De klimaatverandering, verergerd door menselijk gedrag, maakte 2025 tot een van de drie warmste jaren ooit gemeten, aldus wetenschappers.
Het was ook de eerste keer sinds de pre-industriële tijd dat het driejaarlijkse temperatuurgemiddelde de drempel overschreed die was vastgelegd in het Akkoord van Parijs uit 2015 om de opwarming te beperken tot niet meer dan 1,5 graden Celsius (2,7 Fahrenheit). Experts zeggen dat het onder die grens houden van de aarde levens zou kunnen redden en catastrofale vernietiging van het milieu over de hele wereld zou kunnen voorkomen.
Aanbevolen video’s
De analyse van onderzoekers van World Weather Attribution, dinsdag gepubliceerd in Europa, kwam na een jaar waarin mensen over de hele wereld werden getroffen door de gevaarlijke extremen veroorzaakt door een opwarmende planeet.
De temperaturen bleven hoog ondanks de aanwezigheid van een La Nina, de incidentele natuurlijke afkoeling van de wateren van de Stille Oceaan die het weer wereldwijd beïnvloedt. Onderzoekers wezen op de voortdurende verbranding van fossiele brandstoffen – olie, gas en steenkool – die broeikasgassen die de planeet verwarmen de atmosfeer in sturen.
Extremen in 2025
Extreme weersomstandigheden doden duizenden mensen en kosten jaarlijks miljarden dollars aan schade.
WWA-wetenschappers identificeerden 157 extreme weersomstandigheden als de ernstigste in 2025, wat betekent dat ze voldeden aan criteria zoals het veroorzaken van meer dan 100 doden, het treffen van meer dan de helft van de bevolking van een gebied of het uitroepen van de noodtoestand. Daarvan hebben ze er 22 nauwkeurig geanalyseerd.
Dat omvatte ook gevaarlijke hittegolven, die volgens de WWA de dodelijkste extreme weersomstandigheden ter wereld waren in 2025. De onderzoekers zeiden dat sommige van de hittegolven die ze in 2025 bestudeerden tien keer zo waarschijnlijk waren als tien jaar geleden als gevolg van de klimaatverandering.
“De hittegolven die we dit jaar hebben waargenomen zijn vrij veel voorkomende gebeurtenissen in ons klimaat van vandaag, maar ze zouden vrijwel onmogelijk zijn geweest zonder door de mens veroorzaakte klimaatverandering,” zei Otto. “Het maakt een enorm verschil.”
Ondertussen droeg langdurige droogte bij tot bosbranden die Griekenland en Turkije verschroeiden. Door stortregens en overstromingen in Mexico kwamen tientallen mensen om het leven en raakten er nog veel meer vermist. Supertyfoon Fung-wong verwoestte de Filippijnen en dwong meer dan een miljoen mensen te evacueren. Moessonregens geteisterd India met overstromingen en aardverschuivingen.
De WWA zei dat de steeds vaker voorkomende en ernstige extremen een bedreiging vormden voor het vermogen van miljoenen mensen over de hele wereld om met voldoende waarschuwing, tijd en middelen te reageren op en zich aan te passen aan deze gebeurtenissen, wat de wetenschappers ‘limieten van aanpassing’ noemen. Het rapport noemde de orkaan Melissa als voorbeeld: de storm werd zo snel hevig dat het voorspellen en plannen moeilijker werd, en trof Jamaica, Cuba en Haïti zo zwaar dat de kleine eilandstaten niet in staat waren te reageren op de extreme verliezen en schade en deze ook niet aan te kunnen.
De mondiale klimaatonderhandelingen zijn op niets uitgelopen
De klimaatbesprekingen van de Verenigde Naties van dit jaar in Brazilië in november eindigden zonder enig expliciet plan om af te stappen van fossiele brandstoffen, en hoewel er meer geld werd toegezegd om landen te helpen zich aan te passen aan de klimaatverandering, zullen ze er meer tijd voor nodig hebben.
Ambtenaren, wetenschappers en analisten hebben toegegeven dat de opwarming van de aarde meer dan 1,5 graden Celsius (2,7 Fahrenheit) zal bedragen, hoewel sommigen zeggen dat het omkeren van die trend mogelijk blijft.
Toch zien verschillende landen verschillende niveaus van vooruitgang.
China zet snel hernieuwbare energiebronnen in, waaronder zonne- en windenergie, maar blijft ook investeren in steenkool. Hoewel het steeds vaker voorkomende extreme weer de roep om klimaatactie in heel Europa heeft aangewakkerd, zeggen sommige landen dat dit de economische groei beperkt. Ondertussen heeft de regering-Trump in de VS het land weggeleid van het schone-energiebeleid ten gunste van maatregelen die steenkool, olie en gas ondersteunen.
“Het geopolitieke weer is dit jaar erg bewolkt, waarbij veel beleidsmakers heel duidelijk beleid maken in het belang van de fossiele brandstoffenindustrie en niet in het belang van de bevolking van hun land”, aldus Otto. “En we hebben een enorme hoeveelheid mis- en desinformatie waar mensen mee te maken hebben.”
Andrew Kruczkiewicz, een senior onderzoeker aan de Columbia University Climate School die niet betrokken was bij het WWA-werk, zei dat plaatsen rampen meemaken waar ze niet aan gewend zijn, dat extreme gebeurtenissen sneller toenemen en complexer worden. Dat vereist eerdere waarschuwingen en nieuwe benaderingen van respons en herstel, zei hij.
“Op wereldschaal wordt vooruitgang geboekt”, voegde hij eraan toe, “maar we moeten meer doen.”