Het Atlantische orkaanseizoen 2026 staat voor de deur en loopt van 1 juni tot en met 30 november, en NOAA voorspelt dit jaar een beneden normaal seizoen.
Het bureau zegt dat er een kans van 55% is op een seizoen dat onder het normale niveau ligt, een kans van 35% op een bijna normaal seizoen en een kans van 10% op een seizoen dat boven het gemiddelde ligt.
NOAA voorspelt dit seizoen 8 tot 14 genoemde stormen in het Atlantische bekken. Daarvan zouden er 3 tot 6 orkanen kunnen worden, en 1 tot 3 zouden een grote orkaansterkte kunnen bereiken.
In een typisch seizoen kent de Atlantische Oceaan veertien genoemde stormen, zeven orkanen en drie grote orkanen.
De belangrijkste reden voor de rustiger vooruitzichten is de verwachte ontwikkeling van El Niño tijdens het orkaanseizoen. El Niño vergroot vaak de windschering boven de Atlantische Oceaan, wat de ontwikkeling van stormen kan verstoren.
Toch zeggen voorspellers dat iets warmer dan normaal oceaanwater en zwakkere passaatwinden enige tropische activiteit zouden kunnen ondersteunen. Daarom wordt niet verwacht dat het seizoen volledig inactief zal zijn.
NOAA benadrukt dat seizoensvooruitzichten niet zeggen waar of wanneer stormen aan land zullen komen. Zelfs in een benedengemiddeld seizoen kan één storm nog steeds grote schade aanrichten.
Dat is de reden dat voorspellers gezinnen en bedrijven aanmoedigen om de orkaanplannen te herzien, de noodvoorraden te controleren en het hele seizoen op de hoogte te blijven.
NOAA zegt dat nieuwe voorspellingsinstrumenten, waaronder verbeterde weermodellen, drones en satellietgegevens van de volgende generatie, meteorologen helpen stormen nauwkeuriger te volgen en eerder waarschuwingen te geven.
Zelfs met lagere stormvoorspellingen zeggen experts dat een vroege voorbereiding de beste manier blijft om het hele seizoen veilig te blijven.