De gebroken enkel van Bo Nix heeft Jarrett Stidham op het meest ongewone terrein geplaatst.
Na het hele seizoen geen passes te hebben gegeven en vier aanvallende snaps te hebben gemaakt, zal Stidham nu de taak overnemen als startende quarterback voor de Denver Broncos in de AFC-titelwedstrijd tegen New England op zondag.
Aanbevolen video’s
Stidham heeft geen pass meer gegooid in een reguliere seizoens- of playoff-wedstrijd sinds hij aan de laatste twee wedstrijden in 2023 begon, en kreeg sindsdien zijn enige actie in de training en het voorseizoen.
Volgens Sportradar zal Stidham de zevende quarterback zijn sinds de starts in 1950 werden bijgehouden en die een play-offwedstrijd startte in een seizoen waarin hij niet startte in de reguliere competitie.
Frank Reich was de enige van die zes QB’s die als invaller won toen hij in de play-offs van 1992 twee starts won voor Buffalo in de plaats van Jim Kelly.
Stidham zal zich bij Joe Webb voegen als de enige QB die een playoff-wedstrijd start nadat hij in het reguliere seizoen geen pass heeft gegooid en de tweede die zijn eerste start maakt in de conferentietitelgame of Super Bowl. Roger Staubach maakte zijn eerste start in het seizoen 1972 in de NFC-titelwedstrijd voor Dallas, het jaar nadat hij de Super Bowl MVP had gewonnen.
Hier is een blik op de zes QB’s die aan een playoff-wedstrijd begonnen in een seizoen waarin ze geen reguliere seizoensstart hadden:
Taylor Heinicke, Washington 2020
Heinicke was al meer dan vijf jaar actief in de NFL toen hij laat in het seizoen 2020 tekende bij de oefenploeg van Washington. Hij verving Dwayne Haskins laat in een verlies van week 16, maar keerde de week daarop terug naar een back-uprol voor Alex Smith.
Smith won de finale en veroverde een playoff-ligplaats met een record van 7-9, maar was niet beschikbaar voor de wildcard-ronde vanwege een kuitblessure. Heinicke kwam tussenbeide en maakte zijn tweede carrièrestart, gooide voor 306 yards en een touchdown in een verlies tegen de uiteindelijke Super Bowl-kampioen Tampa Bay.
Connor Cook, Raiders uit 2016
Een veelbelovend seizoen voor de Raiders eindigde in 2016 in een teleurstelling. Derek Carr leidde het team naar de eerste playoff-ligplaats in 14 jaar, maar brak zijn been in week 16. Matt McGloin begon aan de seizoensfinale maar raakte geblesseerd, wat de weg vrijmaakte voor rookie Connor Cook om zijn eerste carrièrestart te maken in een wildcard-wedstrijd in Houston.
Cook sloeg 18 voor 45 voor 161 yards met één touchdown en drie onderscheppingen in een verlies van 27-14 tegen de Texanen en verscheen nooit meer in een NFL-wedstrijd.
Joe Webb, Vikingen uit 2012
Webb speelde slechts drie aanvallende snaps – één minder dan Stidham dit seizoen – toen hij werd opgeroepen om de wildcard-wedstrijd tegen Green Bay te starten toen Christian Ponder ten onder ging met een elleboogblessure.
Webb was in 2010 aan twee wedstrijden begonnen, maar had in 2012 vóór de wedstrijd tegen de Packers geen enkele pass gegooid. Hij sloeg 11 voor 30 voor 180 yards met één TD en één INT in een verlies van 24-10.
Frank Reich, Rekeningen uit 1992
Nadat Jim Kelly tijdens de seizoensfinale zijn knie had bezeerd, kreeg Reich de eer voor de wildcard-wedstrijd tegen Houston en leverde een gedenkwaardige prestatie.
Buffalo viel vroeg in het derde kwartaal in een 35-3 hole voordat Reich de grootste comeback in de play-offgeschiedenis bewerkstelligde. Hij gooide vier TD-passen en leidde de Bills naar een overwinning van 41-38 overuren. Reich volgde dat op met een overwinning de volgende week in Pittsburgh voordat Kelly terugkeerde voor een overwinning in de AFC-titelwedstrijd tegen Pittsburgh.
Gary Danielson, 1983 Leeuwen
Nadat hij in 1980 alle 16 wedstrijden voor Detroit had gestart, verdeelde Danielson de volgende twee seizoenen de tijd met Eric Hipple. Danielson werd in 1982 op de bank gezet voor Hipple voor een play-offwedstrijd nadat hij het team naar een overwinning in de finale had geleid en zo een playoff-ligplaats had veroverd.
Hipple startte vervolgens alle 16 wedstrijden in 1983, waarbij Danielson tien keer van de bank kwam en 113 passes en zeven touchdowns gooide. Maar Hipple bezeerde zijn knie in de seizoensfinale en Danielson maakte zijn eerste start van het seizoen 1983 in de divisieronde tegen San Francisco.
De resultaten waren ruw toen Danielson vijf onderscheppingen gooide – waaronder vier in de eerste helft – maar toch bijna met een overwinning uitkwam. Joe Montana gooide een startsein voor de TD naar Freddie Solomon met nog 1:23 te spelen om de stand op 24-23 te brengen. Danielson leidde Detroit naar het velddoelbereik, maar Eddie Murray miste in de laatste seconden een velddoelpunt van 43 meter.
Roger Staubach, Cowboys uit 1972
Staubach had Dallas in het seizoen 1971 naar een Super Bowl-titel geleid, maar scheidde zijn schouder in een wedstrijd van het voorseizoen. Craig Morton nam het over als starter en behield de baan, zelfs toen Staubach laat in het seizoen weer gezond was.
Maar coach Tom Landry ging in de divisieronde naar Staubach met Dallas met een achterstand van 28-13 en hij zorgde voor een van de grootste comebacks in de play-offs ooit. Staubach gooide twee touchdowns in de laatste 90 seconden om de Cowboys te helpen met 30-28 te winnen en door te gaan naar het NFC-titelspel.
Staubach kreeg toen zijn eerste start sinds hij vorig seizoen de Super Bowl MVP won, maar worstelde met een 26-3 nederlaag tegen Washington.