezicht houdt op de hulp in Gaza, op sociale media.
De volgende fase van het staakt-het-vuren
Hoewel het staakt-het-vuren grotendeels stand heeft gehouden, is de voortgang ervan vertraagd.
Israël heeft gezegd dat het weigert naar de volgende fase te gaan, terwijl de overblijfselen van de laatste gijzelaar die omkwam bij de door Hamas geleide aanval op 7 oktober 2023, die de oorlog veroorzaakte, zich nog steeds in Gaza bevinden. Hamas heeft gezegd dat de verwoesting in Gaza de inspanningen om stoffelijke resten te vinden heeft belemmerd.
Uitdagingen in de volgende fase zijn onder meer de inzet van een internationale stabilisatiemacht, een technocratisch bestuursorgaan voor Gaza, de ontwapening van Hamas en verdere terugtrekking van Israëlische troepen uit het gebied.
Zowel Israël als Hamas hebben elkaar beschuldigd van schendingen van de wapenstilstand.
In een eerdere versie werd gecorrigeerd dat het staakt-het-vuren op 10 oktober van kracht werd.