MILAAN – Het optreden van popster Mariah Carey tijdens de openingsceremonie van de Olympische Winterspelen in Milaan Cortina was het gesprek van de dag – maar het riep ook een paar vragen op.
De vertolking door de Amerikaanse zanger van de Italiaanse klassieker “Nel Blu Dipinto di Blu” – beter bekend als “Volare” – was een adembenemend hoogtepunt in het 3,5 uur durende spektakel waarmee de Spelen begonnen.
Aanbevolen video’s
“Zo’n droom komt uit om (in het Italiaans!) Op te treden tijdens de openingsceremonie van de Olympische Winterspelen van Milano Cortina 2026”, schreef ze later in een Instagram-post.
Ze kreeg lovende kritieken van velen, die haar geweldig noemden en haar hoge noten prezen.
Maar haar optreden vrijdag zorgde ook online voor veel kritiek, waarbij commentatoren in de war raakten waarom een Italiaanse zangeres de eer niet kreeg. Sommigen merkten een grote teleprompter op met een fonetische uitsplitsing van de Italiaanse tekst van het nummer, terwijl anderen zich afvroegen of ze aan het lipsynchroniseren was.
Niet-Italiaanse achtergrond
Carey werd geboren in New York als zoon van een Iers-Amerikaanse moeder, die operazangeres was, en een zwarte vader met Venezolaanse roots.
Ondanks haar niet-Italiaanse achtergrond vroeg het plaatselijke organisatiecomité haar om op te treden tijdens de openingsceremonie van vrijdag en prees haar maandenlang aan als een grote kans om de Winterspelen te openen.
“Wij zijn van mening dat het optreden van Mariah Carey uitzonderlijk was”, zei Maria Laura Iascone, ceremoniemeester van Milan Cortina, zaterdag. “Ze was in staat een magisch moment te creëren.”
Het is onduidelijk of Carey ervoor heeft gekozen om ‘Volare’ te zingen, maar ze vertelde na de ceremonie aan Vogue dat het nummer al lang een favoriet van haar is.
Wel waren er de Italiaanse stemmen van tenor Andrea Bocelli, singer-songwriter Laura Pausini en mezzosopraan Cecilia Bartoli.
Vragen over lipsynchronisatie
Terwijl luie analisten online mijmerden dat de ‘All I Want for Christmas is You’-zangeres er stijf uitzag, vooral als ze in het Italiaans zong, juichte en applaudisseerde de menigte in het San Siro-stadion toen ze zich realiseerden dat ze in de lokale taal optrad.
Later verbaasde ze het publiek met haar eigen ‘Nothing is Impossible’.
Toen hem zaterdag werd gevraagd of Carey aan het lipsynchroniseren was, ontweek Iascone de vraag en prees haar in plaats daarvan als ‘echt buitengewoon’.
Ze zei dat ze “voor de zekerheid” altijd vooraf optredens opnemen voor internationaal uitgezonden evenementen.
Ze ging niet rechtstreeks in op de vraag of Carey aan het lipsynchroniseren was en zei dat de zangeres niet werd betaald voor haar optreden.
“We waren allemaal tevreden met het resultaat dat we hadden”, zei ze.
Fonetische teleprompter
In het stadion was een grote teleprompter zichtbaar, die fonetisch spelde hoe Carey de Italiaanse woorden moest zingen.
‘Voh-lah-reh’, luidde het voor ‘Volare’. En “Nell blue Deep-peen-toe D blue” voor “Nel Blu Dipinto di Blu.”
Posts met de scrollende teksten op sociale media, onder meer van de Italiaanse hoogspringer Gianmarco Tamberi, werden online honderdduizenden keer bekeken.
“Vooral voor artiesten die in een andere taal zongen dan hun eigen moedertaal”, zei ze. “En ze hadden wat ondersteuning nodig, vooral wat betreft de uitspraak.”
Iascone voegde toe: “Dit maakt deel uit van de show. Het is een manier om de talenten op het podium te ondersteunen.”
Graham Dunbar en Andrea Rosa hebben bijgedragen aan dit rapport.