Lee was zeer verrast maar nederig en bedankte zijn collega’s, familie en studenten.
‘Ik bedank meneer Carranco, meneer Della, dokter J, mevrouw Lauder, mijn vrouw, mijn moeder, al mijn leerlingen,’ zei Lee terwijl zijn klas uitbarstte in applaus. “Dit is gek. Ik heb geen woorden meer. Heel erg bedankt.”
Lee zit nu in zijn vierde jaar op de Hobby Middle School, na zijn pensionering bij de Amerikaanse luchtmacht.
En je kunt zien dat hij het respect van zijn studenten heeft.
‘Wat is mijn derde regel, klas?’ vroeg Lee aan zijn leerlingen tijdens een les.
“Wees echt!” zij reageerden in koor.
“Ik wil gewoon dat ze weten dat ze echt moeten zijn,” legde Lee uit. “Als ze reëel zijn tegenover zichzelf, kunnen ze ook reëel zijn tegenover de gemeenschap, tegenover hun bazen en tegen wie dan ook.”
“Ik waardeer het enorm dat Coach Lee mijn leraar is, zegt Hobbystudent Z’nya Chapman. “Omdat hij er altijd voor ons allemaal was. En hij hielp ons voortdurend met ons werk. Hij is grappig, en hij is cool. En ik hou van hem als mijn leraar.”
“Coach Lee zorgt voor opwinding. Hij is wat we op scholen een ‘kindermagneet’ noemen”, zegt Lawrence Carranco, directeur van de Hobby Middle School. “Hij trekt studenten naar zich toe, en dat is op een positieve manier. Hij is een geweldige spreker. Ze hebben hier in de klas aan verschillende vaardigheden gewerkt. En dat is duidelijk omdat het naar de hele campus gaat.”
Lee crediteert zijn vader omdat hij hem heeft geïnspireerd een carrière in het onderwijs na te streven.
“Hij vertelde me ooit: het beste wat je voor deze wereld kunt doen is een boek schrijven en de volgende generatie lesgeven”, zei Lee. “En dus overleed hij in 2011. Hij kreeg dus niet de kans om mij het te zien doen. Hij vroeg mij om dat te doen. Hij is mijn inspiratie.”