DUBAI – Na weken van escalerende spanning stonden Amerikaanse en Iraanse functionarissen donderdag tegenover elkaar in de VN-Veiligheidsraad, waar de Amerikaanse gezant de dreigementen tegen de Islamitische Republiek hernieuwde, ondanks de pogingen van president Donald Trump om de temperatuur tussen de twee tegenstanders te verlagen.
De VS werden vergezeld door Iraanse dissidenten in hun berisping van het bloedige optreden van de regering tegen landelijke protesten waarvan activisten zeggen dat ze ten minste 2.677 mensen hebben gedood.
Aanbevolen video’s
“Collega’s, laat mij duidelijk zijn: president Trump is een man van actie, geen eindeloos gepraat zoals we dat bij de Verenigde Naties zien”, zei Mike Waltz, de Amerikaanse ambassadeur bij de VN, tegen de raad. “Hij heeft duidelijk gemaakt dat alle opties op tafel liggen om de slachting te stoppen. En niemand zou dat beter moeten weten dan de leiding van het Iraanse regime.”
De opmerkingen van Waltz kwamen toen het vooruitzicht van Amerikaanse vergelding voor de dood van de demonstranten nog steeds boven de regio hing, hoewel Trump een mogelijke de-escalatie signaleerde en zei dat het moorden leek te eindigen. Donderdag leken de protesten tegen de Iraanse theocratie steeds meer gesmoord, maar de door de staat geordende internet- en communicatie-uitval bleef bestaan.
Tijdens de bijeenkomst hekelde Hossein Darzi, de plaatsvervangende Iraanse ambassadeur bij de VN, de VS vanwege wat hij beweerde de “directe betrokkenheid van Amerika bij het omzetten van de onrust in Iran in geweld.”
“Onder het holle voorwendsel van bezorgdheid voor het Iraanse volk en claims van steun voor de mensenrechten proberen de Verenigde Staten zichzelf af te schilderen als een vriend van het Iraanse volk, terwijl ze tegelijkertijd de basis leggen voor politieke destabilisatie en militaire interventie onder een zogenaamd ‘humanitair’ verhaal,” zei Darzi.
De VS verzochten om de spoedvergadering van de Veiligheidsraad en nodigden twee Iraanse dissidenten, Masih Alinejad en Ahmad Batebi, uit om hun ervaringen als doelwitten van de Islamitische Republiek te beschrijven.
Op een verbluffend moment richtte Alinejad zich rechtstreeks tot de Iraanse vertegenwoordiger.
“Je hebt drie keer geprobeerd me te vermoorden. Ik heb mijn potentiële moordenaar met mijn eigen ogen gezien voor mijn tuin, in mijn huis in Brooklyn”, zei ze terwijl de Iraanse functionaris recht voor zich uit keek, zonder haar te erkennen.
In oktober werden twee vermeende Russische gangsters elk veroordeeld tot 25 jaar achter de tralies omdat ze drie jaar geleden namens de Iraanse regering een huurmoordenaar hadden ingehuurd om Alinejad in haar huis in New York te vermoorden.
Batebi beschreef de diepe wonden die de gevangenisbewakers in Iran hem zouden toebrengen voordat ze zout op zijn wonden zouden gieten. “Als je me niet gelooft, kan ik je nu mijn lichaam laten zien”, zei hij tegen de raad.
Beide dissidenten riepen het wereldorgaan en de raad op om meer te doen om Iran verantwoordelijk te houden voor zijn mensenrechtenschendingen. Batebi smeekte Trump om het Iraanse volk niet met rust te laten.
“Je moedigde mensen aan om de straat op te gaan. Dat was een goede zaak. Maar laat ze niet met rust”, zei hij.
Rusland was het enige lid van de raad dat de acties van Iran verdedigde en tegelijkertijd de VS opriep om te stoppen met ingrijpen.
Protesten lijken gesmoord naarmate het dodental stijgt
Er komen geen video’s van demonstraties meer uit Iran, wat waarschijnlijk een signaal is van de vertraging van hun tempo onder de zware aanwezigheid van de veiligheidstroepen in de grote steden.
In de Iraanse hoofdstad Teheran zeiden getuigen dat de afgelopen ochtenden geen nieuwe tekenen vertoonden van vreugdevuren die de avond ervoor waren aangestoken of puin op straat. Het geluid van geweerschoten, dat al een aantal nachten intens was, is ook verdwenen.
Volgens het in de VS gevestigde Human Rights Activists News Agency zijn bij de onderdrukking van de demonstraties minstens 2.677 mensen om het leven gekomen. Het donderdag gerapporteerde cijfer is een stijging van 106 ten opzichte van een dag eerder, en de organisatie zegt dat dit aantal waarschijnlijk zal blijven stijgen. Het dodental overtreft dat van enige andere ronde van protest of onrust in Iran in tientallen jaren en doet denken aan de chaos rond de Islamitische Revolutie van 1979 in het land.
Het in de VS gevestigde agentschap, twintig jaar geleden opgericht, is gedurende meerdere jaren van demonstraties accuraat geweest en vertrouwde op een netwerk van activisten in Iran dat alle gemelde dodelijke slachtoffers bevestigt.
Nieuwe sancties tegen hooggeplaatste Iraniërs
In andere ontwikkelingen kondigden de VS donderdag nieuwe sancties aan tegen Iraanse functionarissen die beschuldigd werden van het onderdrukken van de protesten, die eind vorige maand begonnen over de haperende economie van het land en de ineenstorting van de munt. De Groep van Zeven geïndustrialiseerde democratieën en de Europese Unie zeiden ook dat zij ook naar nieuwe sancties kijken om de druk op de theocratische regering van Iran op te voeren.
Onder degenen die door de Amerikaanse sancties werden getroffen, bevond zich de secretaris van de Iraanse Hoge Raad voor Nationale Veiligheid, die door het ministerie van Financiën ervan wordt beschuldigd een van de eerste functionarissen te zijn die opriep tot geweld tegen demonstranten. De Groep van Zeven, waarvan de VS lid is, waarschuwde ook dat ze meer sancties zouden kunnen opleggen als het harde optreden van Iran voortduurt.
Het hoofd van de Europese Unie, Ursula von der Leyen, zei dat het blok van 27 landen overweegt de sancties te versterken “om ervoor te zorgen dat er een einde komt aan dit regime en dat er verandering komt.