Suze Lopez houdt haar zoontje op schoot en verwondert zich over de opmerkelijke manier waarop hij ter wereld kwam.
Voordat de kleine Ryu werd geboren, ontwikkelde hij zich buiten de baarmoeder van zijn moeder, verborgen door een cyste in de eierstokken ter grootte van een basketbal – een gevaarlijke situatie die zo zeldzaam is dat zijn artsen van plan zijn over de zaak te schrijven voor een medisch tijdschrift.
Aanbevolen video’s
Slechts 1 op de 30.000 zwangerschappen vindt plaats in de buik in plaats van in de baarmoeder, en zwangerschappen die de volledige termijn halen “zijn in wezen ongehoord – veel, veel minder dan 1 op een miljoen”, zegt dr. John Ozimek, medisch directeur arbeid en bevalling bij Cedars-Sinai in Los Angeles, waar Ryu werd geboren. ‘Ik bedoel, dit is echt krankzinnig.’
Lopez, een 41-jarige verpleegster die in Bakersfield, Californië woont, wist pas enkele dagen voor de bevalling dat ze zwanger was van haar tweede kind.
Toen haar buik eerder dit jaar begon te groeien, dacht ze dat het haar cyste in de eierstokken was die groter werd. Artsen hielden de massa al sinds haar twintigste in de gaten en lieten deze op zijn plaats achter nadat haar rechter eierstok en een andere cyste waren verwijderd.
Lopez ondervond geen van de gebruikelijke zwangerschapssymptomen, zoals ochtendmisselijkheid, en voelde nooit schoppen. Hoewel ze geen menstruatie heeft gehad, is haar cyclus onregelmatig en soms gaat ze jaren zonder.
Maandenlang leidden zij en haar man, Andrew Lopez, hun leven en reisden naar het buitenland.
Maar geleidelijk aan werden de pijn en de druk in haar buik erger, en Lopez vond dat het eindelijk tijd was om de cyste van 10 kilo te laten verwijderen. Ze had een CT-scan nodig, waarvoor eerst een zwangerschapstest nodig was vanwege de blootstelling aan straling. Tot haar grote verrassing was de test positief.
Lopez deelde het nieuws met haar man tijdens een honkbalwedstrijd van de Dodgers in augustus en overhandigde hem een pakje met een briefje en een rompertje.
‘Ik zag net haar gezicht,’ herinnerde hij zich, ‘en ze zag eruit alsof ze tegelijkertijd wilde huilen, glimlachen en huilen.’
Kort na de wedstrijd begon Lopez zich onwel te voelen en zocht hulp bij Cedars-Sinai. Het bleek dat ze een gevaarlijk hoge bloeddruk had, die het medische team stabiliseerde. Ze hebben ook bloedonderzoek gedaan en haar een echo en een MRI gegeven. Uit de scans bleek dat haar baarmoeder leeg was, maar dat een bijna voldragen foetus in een vruchtzak zich verstopte in een kleine ruimte in haar buik, vlakbij haar lever.
“Het leek er niet op dat het rechtstreeks organen binnendrong”, zei Ozimek. “Het leek erop dat het grotendeels op de zijwand van het bekken was geïmplanteerd, wat ook erg gevaarlijk is, maar beter beheersbaar dan geïmplanteerd worden in de lever.”
Dr. Cara Heuser, een moeder-foetale specialist in Utah die niet bij de zaak betrokken was, zei dat bijna alle zwangerschappen die zich buiten de baarmoeder implanteren – buitenbaarmoederlijke zwangerschappen genoemd – uiteindelijk zullen scheuren en bloeden als ze niet worden verwijderd. Meestal komen ze voor in de eileiders.
Een medisch tijdschriftartikel uit 2023 van artsen in Ethiopië beschreef opnieuw een buikzwangerschap waarbij de moeder en de baby overleefden, waarbij erop werd gewezen dat de foetale sterfte in dergelijke gevallen wel 90% kan bedragen en dat bij ongeveer 1 op de 5 overlevende baby’s geboorteafwijkingen worden gezien.
Maar Lopez en haar zoon versloegen alle verwachtingen.
Op 18 augustus beviel een medisch team van de baby van 3,6 kilo terwijl ze onder volledige narcose was, waarbij de cyste tijdens dezelfde operatie werd verwijderd. Ze verloor bijna al haar bloed, zei Ozimek, maar het team kreeg de bloeding onder controle en gaf haar transfusies.
Artsen hielden haar man voortdurend op de hoogte van wat er aan de hand was.
“De hele tijd leek ik misschien kalm aan de buitenkant, maar van binnen deed ik niets anders dan bidden”, zei Andrew Lopez. “Het was gewoon iets dat me doodsbang maakte, wetende dat ik op elk moment mijn vrouw of mijn kind kon verliezen.”
In plaats daarvan herstelden ze allebei goed.
“Het was echt heel opmerkelijk”, zei Ozimek.
Sindsdien is Ryu – genoemd naar een honkbalspeler en een personage uit de videogameserie Street Fighter – gezond en welvarend. Zijn ouders vinden het geweldig om te zien hoe hij omgaat met zijn 18-jarige zus, Kaila, en zeggen dat hij hun gezin compleet maakt.
Nu Ryu’s eerste Kerstmis in aantocht is, beschrijft Lopez dat hij zich mateloos gezegend voelde.
‘Ik geloof echt in wonderen,’ zei ze, terwijl ze naar haar baby keek. “God gaf ons dit geschenk – het beste geschenk ooit.”